— О, не знаю, — ответил он с преувеличенным вздохом. — Может, совсем чуть-чуть. — Он поднял мой подбородок большим пальцем, заставляя смотреть на себя. — Но мне нравится твоя сумасшедшая сторона. — После этих слов он легонько ткнул меня в нос и грустно улыбнулся. — Так что случилось?

Я моргнула в замешательстве.

— Что?

— Ты здесь, — пояснил он, — одна и в печали. Что произошло?

— Это очень длинная и запутанная история, — прошептала я, икая, пытаясь успокоиться. Чувствуя себя морально и физически истощенной после сегодняшних событий, я скинула кроссовки и свернулась калачиком на кровати. — Но конец звучит примерно так: «Он снова разбил мне сердце, и теперь мне снова предстоит жить несчастливо до конца дней».

Я наблюдала, как Хантер смотрит на меня, прежде чем он наконец покачал головой и поднялся.

— Спокойной ночи, ХК.

— Не уходи, — прошептала я, когда он повернулся к двери. — Пожалуйста. — Глубоко сглотнув, добавила: — Можешь просто остаться и обнять меня, пока я не усну? — Дрожа, продолжила: — Мне просто очень нужно, чтобы кто-то обнял меня сегодня.

Я видела, как на его лице промелькнула череда эмоций, прежде чем оно стало смиренным.

— Подвинься, — прошептал он, и я подвинулась.

Матрас прогнулся под его весом, когда он лег рядом.

Я повернулась на бок, прижалась спиной к нему и вздрогнула, когда его рука обняла меня.

— Ты всегда делаешь все лучше.

Его дыхание коснулось шеи, когда он прошептал:

— Спокойной ночи, ХК.

В ту ночь я спала как младенец.

***

Лаки

Я проснулся и увидел ее спящей рядом.

Долгое время я просто смотрел на нее, запоминая ее лицо в утренних лучах.

Я знал, что должен разбудить ее, но у меня не было сил.

Я хотел оставить ее себе.

Как бы эгоистично это ни звучало, я был рад, что она уснула прошлой ночью.

У меня появилось чуть больше времени с ней.

На украденный момент я мог притвориться, что она только моя.

Конечно, когда она проснется и поймет, что случайно провела ночь в моих объятиях, все пойдет к черту, и следующие пять дней я потрачу на то, чтобы убеждать ее в той ерунде, в которую сам не верил и не хотел верить.

Но я любил ее.

И эта любовь заставила меня переступить через все принципы.

Она изменила что-то во мне, сделала мягче.

Заставила быть готовым на все, лишь бы она была счастлива, даже если это делало несчастным меня.

ГЛАВА 51

Хоуп

Некоторые дни чувство одиночества и пустоты в моем сердце переносить было труднее, чем обычно.

Сегодня был один из таких дней.

Когда я проснулась утром, за окном были грозовые тучи, а в сердце — боль. Казалось, пропасть между мной и Джорданом растет с пугающей скоростью.

Наверное, так чувствуют себя все женщины, чьи мужья пережили то же, что и мой.

В идеальном мире я бы проснулась сегодня утром и увидела улыбающееся лицо мужа.

Вместо этого я проснулась под цвет неба, затянутого тучами, и в пустой постели.

Как мазохистка, я свернулась калачиком и принялась оценивать свою жизнь. Это стало моей ежегодной традицией в этот день.

В карьере я достигла пика в возрасте двадцати двух лет. Теперь я плыла по волне успеха, выпуская книгу за книгой последние пять лет.

Но мой издательский успех не приносил мне удовлетворения. Большинство дней я все равно чувствовала пустоту внутри, а осознание того, что мой брак не такой, каким я его представляла, заставляло меня сжаться в комок и умереть.

Приподнявшись в постели, я прочитала, а затем перечитала записку, которую нашла на тумбочке, когда проснулась.

Переносим ужин на другой день.

Вызвали на двойную смену в больницу.

Увидимся утром.

Дж.

Я пыталась найти в себе ту часть, которая гордилась бы мужем за то, что он такой сострадательный и удивительный человек, отдающий каждую минуту своего времени нуждающимся, но в голове вертелось только одно слово: типично.

Это было чертовски типично.

Скомкав записку, я швырнула ее через всю комнату и упала обратно на подушку, чувствуя себя подавленной и желая оказаться где угодно, только не здесь.

Что, черт возьми, я делаю со своей жизнью?

К чему все это идет?

Джордан не показывал, что хочет сохранить наши отношения, а у меня уже не оставалось сил продолжать. Мне надоело тянуть нас обоих, и кусочек моего сердца умолял меня поставить точку, пока не стало еще хуже.

Каждый день после моего краткого побега к Тиган я сомневалась в своем решении вернуться сюда.

Я задавалась вопросом: не совершила ли я ошибку?

Но что я могла поделать?

Как я могла сдаться сейчас?

Внизу были слышны голоса Аннабель и Райдера, но я не решалась спуститься к ним.

Было еще рано, и, если верить моей удаче, мне пришлось бы сидеть с ребенком, пока она мчалась на какую-то свою сегодняшнюю встречу.

Аннабель начинала полагаться на меня в вопросах ухода за ребенком так же, как и на Джордана.