Я наблюдала, как Хантер провел рукой по своей щетинистой челюсти, его взгляд был устремлен на меня.

— Я сказал, что отвезу тебя домой, разве нет? — Закрыв расстояние между нами, он прижался своим большим телом ко мне, бедра прижимали меня к металлу, и он зарычал, — Ты хоть понимаешь, как сильно я тебя люблю?

— Да, — прошептала я, тело горело от жара, обвив его талию руками и потянув его к себе. Я была высокой для женщины, но этот мужчина заставлял меня чувствовать себя крошечной. Он был таким высоким, сильным и... мужественным. Подняв лицо, чтобы взглянуть на него, я выдохнула, — Думаю, понимаю.

— Видеть тебя сегодня, — признался он, пальцы скользя по моим щекам. — Лежащую на земле, в крови, с тем ублюдком сверху? — Он несколько раз сжал челюсть, прежде чем продолжить, — Я никогда в жизни не был так чертовски испуган... — Он поцеловал мой порез и прошептал, — И единственное, о чем я мог думать, было «Ты опять слишком поздно».

— Хантер. — Не зная, что сказать, чтобы его утешить, я притянула его ближе, не в силах приблизиться к тому месту, где я хотела быть. — Я в порядке. Если бы я могла залезть в тебя прямо сейчас, я бы это сделала.

— Ты в порядке? — спросил он, смотря мне прямо в глаза, в самый глубокий угол моей души. — Потому что я нет. — Он выдохнул дрожащий вздох и провел рукой по волосам. — Это было как конец моего мира прямо там, на той кухне, — признался он, голос стал срывающимся и хриплым, прежде чем он опустил голову. — И я все время думаю, что когда лягу спать сегодня, я проснусь утром и найду тебя мертвой.

— Этого не случится, — пробормотала я. — Я здесь. Я жива. Мы оба.

— Я буду держать тебя в безопасности, детка, — заявил он, руки обхватили мое лицо. Подходя ближе, он провел носом по моему. — Ничего не коснется тебя. Когда он посмотрел на меня снова, в его глазах был блеск неизвестной опасности. — Никогда снова, — пообещал он, глаза сверкали предательством и тьмой. — Ты можешь положиться на это.

Сердце бешено колотилось, я не могла сделать ничего, кроме как поднять руки и накрыть его ладони своими.

Интимность этого момента была слишком сильной.

Это было слишком много.

— Мне не нужно твое слово, Хантер, — прошептала я, переплетая пальцы с его, когда мы стояли на улице. — Мне нужен только ты. Тело содрогнулось, и я взяла паузу. — То, что ты сделал сегодня? — выкрикнула я, снова находя голос. — То, что ты сделал для меня…

— Я сделал то, что нужно было сделать, ХК, — перебил меня он. — И я буду продолжать делать то, что нужно. Заниматься делами. — Я почувствовала, как его палец проводит маленькие круги по моей скуле. — Делаю так, чтобы тебе было безопасно. Держу тебя в безопасности.

— А ты? — выпалила я. — Кто будет держать тебя в безопасности?

— Я могу позаботиться о себе, — он улыбнулся, но улыбка не доходила до его глаз. — Делал это давно, детка.

— Больше нет, — прошептала я. — Никогда больше, на самом деле.

Хантер поднял бровь.

— Что ты говоришь, ХК?

— Я говорю, что у тебя есть я.

И тогда я поцеловала его.

Я услышала скрежет шин где-то неподалеку, но ничего не могло отвлечь меня от этого момента – от него. Ничто не могло отнять меня от мужчины, который изменил мой мир.

— Завтра, — прошептала я ему в губы, давая обещания в темноте. — Я скажу ему завтра. Я почувствовала, как его тело напряглось, и увидела, как его глаза сжались. — Ты мне веришь?

— Я верю, что ты имеешь в виду это сегодня, — ответил он, голос хриплый, глаза цвета синевы пронизывая мои.

— Ты увидишь, — сказала я ему. Казалось, что мое сердце сделало выбор много месяцев назад, когда и тело, и разум, и гордость только теперь догоняли меня. Что касается совести? Она получила свою увольнительную. Взяв его руку в свою, я поднесла ее к губам и поцеловала его потрескавшиеся костяшки. — Я твоя.

В мире, полном неопределенности и боли, я знала, что пойду на все, чтобы держать этого мужчину в безопасности. Быть с ним.

Мое сердце не требовало ничего меньше.

ГЛАВА 10

Джордан

Я смотрел, мой взгляд был холодный, как лед внутри моего сердца, когда Хоуп спустилась по ступенькам крыльца Макса Джонса, держа его за руку.

Вот она.

Вся правда, которую мне было нужно увидеть.

Я никогда не буду достаточно хорош для нее.

Я никогда не смогу встать на его место.

Сел на мотоцикл, открутил крышку с почти пустой бутылки Джек Дэниэлса, которую я купил по пути сюда, и прижал бутылку к губам.

Я выпил первую половину бутылки, наблюдая, как этот ублюдок выносит тело из дома Картеров, а потом уезжает на своих понтовых колесах с Ноа Мессина.

Да, я, наверное, зря сорвался с трезвости, но я знал, что видел.

Я знал, на что эти люди способны, и это выворачивало меня.

Чертова мразь.

Убийцы.

Он может забрать мою жену, но я заберу у этого ублюдка свободу.

Безмолвно поднял руку и произнес тост за женщину, которая забрала последнюю хорошую вещь в моей жизни.