И, махнув рукой, отправился в спальню. Даже не раздеваясь, упал на постель. И почти мгновенно провалился в беспокойный сон, полный обрывочных видений. Мне снились то лицо вдовы, то ухмылка Мадам Жоззи, то звон золотых монет, катящихся по полу к моим ногам…

Проснулся я поздно, и будь моя воля, провалялся бы в постели еще час – другой. Но мои планы нарушил Управляющий, который уже минут пять настойчиво стучал в мою дверь.

- Ваше благородие, к вам прибыла баронесса Тивольская. Настойчиво просит аудиенции. Говорит, вопрос вашей жизни и смерти.

Я поморщился. Только ее не хватало.

Баронесса Тивольская - одна из ближайших подруг моей тетушки, вечно сующая нос в чужие дела. Сколько ей лет? Кажется, чуть больше трехсот. И что ей понадобилось от меня? Наверняка, тетушка подослала. Зря, я не намерен делиться титулом, а уж тем более отдавать свои земли.

Поэтому не тропился. Не спеша принял горячую ванну, надел домашний халат - слишком много чести встречать старую интриганку в парадном камзоле.

Спустился в гостиную, медленно, чтобы она почувствовала, что она нежеланная гостья и я не собираюсь с ней что-либо обсуждать.

Когда вошёл, баронесса вскочила со своего кресла так резко, что едва не опрокинула рядом стоящий стол. А затем склонилась в учтивом поклоне. Он был до того театральным, а декольте таким глубоким, что я невольно скривился и брезгливо поморщился. Старуху что, выжила из ума?

Будь я ее ровесником, решил бы, что она пытается меня соблазнить. Платье на ней было столь вызывающим... А ее декольте, обнажающее увядшую грудь... Бррр… Я годился ей во внуки или правнуки, и это делало сцену еще более нелепой и странной.

Стараясь не обращать на нее внимание, не церемонясь, прошел к креслу напротив нее и сел, по привычке широко расставив ноги.

- Приветствую вас, баронесса Тивольская, - произнес холодно. - Какими судьбами? Чем обязан визиту?

Баронесса замялась, замешкалась. Руки у нее задрожали, тонкие пальцы сжали объемистый ридикуль. Затем она робко подняла на меня свои уставшие глаза, облизнула пересохшие губы, и прошептала:

- Мадам Жоззи рассказала мне о вашей деликатной проблеме. Обещаю, я о ней никому не скажу. Более того, я готова заплатить. Много.

На этой фразе она раскрыла свой ридикуль, доверху набитый золотыми монетами.

Я сидел в полной растерянности, абсолютно ничего не понимая. Какая проблема? Зачем она рассказывает все это МНЕ?!

А баронесса, нервно закрыв сумку, подняла на меня взгляд и вкрадчиво произнесла:

- Но прежде, я хотела бы ознакомиться, так сказать, с товаром…

Я поднял правую бровь. Но, похоже, баронесса как-то неправильно истолковала мой взгляд, потому что в следующую секунду она потянулась своей рукой к подолу моего халата…

30. Баронесса Тивольская

- Леди, вы что творите? – я наклонился к ней и зарычал. Любая нормальная драконица сразу поймет, что дальше злить дракона не стоит. Но баронесса Тивольская словно с цепи сорвалась – вцепилась в меня крепкой хваткой и чуть не раздела!!!

- Ну все! С меня хватит! – я разозлился так, что, казалось, еще одно мгновение и из ноздрей повалит густой пар. Резким, грубым движением я схватил ее за запястье.

Пальцы сжались с силой, которой сам от себя не ожидал, так, что она невольно вскрикнула. Не обращая внимания на ее ярый протест, я рванул ее руку вверх, отрывая от края халата, который она судорожно продолжала крепко сжимать.

Клочок ткани с тихим треском оторвался, оставив в ее пальцах жалкий обрывок.

- Вы … сумасшедшая! - сорвалось с моих губ. – Если немедленно не уберетесь с моих глаз, я прикажу вас вышвырнуть с лестницы, чтобы впредь было приходить ко мне неповадно! И как вообще вы могли до такого додуматься, чтобы лезть ко мне под подол?!

Подозрительно, но баронесса молчала. Только продолжала пристально смотреть на сжатый в ее кулаке клочок.

Понимая, что скорее всего она тронулась умом, я собрался уйти и связаться по артефакту связи с ее внуком, чтобы тот приехал и забрал ее от меня, как она подняла на меня глаза, в уголках которых блестели слезы.

- Но как же… Мадам Жоззи сказала, что вам на возраст женщины все равно. Главное, удовлетворить свою … похоть.

- Что?!

- Я же говорю... – еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать, продолжила баронесса. –Вчера вечером Мадам Жоззи связалась со мной и по секрету рассказала, что у вас на фоне…кхм… осложнений после ожогов, стала прогрессировать редкая болезнь.

- Какая болезнь? – я навострил уши, понимая, что кажется кое-кто сегодня получит по самое не балуйся.

- Точно не помню, иноземное название, вроде - «либидо». Вам… - на этих словах женщина покраснела и сжалась. – Вам очень хочется близости, каждый день, причем несколько раз, и вам все равно с кем, где и как, главное, удовлетворить мужскую потребность.

Я закашлялся, но баронесса продолжила, видимо желая оправдать свое поведение.

- Я понимаю, как вам, наверное, тяжело. Ведь даже падшие женщины вам не доступны, поскольку вы сильно потратились и у вас на них больше нет денег, а я… я СОГЛАСНА!!!