Защёлка не сработала, и когда сеньор уселся на своё место, я вошла в его кабинет уже совсем другой походкой.

— Ну что? Я ведь сказал…

— Я слышала, что вы сказали, сеньор, — улыбнулась я, стаскивая косынку с волос. — Но я решила, что пора раскрыть своё инкогнито. Узнаете меня? Мы ведь когда-то встречались, пусть и более пяти лет назад, ещё когда был жив отец.

— Святые! Д-даниэль Дрейк?

— Именно. Так и быть, я не буду обращать внимание на такое обращение. Мы ведь будущие деловые партнёры, незачем титулами разбрасываться.

— Вас, донна, ищут с фонарями по всей стране. А возможно и по всем архипелагу.

Цепкий взгляд сеньора блеснул азартом. Он уже прикидывал, что может для себя выторговать, если сдаст правосудию такую преступницу, как я.

И я даже не винила его за это. Бизнес есть бизнес.

Я этому немолодому мужчине с проседью на висках не дочь, не племянница, не жена и даже не любовница.

— Прежде чем вашу светлую голову посетит мысль кликнуть стражу, советую вам меня выслушать.

— Что же нужно от меня бешеной Дрейк?

— Эх, старые прозвища… Они ласкают мой слух, — улыбнулась я. — Но вы никогда не задумывались, почему дочь маркиза так внезапно переменилась после его смерти? Начала строить козни там, где, казалось бы, для этого нет совершенно никаких поводов?

— В народе поговаривают, что вы повредились рассудком, донна.

— Возможно, так и есть.

— Иначе зачем бы вам уничтожать репутацию Селесты Роззе? Она вам ничего не сделала. Бедная девушка так и не оправилась после того, как вы прилюдно порвали на ней платье.

— О да, мне тоже жаль бедную Селесту, — признала я. — Но разве вы не заметили, что после этого случая её семья внезапно переехала в столицу, продав свою торговую компанию здесь практически за бесценок?

— Заметил. Весьма расчётливо с вашей стороны. Но поведение недостойное, мне такой партнёр не нужен. Я бы отказал вам, даже не будь на вас преступлений против короны.

— Я надеялась, что вы так скажете, — улыбнулась я. — Вы честный человек, сеньор Руис, именно поэтому я выбрала вас.

— Вот как? И для чего же?

— Сделайте ещё одно усилие и подумайте о том, кому все якобы мои диверсии на самом деле были выгодны. Кто сейчас забрал всё богатство семьи Дрейк?

— Намекаете на вашего дядюшку? Дон Торрес до сего момента не был замечен в серых схемах.

Но голос у моего собеседника был не слишком уверенным.

— Вот как? Что ж, мне есть что вам рассказать. И в первую очередь о том, кто топит ваши корабли, сеньор. И так как я сегодня добрая, могу даже указать место, где стоят вооружённые шхуны моего любимого дядюшки, которые нападают на конкурентов, забирая товар.

— Это ведь пиратство!

— Кого и когда это останавливало? — хмыкнула я. — Ну же, сеньор, вы ведь не вчера родились и отлично знаете, как могут некоторые личности вести дела.

— Допустим, я вам поверю. Но что мешает воспользоваться вашими знаниями, а потом сдать?

– Как я рада, что вы спросили, сеньор! — просияла я, едва не захлопав в ладоши. — Признаюсь, без вашего вопроса предъявлять это было бы немного неловко.

На стол полетела папка, в которой содержалась весьма любопытная информация о моём собеседнике.

Если говорить без словесной эквилибристики, то банальный компромат.

Что поделать, кристально чистых людей не существует, а уж бизнесменов тем более.

Работая в органах, я отлично знала, что компромат — дороже денег. А благодаря своим новым способностям добыть его было делом техники, особенно если знать, где искать.

— Уклонение от налогов, мелкая контрабанда, подкуп должностных лиц. Поверьте, этого хватит, чтобы создать проблемы.

— Понятно, — нахмурился мужчина. — Итак, что вам нужно, донна?

— О, я всего лишь хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне. И здесь наши цели совпадают, сеньор. Если я возглавлю эти земли как маркиза Дрейк, у вас дела тоже пойдут в гору. Возможно, сможете наконец-то избавиться от обращения «сеньор».

— Вы понимаете, как я рискую, донна? Возможно, намного больше, чем если просто позволю вам обнародовать ваш компромат.

— Более чем. Поэтому сейчас оставлю вам координаты и вот эти документы, в которых написано очень много о похождениях моего дядюшки, а вы подумаете. Хорошо подумаете, нужно ли вам ввязываться в мою авантюру.

— Интересно.

— Более чем. Сотрудничая со мной, вы вполне можете и титул отхватить. А я уверена, у вас в предках кто-то именитый числился. Вам кто-нибудь говорил, вы похожи на короля?

— Лесть не поможет, — покачал головой сеньор. — Я так и не услышал, что вы хотите в ответ.

— Деньги, разумеется. Чтобы вернуть себе титул, мне нужны ресурсы. А ещё мне понадобятся ваши связи, сеньор, — сказала я и, подумав немного, добавила. — И информация. Например, о том, где остановился принц.

— Его Высочество?