– Никаких «но», – я сделал крошечную паузу. – Я не хочу видеть рядом с собой идеальную картинку из модного журнала. Мне не нужна фарфоровая кукла в платье. Я без ума именно от тебя настоящей. От твоей импульсивности, от привычки таскать мои вещи, от твоих веснушек и от твоего острого языка.

– Умеешь ты… слова подобрать, – произнесла Лиза, опустив руки и прижавшись к моей груди. Ее напряженные плечи наконец расслабились.

– Мои родители искренне любят тебя с самого детства, – продолжил я, поглаживая ее по голове. Мой голос звучал уверенно. – Они прекрасно знают все твои недостатки и достоинства. И они будут счастливы видеть нас вместе. Им не нужна другая девушка для их сына, потому что они видят, как именно я на тебя смотрю.

Я плавно наклонился к ней. Мои губы коснулись ее виска, затем скользнули вниз по щеке и нашли губы. Поцелуй получился нежным и долгим. Я вложил всю любовь и заботу. Весь мир вокруг нас словно замер. Вскоре почувствовал уход напряжения. Лиза расслабилась и судорожно, но счастливо вздохнула. Она ответила на поцелуй и прижалась ко мне всем телом. А после уютно уткнулась носом в плечо.

– Ты правда так думаешь? – робко спросила она тихим голосом. В ее тоне больше не было паники, остался только сладкий трепет и надежда.

– Я это знаю, – честно ответил я и еще крепче прижал ее к себе. – Я хочу показать семье, как сильно тобой дорожу. Хочу открыто держать тебя за руку за столом. Хочу смело называть тебя своей девушкой. Я слишком долго убегал от этих чувств.

– И я тоже, – кивнула Лиза, улыбнувшись. Она нежно потерлась носом о мою грудь, словно замерзший котенок. Я чувствовал ее спокойное дыхание. Страх полностью испарился. Опустил руку и нашел вслепую ее ладонь. Бережно переплел свои пальцы с ее пальцами. Мои грубые руки и ее мягкие пальцы идеально подходили друг другу, словно два кусочка сложного пазла, которые наконец-то нашли свое место.

– Хорошо, – тихо добавила Лиза. – Мы поедем.

– Вот и отлично.

Она снова подняла голову и посмотрела на меня. На ее губах играла робкая, но светлая улыбка. В глазах появились знакомые теплые искорки.

– Только пообещай мне одну вещь, – с легкой иронией добавила она. Это снова была моя прежняя Лиза, но теперь без своих защитных шипов. – Если я случайно сожгу что-то из еды или ляпну глупость за столом, то ты меня прикроешь.

– Обещаю, – весело усмехнулся я. – Мужественно съем все сгоревшее и буду нести чушь.

– Ловлю на слове, – она тихо рассмеялась.

Мы остались стоять посреди комнаты, крепко держась за руки. Я смотрел на нее и понимал важность этих выходных. Они станут для нас особенными. Нам предстояло разрушить все старые границы и предрассудки. Предстояло открыто показать моим родителям то, что уже давно доказали друг другу.

Я впервые в жизни не боялся будущего. Я ждал его с нетерпением и точно знал, даже если впереди нас ждут трудности, мы справимся с ними вместе.

Глава 6 – Совет со стороны

На следующий день

Лиза

Окончательно успокоиться после звонка мамы Ника я так и не смогла. Не придумала ничего лучше, как обсудить происходящее с лучшей подругой. Мы договорились встретиться в кафе ближе к вечеру. Мне требовалось срочно выговориться.

На улице резко похолодало. Город накрыл мороз, неприятно щипая щеки. Мы с Ником шла по тротуару, кутаясь в свои куртки. Я всю дорогу прятала подбородок в воротник и думала о предстоящих выходных. Катя и Алекс пришли чуть раньше. Мы заметили их у входа и ускорились. А как поздоровались, я сразу схватила Катю за руку и потащила внутрь. Заняла наш любимый столик у большого окна. Парни задерживались снаружи. Они о чем-то увлеченно болтали, а мы наблюдали за ними через стекло. Ник махал руками, над чем-то смеялся, его волосы растрепались от ветра.

Когда они наконец зашли внутрь, Ник подошел к столу, чмокнул меня в макушку и вместе с Алексом пошел к барной стойке за напитками. Бородатый бариста уже возился с кофемашиной, приветственно кивая нашим ребятам. Я проводила Ника взглядом, посмотрела на его спину, на знакомую сутулость, когда он наклонился к витрине с десертами, и громко вздохнула.

Катя привычно поправила очки на переносице, скрестила руки на груди и внимательно на меня посмотрела. Ее взгляд психолога мигом считал мое состояние.

– Да уж, подруга. Совсем ты волнение скрывать не умеешь. Выкладывай все как есть, – скомандовала она ровным голосом. – У тебя на лбу бегущей строкой светится слово «катастрофа». Вы с Ником опять умудрились поругаться из-за какой-нибудь ерунды? Если это так, я лично прибью вас обоих.

– Мы не ругались, Кать, – я нервно дернула молнию на куртке, которую так и не сняла. – Все даже слишком хорошо. В этом и заключается проблема.

– Слишком хорошо бывает только в сказках, а мы живем в реальности, – усмехнулась подруга, положив локти на стол. – Давай конкретнее и без воды, пока парни не вернулись.