Роуэн так зол на меня, что я с ужасом жду этой встречи. Не удивлюсь, если он пристрелит меня; будь я кем-то другим, он бы уже был здесь, пристрелил меня и ушел. Пришло время рассказать ему о торговле людьми. Я знаю, что он будет в полном шоке из-за этого. Я ненавижу его, но не могу от него отмахнуться. Мне любопытно познакомиться с неуловимой кузиной. Может, Лаури и маленькая зверушка Роуэна, но для меня она — секрет, который я могу использовать в общении с семьей, когда мне понадобится козырь.

Роуэн — все, что у меня есть в этой дыре, мы приехали сюда вместе, и я почти уверен, что оба умрем здесь, в Африке, куда наши семьи отправили нас гнить. Я предан ему, но только до тех пор, пока он мне нужен, несмотря ни на что, наши семьи — заклятые враги, и мне придется выбрать их, а не его, если до этого дойдет. Пока же он мой брат, а она — моя кузина.

Глава 19

ЛАУРИ

«Потому что полюбил девушку со шрамами?»

~Неизвестный

Я начинаю чувствовать, как паника поднимается в моем горле по мере того, как полдень проходит; мысль о том, что к нам придет друг Роуэна, заставляет меня содрогаться. Глотать собственную слюну стало трудно, а грудь сжимается с каждым вдохом. Утром я была в порядке, чтобы пойти к Робин, но этот Каллум, пришедший сюда, почему-то меня пугает. Роуэн все еще спит на диване, блаженно не замечая моей паники. Я приготовила все, что могла, к ужину и прибралась на кухне, но теперь начинаю неконтролируемо ерзать, и с каждой секундой мне становится все хуже. Мне нужно отвлечься, но не могу найти ни одного занятия, ничто не может сейчас успокоить мой бешеный ум.

Когда я только вышла замуж, у меня случались приступы паники за несколько часов до того, как Ренцо возвращался домой с работы, они становились изнурительными, и я не могла работать большую часть дня. Со временем мой разум привык к тому, что было моей реальностью, и я больше не паниковала, но во время насилия я все же отключалась психически. Я чувствую, что вот-вот разразится паническая атака, моя грудь становится все теснее, дыхание все более поверхностным, а голова — невесомой. Мне удается сделать выпад в сторону Роуэна в гостиной, и, кажется, я успеваю выкрикнуть его имя, прежде чем теряю сознание от сильного удара головой и плечом, покрытым новой татуировкой, об пол. Глазные яблоки наполняются жидкостью, которую я не могу контролировать. Все вокруг болит, а потом чернеет.

Очнувшись немного позже, я вижу обеспокоенное лицо Роуэна, нависшее надо мной совсем близко, где я все еще лежу на полу; чувствую металлический запах крови, скорее всего, от удара моей глупой головой о кафель. Я также чувствую вкус крови во рту. Я громко стону и, опираясь на плечи Роуэна, перехожу в сидячее положение. У меня будет несколько синяков от этого падения; шиферные полы довольно чувствительные.

Он выглядит таким обеспокоенным и держится за меня довольно крепко, что никак не способствует моему паническому состоянию. Пожалуйста, отпусти, мне не нужно, чтобы все это повторилось снова, — пытаюсь я вырваться из его смертельной хватки.

— Какого черта, Лаури, ты в порядке? Я проснулся от того, что ты истекаешь кровью и без сознания, что, черт возьми, произошло? — Он умоляюще, почти испуганно трясет меня за плечи, мне нужно, чтобы он остановился, чтобы отпустил.

— Ничего страшного, Роуэн, у меня был приступ паники, я пыталась позвать тебя, прежде чем потеряла сознание, но, видимо, не успела. — Я огрызаюсь, теперь уже смущаясь.

— Это не пустяки. У тебя кровотечение, что значит паническая атака? Такое уже случалось? — спрашивает он, нежно потирая мой пульсирующий висок. Я вздрагиваю от его прикосновения и чувствую, как мышцы на теле сжимаются и застывают в узлы от тревоги.

— Не так давно, но я почувствовала, что это начинается, прости, я идиотка, я просто начала паниковать из-за визита твоего друга, люди – не моя стихия. — Я отвечаю ему, глядя в пол, не желая встречаться с его глазами, которые так близко к моему лицу, что я почти вижу их насквозь. Дыши, Лаури, просто дыши.

— У тебя все было хорошо с Робин и Амией сегодня? Прости, я не знал, что ты так боишься людей, я бы никогда не поставил тебя в подобную ситуацию. — Роуэн говорит со мной мягко, почти пытаясь успокоить мою все еще явную панику. Моя паника сейчас непредсказуема, потому что я никогда не была в ситуации, когда может случиться что угодно, и это меня пугает.

— Я не уверена, почему это утро было другим. Думаю, я была так взволнована татуировкой, что не успела запаниковать, а ты отвлек меня новой машиной и разговорами о покупке продуктов. — Я начинаю играть с рукавом рубашки, натягивая его на руки, пытаясь сосредоточиться на этом, а не на руках Роуан на моих плечах.

— Прости, Роуэн, я чувствую себя так глупо, но теперь мы можем притвориться, что этого никогда не было. — Я объясняю, пока пытаюсь встать и оттолкнуть его руки от себя.