- Хосе, не время киснуть! – крикнул я. – Тащи нож, бинты и пластырь, живо!

- Вот пластырь и бинты, из ножей у нас только ваш меч и глефа Есугэя. А что вы собираетесь делать?

- Отрезать тебе ухо. Есть большая вероятность, что это поможет тебе остаться в живых. Да, с одним ухом не слишком красиво, но быть обоеухим мертвецом – несколько хуже. Ты же не боишься боли?

- Нет, но могу истечь жизненной жидкостью, - пояснил домовой.

- Постараемся этого не допустить. Вопрос. Если ты сам выпьешь регенерирующий эликсир, это тебе поможет?

- Трудно сказать, не пробовал.

- Хуже не будет, надо попробовать. Давай быстрее, возможно, времени у нас нет вовсе!

- Я готов – Нафаня достал из машины заветный пузырек.

- Прежде, чем мы приступим, - сказал я, вынимая меч из ножен, - мне важно, чтобы ты знал: я считаю тебя своим другом, и не мыслю причинять тебе вред. И спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал.

- Быть рядом с вами – огромная честь, мой добрый сеньор, - серьёзно кивнул он.

И я отсёк Нафане левое ухо. Почти синхронно домовой проглотил эликсир, а я, бросив меч, постарался унять кровотечение и закупорить рану. Минут через пять мои попытки, наконец, увенчались успехом. Одноухий домовой операцию перенес стоически, но главное, что он оставался жив.

- Надо всем сказать про ухо, - сказал он и вдруг замер. Через показавшуюся мне невыносимо бесконечной минуту это непостижимое существо, порождение магии, хтони и пытливого эльфийского ума, посерев и ссутулившись, сделало два шага в сторону и без сил опустилось на землю.

- Их больше нет, - прошептал Нафаня. – Там тишина. Они убили всех.

Да, я всегда воспринимал его именно как живое существо, но старался не забывать, что это, по сути, гаджет, созданный с конкретными целями. И то, что я во многих вещах очень сильно завишу от моего маленького спутника, добавляло ежедневного беспокойства, и как нельзя сильнее мотивировало на освоение магической науки в максимально доступном объёме. И вот этот самый гаджет сидел сейчас передо мной на земле и плакал от самого настоящего горя. Глаза его оставались сухими – очевидно, слёзы конструкцией не предусматривались, - но в остальном я видел именно плачущего от непосильного горя человека.

- Иньиго, Пабло, Аркадио, Кристобаль, Тристан, Диего, Хуан, Теодоро, Карлос, Фелипе, Иньес, Федерико, Педро, Симон, Томазо, Франсиско, Аурелиано… - перебирал домовой имена исчезнувших собратьев, и я никак не мог придумать, как ему помочь.

Так и не решившись потревожить его в этой прострации, сел рядом и, открыв планшет, стал искать в мировых новостях, чего же такого натворили «Ужасные проказники», что их, не считаясь с финансовыми и репутационными потерями, истребили всех до одного. Ну, почти. Исходя из того, что основная функция домовых – всегда, везде и во всем помогать магам, искал я немотивированные магические ошибки, приведшие к громким последствиям, и происшествия с волшебниками. Потому что «барбосы» повели себя так, словно шерсть на заднице у них не дымилась, а полыхала синим пламенем, заметным издалека.

Разумеется, нашёл. Уверен, это как раз они.

«16 июля, Сарагоса. Курьёз неизвестной пока природы, повлекший грандиозный скандал и народные волнения, произошел в столице королевства Арагон. В три часа после полудня стена дома, в котором проживает алькальд Сарагосы, внезапно стала прозрачной, будто сделанной из стекла высшей чистоты, и взорам горожан предстал сам алькальд, а также три известных клирика, все голые, предающиеся разнузданной оргии в обществе юношей и девушек, причем многие из них, судя по внешнему виду, не достигли совершеннолетия. Это происшествие возбудило среди населения гнев и антиклерикальные настроения. Многотысячная толпа пришла к королевскому дворцу и потребовала принятия неотложных мер. Как прокомментировал нунций Римского патриарха в Арагоне…»

А вот ещё.

«16 июля, Гавана. Магическая ошибка привела к трагическим последствиям. 178-летний дон Серхио Гонсало Муньос, магистр аэромантии, по приказу руководства острова формировал ураган с целью удара по Техасу, эпизодические боевые действия с которым ведутся Кубой и прилегающими островами с 1949 года. По причине, которую только предстоит установить, сразу после формирования ураган вышел из повиновения заклинателю и опустошил провинцию Варадеро на самой Кубе. Как рассказали в кабинете генерал-губернатора…»

Думаете, это всё? Если бы.