— Спокойной ночи.

Дверь закрывается, и Эмма стягивает с себя мою футболку, держа её двумя пальцами:

— А раздеваться было обязательно?

— Сработало ведь, правда?

Она переводит взгляд на мою грудь и краснеет, отчего краснею и я.

— Оденься, — командует, бросая мне футболку.

Пока я натягиваю её через голову, Эмма обходит мою комнату, поднимая случайные предметы и ставя их на место: сначала мой бейсбольный мяч, потом нашу с папой фотографию с прикроватной тумбочки.

Меня бесит, что она не только вломилась сюда, но ещё и трогает мои вещи.

— Зачем ты здесь?

— Я хочу, чтобы ты отвёз меня в Ланкастер.

Мои брови сходятся на переносице, а челюсть отвисает:

— Ты шутишь?

Она садится на кровать и скрещивает руки:

— Я абсолютно серьёзна.

— Почему я?

— Потому что никто другой меня не повезёт.

Я вспоминаю слова Мэллори и то странное поведение Эммы, когда она хотела поехать в Ланкастер. Тем не менее, это уже слишком, даже для неё.

— С какой стати мне везти тебя? — уточняю я.

— Потому что я знаю твой секрет. Ты ужасный маленький воришка.

Вот оно — доказательство того, что ей на меня по-прежнему наплевать. Она не скучает и не нуждается во мне. Ей просто нужно от меня что-то конкретное.

Ничего не меняется.

Эмма хватает ключи от моей машины с прикроватной тумбочки и протягивает мне:

— Я хочу поехать прямо сейчас.

Я теряю дар речи. Она не может говорить серьёзно. Уже слишком поздно.

— Нет. Я ни за что не поеду так далеко сегодня ночью.

Четыре часа езды. Это абсурд.

— Хорошо, — ухмыляется она, направляясь к двери. — Тогда я пойду и поговорю с твоей мамой. Уверена, она…

Я хватаю её за запястье и разворачиваю к себе:

— Не смей! Ты хоть понимаешь, что будет, если она узнает? Меня исключат из бейсбольной команды.

— Тогда отвези меня.

Я дёргаю себя за волосы:

— Как я вообще это сделаю? Мама ни за что не позволит мне отвезти тебя.

— Не говори ей.

— А как же школа завтра?

— Пропустим.

На любую мою отговорку у неё есть нелепый ответ. Эмма выводит меня из себя. Незрелая.

Я не хочу, чтобы она по мне скучала.

— Я не могу пропустить тренировку по бейсболу, — снова оправдываюсь я.

— Миссис…

Я закрываю ей рот рукой. Я так далеко зашёл и теперь не могу остановиться. Если мы отправимся прямо сейчас, я успею вернуться к началу игры и умолять тренера разрешить мне сыграть.

— Хорошо.

— Правда? — удивляется Эмма.

— Я отвезу тебя, если ты пообещаешь оставить меня в покое после этого.

— Договорились.

Я стону, запрокидывая голову, сытый по горло этой бесконечной пыткой, и понимаю, что уже вляпался по уши.

— И как нам выбраться отсюда? — интересуюсь я. Эмма указывает взглядом на окно, через которое она попала в мою комнату. — Ты, наверное, шутишь?

— Да ладно тебе. Ты же не первый раз сбегаешь из дома.

Она права, но это не делает затею более привлекательной.

Эмма хватает меня за запястье и тащит через всю комнату:

— Ты первый.

— Я?

— Да, ты.

— Почему?

— Потому что я не доверяю тебе. Ты можешь запереть меня снаружи.

— Это даже не имеет смысла. Ты, скорее всего, сразу направишься к нашей входной двери и всё расскажешь моей маме.

— Верно. — Она хмурится и подталкивает меня к открытому окну: — Всё равно, ты первый.

Я вглядываюсь в тьму за окном, и по спине пробегает дрожь.

— Поторопись, — подстёгивает Эмма, когда я подтягиваюсь, сажусь на подоконник и высовываю ногу наружу. — Хватайся за решётку.

— Я знаю.

— Тогда давай быстрее.

Она, как всегда, нетерпелива.

Я высовываюсь из окна, пытаясь дотянуться до решётки. Это не самый безопасный путь эвакуации, но Эмма бесчисленное количество раз пользовалась им в детстве. Хватаюсь за белый пластик, мало веря в его способность выдержать мой вес, и стараюсь смотреть на свои руки, а не на кусты роз внизу.

Я спускаюсь ниже, когда решётка прогибается и гнётся. В поле зрения появляется Эмма: сначала её нога, а затем и всё тело свешивается вниз, когда она тянется к решётке надо мной.

— Что ты делаешь? — шепчу я.

— Спускаюсь.

— Ты должна подождать, пока я спущусь. Эта конструкция не выдержит нас обоих.

Но Эмма упрямо продолжает тянуться к решётке. Моё сердце учащает ритм, готовясь к падению, но ничего не происходит.

— Видишь, всё в порядке, — ухмыляется она.

В воздухе раздаётся резкий треск, и Эмма, вскрикнув, падает. Я спрыгиваю вниз, приземляясь на розовый куст за секунду до её падения. Она ударяется об меня и отлетает в сторону, приземляясь на траву.

Шипы впиваются в мою кожу со всех сторон, а Эмма лежит на земле в позе эмбриона, прикрывая голову руками.