Перевертыши постоянно выясняют между собой отношения и делят власть. Конфликтуют наследники бывших предводителей кланов и вернувшиеся с войны перевертыши, награжденные Императором за заслуги земельными наделами и привилегиями. Вот только кланы не хотят выделять участки своих земель для бывших безземельных перевёртышей, чьи родители были пришлыми с других фьордов…. Поэтому конфликты с выяснением отношений неизбежны…. Делят участки болот, заросших дикой ежевикой полей и пустых угодий без урожая…..

Нет, я не хочу, чтобы мои девочки росли среди этого разгула ненависти и неуверенности в завтрашнем дне, среди ожесточения и насилия, способных прорваться в любую секунду, среди бедности, тяжких невзгод, ненадежности. Я не хочу, чтобы мои будущие дети тоже узнали такое…. Мне нужен прочный, упорядоченный мир, чтобы я могла спокойно смотреть вперед и знать, что моим девочкам обеспечено безопасное будущее, — мир, где мои дети будут жить в тепле, обласканные, хорошо одетые, сытые.

Решено мы поедем на Север, в Бобровичи….

* * * * * * * * * * *

Вернувшись, домой я рассказываю своим близким о распределении. Говорю, что мы скоро поедем в Бобровый утёс. Я решила принять предложение северян. Ничего лучшего пока я не видела....

Саломея Талбот очень расстроена. Она надеялась, что я приму решение остаться в городе. Пожилая экономка очень привязалась к Агнес и Николине. Она считала девочек своими внучками.

Я тоже искренне полюбила эту строгую, но добрую женщину. Однако теперь госпожа Салли не одна. У неё появился муж, который является её Истинным. Ей выпало редкое счастье, и она не должна упускать свой шанс, наладить семейную жизнь.

Мы всегда будем близкими друг для друга людьми. Мы будем поддерживать связь, писать друг другу письма, и приезжать в гости.

Я поднялась в свою комнату, и нашла на книжной полке старый довоенный географический атлас....

Северный тракт и многочисленные дороги, сделавшие Бобровичи центром пересечения всех торговых путей в мирное время, приобрели в дни войны важное стратегическое значение. Этот маленький городок стал не только точкой на карте, но и новым портом. В Бобровом утесе была удобная гавань. За два года драконам удалось построить небольшой порт с пристанью.

С экономической точки зрения, городок был очень перспективным. Здесь пересекались сразу несколько артерий дорог и торговых путей. Со временем, подкопив денег, я смогу открыть аптекарскую лавку. Наверняка в Бобровичах есть хорошая школа. Ведь моим девочкам нужно будет где-то учиться.

Управа Бобровичей предоставит мне дом на время моей работы. Нужно будет организовать постройку теплиц и устройство небольшого аптекарского сада.

Я заработаю денег, буду брать дополнительные заказы на лекарства, со временем смогу купить небольшой земельный участок. А ещё через пару-тройку лет осилю строительство собственного дома….

Что ж, план на ближайшую пятилетку составлен. Осталось только приступить к его выполнению....

А ещё я очень надеюсь, что на Севере встречу своего дракона.... ведь теперь я точно знаю, что он не плод моего воображения....

Как знать, быть может, он ждёт меня на Севере?

* * * * * * * * * * *

Рано утром, после завтрака, я получила письмо с приглашением от Элизабет Кинсли. Лиза писала, что сегодня утром ждёт меня в гости. Есть очень важный разговор...

Дживан в очередной раз плюхается в ванной. Ох уж этот любитель банных процедур…. Барс ненавидел холодную воду, вспоминая о том, как приходилось мыться в походных военных условиях…. Он заявил, что по окончанию войны будет мыться и даже умываться только горячей водой. А когда вернется домой, построит свой дом, то обязательно обустроит большую купальню. С парной, огромной печью, бассейном, ванной.

Что ж мне нужно идти к Элизабет. Агнес присмотрит за Николиной, пока госпожа Салли находится в Академии. Дживан тоже дома. Лучшей няни для девочек нет….

Нехорошо заставлять себя ждать....

Элизабет пригласила меня пройти в гостиную. Там меня уже ждали....

Вэран Ормс, как всегда широко улыбается и говорит комплименты. Второй дракон держится в тени. На вопрос, не хочет ли он представиться, дракон выходит, и я понимаю, что передо мной сам Император Владос….

Справедливым у меня язык не поворачивается его назвать. Особенно после того, как он опробовал на мне эликсир правды. Элизабет склонилась в поклоне, а я на минуту застываю....

Нет, голову склонять перед подлецом я не буду. Император удивлённо смотрит на меня, а я сверлю его недоуменным взглядом. Вэран прокашлялся и решил нас вновь представить.... Очевидно, после нового знакомства я должна склониться? Не дождетесь....

- Чем я заслужила такую честь, или вы навещаете хозяев дома? - громко чеканю слова вопроса, - Надо полагать ваше величество, не просто так мимо пролетали?

Император хмурится, ему не нравится мой тон и отсутствие учтивости, как и то, что я отказалась поклониться.

- Разве подданные не склоняют голову перед Императором? - задает он вопрос, таким тоном, что можно заморозить не то что этот дом, но и целый замок.