Амалия буквально летала с блаженной улыбкой на устах. Руди Пратчет наконец – то перестал носить свой капюшон и прятать лицо. Доктор Гилмор обещал помочь изувеченному парню. Необходимо начать делать компрессы с примочками по рецепту мейстера Умлиса, а на ночь накладывать повязки с целебной мазью. Разумеется, писаным красавцем этот молодой полукровка не станет. Но грубые и рваные шрамы на его лице со временем частично рассосутся и останутся еле заметные рубцы.

Коул Пратчет очень переживал за судьбу сына. Он пришел ко мне за советом…. Но кто мы такие, чтобы решать судьбу других?

Руди Пратчет стал жертвой черной магии. Его лицо и тело навсегда останутся изуродованными. А у Амалии покалечена душа и сердце….

Эти двое либо исцелят, друг друга, либо изувечат ещё больше….

Только им решать, стать ли спасением, или большой бедой друг для друга….

Глава 47. Бал….

Дыхание лета уже чувствовалось в воздухе — первое дуновение зноя, который придет на смену весне, начинавшей мало-помалу сдавать свои позиции. В теплых струях, проникавших из сада в комнату, был разлит бархатистый аромат молодой листвы, цветов и влажной, свежевспаханной земли.

За окнами поражало глаз белоснежное буйство нарциссов, распустившихся по обеим сторонам усыпанной гравием подъездной аллеи, а позади них пышные, округлые, похожие на юбки с кринолином кусты желтого жасмина склоняли до земли свои отягощенные золотыми цветами ветви. Пересмешники и сойки, занятые извечной борьбой, за обладание растущей под окном магнолией, затеяли очередную перебранку: крики соек звучали язвительно и резко, голоса пересмешников — жалобно и певуче.

После окончания войны, мне нужно было решить вопрос, что же делать с деньгами, доставшимися от магов?

Деньги магов мне счастья не добавят, но смогут в будущем облегчить жизнь моим девочкам.

Двадцать золотых сольдов я отдала Саломее Талбот. И хотя пожилая женщина не желала их брать, я настояла на своём. За годы войны Саломея Талбот потратила все свои сбережения, в том числе и на нас с девочками, и на похороны Вероны. Я хочу, чтобы у госпожи Салли была обеспеченная старость.

Десять золотых я положила в бархатный мешочек, и в качестве подарка преподнесла на свадьбу моих друзей Мэтта и Инесс. Я очень благодарна этим молодым людям за поддержку и бескорыстную дружбу. Они только начинают семейную жизнь и им пригодятся деньги….

Еще десять золотых отнесла Коулу Пратчету. Пожилой полукровка категорически отказался брать деньги, но я настояла….

- Война закончилась. Вы можете вернуться домой, в Горвуд. Отстроите новую кузню, почините дом, купите кое – что из новой мебели и утвари. Руди останется в городе, Амалия еще целый год будет учиться. А потом приедут жить к вам. Деньги пригодятся.

Я знала, что Амалия не захочет оставаться в Корсуни после окончания Академии. Слишком много тягостных воспоминаний в этом городе будут её преследовать….

Поэтому ещё десять золотых я решила оставить своей непутёвой подруге. Я знала, что у Амалии нет ни одного лишнего сольда в кошельке. Не хочу, чтобы лисица вляпалась в нехорошую историю из-за нехватки средств. Конечно, Руди Пратчет позаботится о ней в случае необходимости. Но пусть у девушки будут свои деньги.

Остальные деньги останутся для моих девочек….

Вчера был сдан третий, последний экзамен. Через три дня будет распределение. А через неделю выпускники получат дипломы и патенты на работу….

Цель достигнута. Я выполнила план, рассчитанный на четыре года, за три…

Еще две недели назад было официально объявлено о приглашении всех выпускников адептов на бал в замок бургомистра.

Официально бал посвящен встрече лета, и выпускникам Академии, помогавшим в госпиталях и городской больнице. Своеобразный жест благодарности….

И вот завтра мы все приглашены на бал. Саломея Талбот уже дважды отгладила мое платье. В прошлом году они с Джоанной Гилмор перешили бальное платье сбежавшей драконессы Клер Райтон по моим меркам. Однако до сегодняшнего дня у меня не было повода надеть бирюзовое шелковое платье с золотой вышивкой. Да и куда его было носить? Первый мой бал в прошлогодний Сочельник даже вспоминать не хочется.... К тому же на балу магов я была не приглашенной, а бесплатной прислугой.

Сегодня утром Элизабет принесла для меня подарок. Белые бальные туфли на небольшом каблучке. Элиза Джонас обещала сделать мне красивую причёску.

Я вдеваю в уши серебряные сережки с бирюзой. Серьги моей покойной подруги. Других украшений у меня всеравно нет. И в ближайшие несколько лет, скорее всего не появятся…. И вот, наконец – то Золушка готова к балу….

За три года моего пребывания в Корсуни мне не довелось побывать в замке бургомистра…. Теперь появился повод….

Среди приглашенных были драконы, преподаватели и адепты Академии, перевертыши из числа войск внутренней охраны и Городничий с супругой.

После небольшого фуршета, состоящего из фруктовых напитков, маленьких сладких пирожков и пирожных, всем предложили пройти в бальный зал….