Я вполне понимал, что мой спокойный подход в медицинском кризисе резко отличался от поведения большинства парней моего возраста, но, с другой стороны, большинству моих сверстников совсем не было интересно хирургическое вмешательство на аортальном клапане. Единственное, что действительно мешало — это моё сердце, которое, казалось, билось только ради той девушки, в комнате которой я жил.

Потому что когда ей больно, черт возьми, я тоже это чувствовал. Каждую ночь без исключения Лиз просыпалась в панике, и каждую ночь никто не приходил к ней проверить, всё ли в порядке. Неважно, как громко она кричала и как сильно была взволнована — её оставляли одну с её демонами.

В первую ночь, когда это случилось, я лежал неподвижно на матрасе, слишком боясь пойти к ней, чтобы отец не подумал, что у меня какието мысли — и он ясно дал понять, что мне не следует их иметь. Я понимал, что Кэтрин сейчас слишком слаба и физически неспособна помочь дочери, но у Майка были две вполне рабочие ноги и два вполне рабочих уха.

Когда в ту ночь никто не появился, а Лиз продолжала плакать, я сам принял решение и залез к ней в кровать. Когда она поняла, что я там, она вскарабкалась ко мне на грудь и вцепилась в меня крепче, чем Гибси, когда у него был плохой сон.

После той ночи это стало привычкой. Лиз просыпалась посреди ночи, а я выползал из своей кровати и забирался в её. Там она обвивала меня руками и ногами и держалась изо всех сил, а я шептал ей слова утешения на ухо. Плач прекращался, но сильная дрожь продолжалась до рассвета. Она не отпускала меня, пока в комнате не становилось достаточно светло, чтобы прогнать тени, и я тоже.

Иногда она горячо говорила о монстрах в своей комнате, о страшных женщинах в голове и кошмарах, которые её мучили. Хотя её ночные шёпоты редко были связными, я внимательно слушал каждое слово, потому что понимал — она пытается сказать что-то важное. Что-то, что её разум не может осмыслить.

Каждую ночь я ждал, когда моя девушка позовёт меня к своей кровати, а затем слушал внимательно, надеясь, что её блестящий ум даст мне хоть что-то, с чем можно работать. Хоть какой-то маленький кусочек связанной памяти, чтобы я мог помочь ей.

Я понимал, что доказательств нет, и моя мать считала, что я больше вредил, чем помогал, уделяя ей столько внимания, но моё сердце уверяло меня, что я на верном пути. Я знал Лиззи почти всю свою жизнь, и что-то внутри подсказывало мне — надо доверять её инстинктам. Чёрт возьми, даже мой собственный внутренний голос, который никогда меня не подводил, требовал поверить ей.

Поэтому я собирался поддерживать её сто пятьдесят процентов, как на людях, так и в личной жизни, пока не сделаю свой последний вздох. Единственное, чего я не мог принять — это её желание наказывать

Гибса за преступление, к которому он не имел никакого отношения, и пока моя девушка была настроена осуждать всех членов семьи Аллен, кровных или нет, я осуждал только Марка.

Последние несколько месяцев были настоящим испытанием, и я всегда думал, что лучше всех понимаю психическое состояние своей девушки, но я не мог быть более наивным.

Видимо, Лиз откладывала всю свою энергию и радость на наши ежедневные встречи, потому что то, через что она проходила за обычные сутки, разрывало моё сердце на куски.

Потому что её разум был не просто сложным — он мучил её настолько, что я стал понимать её резкие и внезапные перепады настроения.

Хуже всего было то, что она причиняла себе боль — я узнал, что она делала это ежедневно. Это буквально перехватывало дыхание. Зная, что стоит мне отвернуться, она может взять лезвие и порезать свою плоть. Я ловил её три раза, и эти три раза были единственным моментом, когда я повысил голос на неё.

Потому что мне нужно было, чтобы она меня услышала.

Потому что мне нужно было, чтобы она знала — когда она режет себя, она режет и меня.

— Хью? — тихо прошептала Лиз в тишине, и внезапное появление её голоса, да ещё и рука, скользнувшая по моим волосам с края её кровати, чуть не вызвали у меня сердечный приступ. — Ты не спишь? — Нет, Лиз. — Я выдохнул, грудь вздымается. — Я не сплю. — Когда её пальцы продолжали играть с моими волосами, я поднял руку и положил ладонь на край её матраса. — Тебе приснился ещё один кошмар?

— Думаю, да, — она тихо ответила, схватив мою руку. — Но я не уверена, что вообще спала, когда это случилось.

— Хочешь поговорить об этом… — мои слова оборвались, когда Лиз съехала с кровати и оказалась на матрасе рядом со мной. — Привет, — она дышала тихо, повернувшись ко мне на бок. — Привет, — я ответил, глубоко глотая. — Ты что, просто упала с кровати?

Лиз покачала головой, и её взгляд, такой пристальный, заставил каждую волосинку на моём теле встать дыбом. — Завтра ты уезжаешь. — Да, мне, вроде бы, надо. — Тупая боль сжала грудь. — Школа начинается на следующий день.

— Я не хочу сегодня спать без тебя, — она прошептала, поглаживая мою челюсть. — Не в нашу последнюю ночь.