— Что тебе нужно, так это кофеин, — говорит Дарси, отворачиваясь. — Полагаю, ты плохо спала?

— Я вообще не спал, — заявляет Джулиан таким тоном, будто этим стоит хвастаться. — На самом деле, мне следовало бы подать жалобу на Бенджамина за то, что он позволил мне обращаться с боевым оружием в таком состоянии.

Бен делает многострадальный глоток кофе.

— Смотрю, ты запел по-другому, — говорю я, подходя ближе к Дарси и шевеля пальцами. Она протягивает мне свой кофе, и я делаю большой глоток. — Внезапно мы теперь за пушки, да?

— О да, — говорит Джулиан, полностью сосредоточившись на прицеливании. — Я уже оформил ежемесячное пожертвование в Земную стрелковую ассоциацию.

— Мягче, — говорит Бен, всё его внимание приковано к Джулиану. — Позволь рукам плавно скользить. Оба глаза открыты.

— Я знаю, — ворчит Джулиан.

— Ты слишком напряжен, — говорит Бен. — Нажимай на курок медленно. Мягко. Никаких резких движений.

— Это захватывающе, — выдыхает Дарси, выхватывая свой кофе из моих рук. — Джулиан, внезапно пристрастившийся к пушкам? Кто бы мог подумать.

— Это для защиты, — огрызается Джулиан.

— От кого? — спрашивает Дарси.

— От Главного.

— Какого еще главного?

— Меня, очевидно, — рассеянно говорит Бен. — Нет, нет, не...

Бах!

Джулиан стреляет, и его руки отлетают назад, едва не ударяя по подбородку.

— Нам предстоит поработать над контролем отдачи, — со вздохом говорит Бен. — И что я говорил насчет «мягко»?

— Да-да, папочка, — говорит Джулиан.

— В кого ты целишься? — спрашиваю я. Я всё пытаюсь это понять. Кажется, он стреляет просто в пустую равнину.

— В вон то дерево, — говорит Дарси, допивая остатки из своей кружки. — Еще кофе?

До дерева не меньше трехсот метров.

— В то самое? — показываю я пальцем.

— Ага. В единственное. Я пошла за кофе, будешь?

— И как, черт возьми, Джулс должен в него попасть?

Джулиан посмеивается.

— О, Джилл. Милая, наивная Джилл. Это не просто какая-то случайная пушка для преступников и бездельников. Это армейское оружие.

Бен смотрит на меня.

— Это высокоточная М-28, карманная снайперская модель, с наведением по тепловому следу. Помогает поражать человеческие цели прямо в сердце.

Меня начинает слегка мутить.

— Тогда почему Джулс стреляет в дерево?

— А ты видишь другие подходящие цели? — отвечает Джулиан.

Бен встает и подходит ко мне. Он продолжает критическим взглядом наблюдать за Джулианом, но наклоняется ко мне так, чтобы только я слышала его слова.

— Я предлагал расставить консервные банки. Флемингу это было неинтересно. Захотел дальнюю цель. У меня такое чувство, что на самом деле он ни во что не хочет попасть.

О, Джулиан. Мягкосердечный, вздорный Джулиан. Я внезапно чувствую к нему симпатию и задаюсь вопросом: может, так он пытается сблизиться с Беном, не признаваясь в этом?

Возвращается Дарси с кофе и протягивает мне кружку. Бен возвращается к Джулиану, на этот раз показывая ему, как безопасно вставлять и вынимать обойму. Утро тихое, прохладное, но не настолько холодное, чтобы мне было некомфортно. Я потягиваю кофе, и тепло приятно разливается по телу. Сегодня мы никуда не торопимся. Установка технической палатки займет несколько часов, а перед выходом в поле важно осмотреться и сориентироваться.

Дарси толкает меня локтем.

— Бен довольно сексуальный, когда возится с пушкой.

— Да ну? — Я отпиваю кофе.

Дарси бросает на меня взгляд.

— Ой, да заткнись. Я знаю, что ты видишь эти руки в этой обтягивающей футболке.

— Я сохраняю профессиональное мнение о каждом члене моей команды, — говорю я.

— Ну да, конечно, как скажешь. Не думай, что я не заметила, как вы вчера вместе вышли из палатки.

Я издаю недоверчивый звук.

— Дарс! Мы просто разговаривали.

— Угу.

— Он мне даже не нравится.

— Тогда ты не будешь против, если я...? — Она ухмыляется.

— Ни капельки, — говорю я, делая долгий глоток кофе, достаточно долгий, чтобы у меня было время проглотить свой протест. — Вперед.

Дарси сверлит меня проницательным взглядом, но ничего не говорит.

Тихий звон прорезает спокойное утро.

Бен резко встает, глядя на часы.

— Аномальные показания, — говорит он. — То же самое, что и вчера ночью.

Я делаю шаг к нему, мгновенно заинтересовавшись.

— Из того же места?

Он кивает, поднимая на меня взгляд.

— Я пойду проверю.

— Я пойду с тобой, — предлагаю я, не подумав.

Джулиан подходит боком, бросив пистолет на ящике.

— Вы снимали аномальные показания вчера ночью? Вдвоем?

— А я что говорила, — громко шепчет Дарси.