Я и так жил на чемоданах, так что собирать особо нечего. Нейт появляется снова уже в спортивной одежде как раз в тот момент, когда я закидываю вещи в машину.

— Не пропадай, — бросает он. — Удачи в апартаментах от папочки.

Показываю ему средний палец. Его смех доносится до меня уже сквозь закрытую дверь. Нахожу сообщение от Роберта и жму на адрес, который тут же подгружается в навигаторе. Всего пять минут отсюда. И, если судить по карте, примерно столько же до университета.

Может, все и правда неплохо.

Повторяю эту мысль, когда паркуюсь у обочины. Дом двухэтажный, белый, с темно-синими ставнями и такой же дверью. Есть даже пристроенный гараж. Весной, когда трава зазеленеет, лужайка перед входом будет выглядеть отлично.

Запасной ключ находится без проблем. Я захожу внутрь и начинаю бродить по дому, тихо насвистывая себе под нос. Дом выглядит наполовину обставленным… будто всё ещё в процессе. Наверное, то, что должны привезти сегодня, и завершит картину, которую задумал Роберт.

Ну, или тот ассистент, которому он это поручил.

Вообще, тут довольно уютно. Простенько и совсем не в моём вкусе. Хотя какой у двадцатилетнего парня может быть вкус? Чёрные простыни и кровать без изголовья. Хах. Может, этот опыт меня исправит. Говорят, изголовья сейчас в моде.

Прохожу по главному коридору в сторону кухни и столовой.

— Мать твою.

Тут полным ходом идет ремонт. Новые шкафы уже стоят, но без столешниц — вместо них набросана фанера. Техника из нержавейки на месте, но пол застелен пленкой. Нет даже раковины.

Что ж, мама не преувеличивала.

На втором этаже две спальни, обе с мебелью.

Кровати с изголовьями.

Матрасы еще в пленке, на комодах болтаются бирки.

Такое чувство, что все закупали в спешке.

Осмотрев обе комнаты, выбираю одну и бросаю сумку на кровать. Пленка громко шуршит, но это подождет.

Снизу доносится скрип входной двери. Видимо, петли — следующий пункт в списке дел Роберта. Но странно, что курьер зашел сам, без стука...

Напрягаюсь. Инстинкты берут свое, в голове звенит тревога. Бесшумно пересекаю комнату.

Тяжелые шаги на лестнице заставляют замереть.

— Черт, — ругается кто-то.

Голос совсем не похож на курьера.

— Будь проклят этот тяжелый чемодан. — Девчонка. Раздается отчетливое «бум-бум-бум» — что-то бьется о каждую ступеньку.

Какого хрена?

Выхожу в коридор как раз в тот момент, когда знакомая блондинистая стерва добирается до верхней ступеньки.

Хорошее настроение испаряется. Она тащит за собой огромный фиолетовый чемодан, пытаясь выровнять его рядом с собой, и замечает меня не сразу. Понятия не имею, что она здесь забыла, но гарантирую: без Роберта тут не обошлось.

Неужели нельзя просто дать мне спокойно порадоваться?

Видимо, нет.

Впрочем, наблюдать за ее мучениями с чемоданом довольно приятно. Есть шанс, что она его выронит, и тот полетит обратно вниз. Глядишь, оставит вмятину в новеньком гипсокартоне, за ремонт которого папочке придется платить.

Так что напугать ее будет просто вишенкой на торте. Сейчас повеселимся.

Я открываю камеру на телефоне и включаю запись.

Самым низким голосом, на какой способен, рявкаю:

— Какого хрена ты тут делаешь, Уоллес?

Ее визг гарантировано залетит в тренды.

2.Скарлетт

Я оседаю на пол и закрываю уши руками. В почти пустом доме эхом разносится мой крик, который приглушают ладони, — и тут же вплетается хохот Кросса. Дрожу, забившись в угол, по телу пробегает волна слепящего страха.

— Шедеврально, — голос Кросса звучит глухо, но я все равно его слышу. — Это было чертовски шедеврально.

Отнимаю руки от головы, по коже до сих пор бегают мурашки.

— Господи, да вставай, — фыркает он. — Я же не с ножом стою. И даже лицо не закрыл.

Злобно зыркнув на него, поднимаюсь на ватных ногах.

— Ты придурок.

Кросс, слишком горячий для своего же блага, что ужасно бесит, пожимает плечами:

— Меня называли и похуже.

— Не сомневаюсь, — бормочу я.

Подхватив чемодан, проталкиваюсь мимо него. Выставляю локоть посильнее, чтобы ткнуть в живот, который, надо признать, твердый как камень.

— Ох.

Улыбаюсь про себя и иду дальше по коридору.

Мне хочется спросить, что он здесь делает, но ещё меньше хочется показывать, насколько меня выбило из колеи его присутствие. В последнее время сюрпризов у меня и так было слишком много, и если он здесь не просто по поручению моего отца, я закричу.

Снова.

— Это моя комната, — бросает он мне в спину.

Я крепко сжимаю зубы. Перестаю катить чемодан по деревянному полу и резко разворачиваюсь к сводному брату.

Я морщусь.

До сих пор странно так его называть.

Сводный брат.