Пересекаем замковый двор. И тут нам перестает везти. 

Потому что вход в само здание оказывается закрытым. 

И открыть его не получается ни у кого из нас. 

— Похоже, что закрыто на засов, — Петерсон глядит в щель между дверью и косяком. — А чего же тогда ворота были незаперты? 

Из наличия засова на парадной двери я делаю вывод, что магический контур сделан только по периметру забора. 

— Наверное, закрыли пораньше, — предполагает Марта. — Эх, так и придется ночевать на улице. Но хотя бы внутри двора. Только бы утром никто нас тут не увидел... Это все из-за тебя и твоих дурацких шуток! —  напускается она на однокурсника. —  Если бы ты спокойно нас догнал, а не пытался испугать, мы бы добрались вовремя! 

— Ладно, ладно, — отмахивается он от нее. — У меня есть план. Что бы вы без меня делали!

То, что происходит потом, больше похоже на взлом с проникновением. А не на то, как два целителя и огневичка пытаются попасть в академию. 

Петерсон находит окно в какую-то известную ему подсобку. Сначала он безуспешно пытается подсадить в окно Марту. Потом меня. Затем я сама подсаживаю его, потому что на раме оказывается хитрый крючок, который мне не удалось нащупать. Следом мы оба с трудом пропихиваем в узкое окно целительницу. 

Дальше идет петляние в темных и полупустых коридорах академии, пока мы не доходим до целительского общежития. 

Эту ночь я провожу нелегально в комнате Марты. Ее соседки, к счастью, еще не вернулись с каникул. 

Забираюсь под тонкое казенное одеяло на одной из пяти свободных кроватей, которые стоят через небольшие проходы, как в детском лагере. 

Постельных комплектов здесь пока нет. Марта побоялась пойти получить его даже для себя, справедливо полагая, что в такой час никто ничего не выдаст. А мне он и так пока еще не полагается.

Слушая мирное сопение быстро уснувшей целительницы, прокручиваю в голове все события сегодняшнего дня. Засыпая, тайно лелею надежду проснуться в своем мире. Чтобы вся эта катавасия с магией и прочими делами оказалась всего лишь сном. 

Но открываю глаза почему-то не у себя дома, а в огромной библиотеке. Прозрачная, как призрак, летаю среди стеллажей, уходящих высоко в звездное небо. Вокруг куча книг. Не сразу понимаю, что это и есть сон. 

Но не отпускает чувство, что, чтобы вернуться домой, среди всех этих книг всего лишь надо найти нужную...

Лихорадочно мечусь вдоль полок и внезапно замечаю на одной из них мини-планету под стеклянным куполом. Голубой шарик чем-то похож на уменьшенную копию Земли. Тоже с океанами и вихрями облаков. Только материки другие. Он висит в воздухе и медленно вращается. 

Очень красиво. Какой интересный сувенир. 

Завороженно тяну к нему руку. 

— Что ты тут делаешь? — рядом неожиданно появляется незнакомый старик в балахоне. — Тебе нельзя сюда! 

Он набирает в легкие воздух и резко дует на меня. Как волк на домики трех поросят. 

Меня окатывает потоком ледяного воздуха, и я... Просыпаюсь. 

Испуганно сажусь на постели и вижу, что за окном уже вовсю светит солнце, а Марта торопливо застегивает пуговицы на строгом форменном платье.

— Доброе утро, — говорит она мне. — Пересядь на мою кровать, а то соседки развизжатся, когда приедут.

— Ты куда-то спешишь? — спрашиваю ее, сонно потирая лицо. 

— В лазарет, — отвечает она.

— Все нормально? — с беспокойством окидываю ее взглядом. — Ты не поранилась вчера о раму? 

Все-таки то окошко было узковатым. Я-то в него так хорошо пролезла только по причине того, что стараниями мачехи очень тощая. А Петерсон - потому что сам по себе щуплый.

— Все в порядке, — Марта беззаботно отмахивается. — Просто хочу сразу спросить мистера Тритмента, разрешит ли он мне подрабатывать в лазарете и в этом семестре. 

— Подрабатывать? За это платят? 

— Не слишком много, но платят. В прошлом семестре мне пришлось совсем туго. И ведь денег из дома мне давали много. Но их оказалось недостаточно. И закончились они очень быстро, хотя я экономила как могла... Столовая в академии платная и очень дорогая. И библиотека тоже. Если канцелярию еще можно привезти из дома с запасом на несколько месяцев, то с едой такое провернуть трудно. И в поселок бегать покупать тоже не получится. Сейчас начнется учеба, и нам всем наденут магические маяки. Чтобы выйти за пределы академии, придется каждый раз выписывать пропуск. Да и не сказать, что в поселке намного дешевле, я проверяла... Ты ведь видела, сколько дерут возницы. Из-за близости драконов и богатых магов, в поселке все цены давно улетели выше облаков. 

— А стипендия? — спрашиваю. 

— Что это? 

— Деньги, которые платят тем, кто хорошо учится. 

— Никогда не слышала о таком. Академия и так бесплатно учит нас. Платить могут только за полезную работу. 

Марта вздыхает.