А ведь уже наступила весна, на деревьях набухают почки…

— Посидишь здесь до рассвета — подумаешь над своим поведением, — звучат в ушах небрежно брошенные слова Гельдрика.

— Нет! Отпусти меня! — Я бьюсь в его руках, но всё напрасно.

— И даже не думай о побеге. Я запру дверь, а прыгнешь из окна — только ногу сломаешь. Приятной ночи, Фрейя!

Сказав это откровенно глумливым тоном, Гельдрик швыряет меня в темноту. Я падаю на пол, едва успев выставить перед собой руки, чтобы не разбить нос. И слышу, как за спиной щёлкает кодовый замок.

Я в ловушке.

_______________

*Расстояние, равное диаметру стандартной зубчатой передачи малого размера.

Соотношение с сантиметром: 1 зубчатый дюйм = 2,5 см.

Глава 3

Гельдрик

Однако Фрейя удивила!

Думал, она будет реветь, цепляться за меня, твердить, что останется в доме, смирится с ролью моей игрушки. Лишь бы не выгонял.

Как же! Сама захотела развода…

А я-то воображал, что полностью воспитал её, искоренил в супруге дерзость и непослушание. Значит, ошибся, предстоит ещё работать и работать!

Либо Фрейя превратится в ту, кого я хочу в ней видеть, либо пойдёт на корм ледяным червям гальдрис. Третьего не дано. Ведь если Фрейя вырвется и побежит жаловаться городской страже, то у меня могут возникнуть неприятности. А оно мне надо? Особенно в преддверии новой свадьбы!

Думая об этом, я возвращаюсь обратно в кабинет, где ждёт Аурелис. Она сидит в кресле, перекинув длинные стройные ноги через подлокотник, и листает школьный учебник. Тот самый, по которому я преподаю в школе Тарнсколь уже много лет: «Основы драконьей магии Лисстейль».

Наша магия — самая важная, благодаря ей город Штельвезен преуспевает во всех начинаниях. Мы не умеем создавать огонь, как Ярнехарт, лечить, как Фиарден, или выращивать деревья, подобно Гренскейге. Зато именно мы организуем гармоничный союз механики и магии — то, что нужно для настоящего прогресса! Так говорят все Лисстейль, и я не исключение.

— Ну что? Успокоил жёнушку? — лениво, расслабленно спрашивает Аурелис, бросив учебник на стол, и сладко потягивается. Отведя глаза от её красивой груди, полуприкрытой белыми кружевами в вырезе корсажа, говорю:

— Запер в холодной комнате. К утру станет договороспособной, — выдерживаю паузу, — надеюсь.

Смех Аурелис звучит как нежные переливы колокольчика.

— Хорошо бы, — она поудобнее садится в кресле, заложив ногу за ногу и покачивая тёмно-голубой, в цвет платья, туфелькой. — А то я слышала звон. Неужели в пылу ссоры разбили супружеский кристалл?

Я наклоняюсь к ней, чтобы поцеловать. От Аурелис пахнет сладкими, одуряюще ароматными розами… и ничем, кроме роз.

У Фрейи же есть свой собственный аромат. Тонкий, едва заметный… но сводящий с ума, стоит мне только унюхать его.

— Фрейя разбила. Придётся теперь толковать с Огненным Братством. Но в местном храме, кажется, служит один твой родственник, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, Гельдрик, — Аурелис по-кошачьи щурит сине-зелёные глаза. — Я тайно побеседую с ним, так уж и быть. Глядишь, жрецы и закроют глаза на несоблюдение некоторых ритуалов.

Я ловлю её руку и целую в знак благодарности. Аурелис — дочь самого Бальвейна, главы драконов Ярнехарт. А значит, не просто дракайна, а обладающая связями, большим влиянием и прочнейшим положением в обществе. Не то что, например, скромная хаалтира в лице моей дорогой Фрейи. Или никчёмная потаскуха вроде Ивельноры, сгинувшей в костлявых лапах оживших мертвецов рауги…

Стиснув челюсти, мысленно приказываю себе не думать про Ивельнору. Тем временем Аурелис продолжает голоском сытой избалованной девочки:

— Нам ещё нужно будет получить согласие Верховного жреца Кьярта на то, чтобы Фрейя развелась с тобой, но при этом осталась здесь. Мне будет приятно повоспитывать её вместе с тобой, дорогой, — Аурелис обводит розовым язычком и без того блестящую нижнюю губку. — А то у меня так мало развлечений… Честно, умираю от тоски!

— В этом году ты стала Хранительницей Огня, — напоминаю я, — держишь контроль над всем драконьим пламенем в городе. Тоже интересное занятие.

Аурелис поднимается с кресла, тряхнув расплавленным золотом волос.

— Пф-ф! Я имею в виду настоящие развлечения, а не подобную скукоту. Хранительница Огня, подумать только! Вот и сейчас придётся куда-то лететь, — Аурелис показывает мне левое запястье с пульсирующим на нём сигнальным браслетом. Миниатюрный алмазный компас, встроенный в браслет, показывает направление — восток, рабочие кварталы. — Опять происшествие в цеху! И явно серьёзное, если зовут не каких-нибудь хаалтиров Ярнехарт, а меня!

— Ничего, — я хватаю её за руку, притянув к себе, и жадно целую в горячие, раскрывшиеся как лепестки губы. — Подождут.