Я считал, что с ней покончено, но я был непостоянным существом. Как я мог удержаться и не посмотреть, к чему приведет этот вызов? Кроме того, все остальные мне уже наскучили.

Нет. Я винил ее. Каким-то образом эта женщина сделала всех остальных скучными.

Я уже однажды сделал ее своей мишенью. Я мог бы сделать это снова. В самом деле, я мог бы зайти еще дальше. Заставить ее извиваться.

Мой голос пригвоздил принцессу к траве.

— В Осень, — повторил я, — цвет наполняет деревья, словно специи, а дамы толкуют сны при свечах, фитили которых зажжены на всю долгую ночь. — Я собрал следующие слова на языке и швырнул их в нее. — Горячо пылая, прежде чем расплавиться в прекрасную катастрофу.

Тонкое горло Бриар дернулось, мышцы работали в тандеме. Если бы не едва заметная пульсация на ее шее, я бы принял принцессу за статую. Но нет, я не был наивен. Я видел ее дискомфорт и мог бы пообедать им, как закуской — прожорливый импульс.

Прекрасная катастрофа.

Раскинув руки, я перевел внимание на Базила и Фатиму.

— А здесь, в Весне, жизнь расцветает. Мы накладываем полные тарелки, живем среди флоры и фауны и процветаем на чувственных удовольствиях. Так идите же и резвитесь, сладости мои. И восславьте наших монархов за это веселье. Во имя любви к Весне, я шлю вам скандальное приветствие. — Я поклонился. — И скандальное прощание.

Гости подняли тосты и отправились исследовать территорию. Дети пошли в атаку, врезаясь мне в ноги и умоляя рассказать им еще одну историю.

—Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожааааалуйста!

— Увы, — сокрушался я. — На сегодня у меня закончились сказки.

— Неееееееет, — заныли они.

— Но у меня есть альтернатива.

Эффектным жестом я выхватил одну из мыльных палочек у проходящего мимо слуги, который нес их в ведре. Поскольку пузыри должны были продержаться некоторое время, прежде чем лопнуть, я дунул сквозь овальный кончик. Поток полупрозрачных сфер поплыл по саду и спустился на извилистые дорожки. Малышня бросилась в погоню, разбегаясь по садам, в то время как их родители поспешили следом.

Весна приветствовала своих гостей. Лето присоединилось к игре в шары.

Пожилая Зима выглядела так, будто ей отчаянно нужно было проветриться. Сильвия и Дория тащились по дорожке так, словно им предстояло паломничество, чтобы добраться до конца.

Осень беседовала с группой слуг, которые показывали ей, как работают мыльные палочки. А там, где была Осень, должна быть и ее дочь.

Должна быть. Но ее не было.

Эта мизантропка не стала терять времени на исчезновение. Мои глаза сканировали листву, охотясь за этими легковоспламеняющимися локонами.

Семь дам королевы танцевали, как кокетливые нимфы. Две из них — Пози и Вейл — игриво сталкивались бедрами.

Каденс присоединилась к этой паре, вращаясь вместе с ними. Будучи единственной из их клики, кого я знал близко, девушка поймала мой взгляд из-под ресниц, утесы ее скул были вырезаны, как драгоценный камень. Она уже манила меня так же в один из прошлых разов. Исход был приятным: мои пальцы медленно толкались между ее ног, пока она не кончила на мои костяшки.

В данный момент Каденс покачивала грудью в невысказанном приглашении. Пожонглируй ими, если хочешь.

Моему разочарованию не помешала бы разрядка. Обмен оргазмами с ней смыл бы напряжение от сегодняшней встречи и от всего остального, что бурлило во мне в последнее время, включая инстинкты, заставившие меня донимать принцессу не один, а два раза.

Я раздумывал, куда бы увести Каденс для повторения нашего прошлого поединка, когда произошли две вещи. Во-первых, мысли о принцессе отвлекли мое внимание от другой женщины, свирепый взгляд Бриар в моих фантазиях затмил реальность ухмылки Каденс. Во-вторых, сладостный голос обвил мою талию, и звук его был влюбленным и полным надежды.

— Твоя речь была великолепна, — сказал он.

Элиот. Блядь.

Его присутствие просочилось в мою кожу, проникло в мою совесть. Поскольку я не мог дать ему то, чего он хотел, мне нужно было решить эту проблему.

От этого было не легче повернуться и встретиться с ним лицом к лицу. Он сиял, глядя на меня, рвение угодить было написано на его лице. Раскрой я объятия, и он шагнул бы в них.

Сезоны. И все это из-за одного невинного поцелуя.

Проклятье мне за то, что я не распознал этот лихорадочный взгляд желания раньше. Я уже видел его у невесты лорда Пейтона, прежде чем моя голова исчезла под ее юбкой, а мой язык погрузился в ее пизду. А через неделю — у самого лорда Пейтона, когда я обхватил губами его член и высосал из него супружеский стресс.

В любом случае, я не мог сделать этого здесь. Я не мог отвергнуть Элиота, пока повсюду, блядь, роились пузыри.

Я протянул ему руку.

— Пройдись со мной.

Элиот принял ее. Я отвел его в уединенную часть сада, к полумесяцу орхидейных кустов, где полная луна покрыла нас серебряной глазурью.