— Несколько часов назад у тебя грудь была открыта. — Талия повернулась на стуле, наблюдая, как Кассий роется в ячейках.

— Кровь Кигана сделала свое дело. Если бы я не был в порядке, я бы отдыхал. — Он повернулся, чтобы посмотреть через плечо, затем мотнул подбородком в сторону стола.

Талия скривилась, но умудрилась запрыгнуть на поверхность, из ее губ вырвался стон. Она не осознавала, как сильно болит все тело. Все ныло, а кожа была в синяках после того, как она убегала от существа.

Кассий стоял к ней спиной, смешивая травы и другие настойки в ступке, растирая их, прежде чем добавить жидкость, чтобы получилась паста. Он схватил несколько тряпок и миску с водой, затем повернулся обратно.

Талия сглотнула, когда он поставил все рядом с ней, встав между ее свисающими ногами.

Он слегка сжал ее подбородок, поворачивая его взад-вперед на свету, его глаза изучали ее черты. Затем он окунул тряпку в воду, отжал лишнее, капли упали вниз, прежде чем он осторожно промокнул порез на ее щеке.

Она снова поморщилась, и его прикосновение стало еще мягче, как и его черты, когда он вернулся к своим действиям.

Кадык Талии дернулся, и она тихо сказала:

— Ты уверен, что с тобой все хорошо?

Кассий кивнул, обрабатывая порез возле ее линии роста волос, которого она не заметила.

— Когда Вампир пьет кровь другого, это позволяет ему заживать гораздо быстрее, чем человеку. Но только если пить из источника. Есть причина, по которой мы не делимся кровью при травме, если она не серьезная.

— Это из-за того, что происходит, когда Вампиры пьют кровь другого?

Кассий встретил ее взгляд, но не выглядел смущенным, когда провел тряпкой вниз по ее шее.

— Питье из другого — это интимный момент. В этом участвует определенный уровень доверия, потому что, как бы сильно ты ни любил этого человека, всегда есть риск переусердствовать.

— Поэтому Киган попросил меня остановить тебя.

Кассий кивнул, переходя к приготовленной им примочке. Он окунул пальцы, паста прилипала между ними. Талия снова сглотнула.

— Если бы ты не остановила нас — меня — я бы высосал из него всю кровь.

— Я думала, Вампиров можно убить только, проткнув колом череп.

Кассий провел пальцем по порезам на ее лице.

— Это правда. Но когда Вампир высасывает кровь другого досуха, мы впадаем в коматозное состояние. Единственный способ вывести нас из него — восполнить взятую кровь.

— Значит, тому Вампиру пришлось бы высасывать кровь другого? — спросила Талия.

Кассий кивнул, его пальцы снова прикоснулись к порезу у ее линии роста волос.

— Это порочный круг, когда это случается.

Талия уставилась на него, изучая, как его глаза скользили по ее лицу. Как он работал тщательно и эффективно, как всегда.

Когда он удовлетворился своей работой, он перешел к ее руке. Он не говорил, когда смывал кровь с ее пальцев. Она зашипела, когда он очистил порез.

— Извини, — пробормотал он, его брови нахмурились. — Как это случилось?

Кассий, должно быть, не помнил из-за своего беспамятства.

— Я-я порезала себя… чтобы вывести Кигана из транса.

— Умно.

— Не было другого способа вытащить его. Даже тряска не помогла, — затараторила Талия.

Кассий приподнял подбородок.

— Это не редкость. Особенно если повреждений много и требуется много крови. Если бы мы оба были в лучшей форме, тебе не пришлось бы резать себя, чтобы вывести кого-то из нас.

Он обмотал ее руку бинтом, завязал и отступил назад.

Талия внезапно захотела, чтобы он был ближе, пока он убирал вещи, которые использовал. Она смотрела на свою перевязанную ладонь, звук звенящей керамики эхом разносился.

Наконец, она спросила:

— Это был один из отпрысков того существа, не так ли?

Кассий закончил вытирать одну из мисок.

— Да. Мы получили весточку поздно прошлой ночью, что одного видели недалеко от Иренбиса.

— И ты пошел один?

Кассий пожал плечами.

— Лучше остановить его, пока он не добрался до города.

— Тебя могли убить. — Или, что хуже, укусить.

Кассий повернулся к ней, гнев внезапно залил его черты.

— И тебя тоже могли. Скажи мне, Талия, какого хера ты делала в том лесу?

Талия скрестила руки на груди, поднимая подбородок.

— То же, что и ты.

Он приподнял недоверчивую бровь.

— Ты пошла охотиться на существо?

— Я пошла найти тебя.

Кассий моргнул, что-то мелькнуло на его лице, прежде чем его снова сменил гнев.

— И какого черта ты это сделала? Я сказал тебе оставаться в замке.

Талия вскинула руки.

— Да, ну, может, потому что ты не пришел в постель прошлой ночью!

Бровь Кассия поднялась еще выше.

— И ты волновалась?

Талия закусила внутреннюю сторону щеки, раздражение сменило ее беспокойство.

— Ты мудак.

Она спрыгнула со стола, направляясь к двери, но Кассий остановил ее. Его рука сжала ее локоть, притягивая обратно к нему.