Я поднимаюсь с пола, наблюдая, как катастрофа превращается в апокалипсис. Руки мужчины болтаются, как желе.

— Отстань от меня! — он умоляет, лицом вдавленным в стену.

Дессин усмехается, наклоняется к его уху:

— Продолжай умолять. — Его голос хриплый, низкий.

Он бьёт головой мужчины о стену снова и снова, пока из носа и рта не хлещет кровь. Тот падает на колени, рыдая.

Дессин оборачивается ко мне, осматривает меня, стараясь не смотреть на разорванное платье.

Он идёт ко мне.

— Я не знал, что она твоя шлюха! — хрипит мужчина, выплёвывая кровь.

Дессин замирает.

Глаза — на мне. В них хаос.

Я знаю, что сейчас произойдёт. Я увижу то, чего боятся в лечебнице.

И от этого у меня перехватывает дыхание.

Я не желаю этому человеку добра после того, что он хотел сделать. Но я не хочу его смерти.

Хотя часть меня спорит. Может, он был одним из тех, кто мучил Скарлетт.

Глаза Дессина в свете заката становятся темнее. Он медленно поворачивается к мужчине.

Тот смотрит на него со слезами, явно жалея, что снова заговорил.

Дессин хватает его за голову и резко поворачивает.

Хруст.

Как гром среди ясного неба.

Я никогда не забуду, как жизнь ушла из его глаз, будто вынули пробку из ванны.

Тело падает на пол. Всё замедляется в моей голове. Пятна перед глазами, ноги скованы, спина прижата к двери.

Дессин смотрит на труп, изуродованный, в крови.

Я хочу рухнуть на колени, но его спокойствие останавливает меня. В его голове что-то происходит, что будет мучить его долго.

Я подбегаю, хватаю его за руку.

— Эй, — шепчу я. Он дёргается, отстраняется. Я снова хватаю его, поворачиваю к себе. — Посмотри на меня.

Он опускает взгляд сверху вниз, тяжело дыша.

Я смотрю в ответ, пытаясь понять, не на меня ли он злится.

Он спас меня. Он, должно быть, последовал за мной, чтобы убедиться, что я в безопасности.

Я видела ярость, когда он увидел, что этот мерзкий человек собирался сделать со мной…

Он начинает заботиться?

— Я в порядке. — Дессин снова смотрит на тело. — Дессин, пошли.

Я дёргаю его за руку, но он неподвижен.

Я никогда не видела столько ненависти в чьих-то глазах.

Меняю тактику.

— Как звали твою мать? — Вопрос вылетает неожиданно.

Это застаёт его врасплох. Он всё ещё в ярости, но теперь отвлечён.

— Что? — тяжело дышит он.

— Твою мать. Как её звали?

Он смотрит на меня, частично в воспоминаниях, частично в замешательстве.

— Зачем тебе...

— Просто скажи.

— София, — наконец произносит он, будто в тумане.

Я киваю, чувствуя облегчение — он немного успокаивается.

— Моего отца звали Джек. — Провожу рукой по его руке. — Пошли домой, ладно?

Дом.

Слово вылетает естественно, но звучит жёстко, учитывая, что я говорю о лечебнице.

Это не дом. Даже близко.

Но он молча следует за мной.

31

Мотивы

 

— Почему ты следил за мной? — спрашиваю я. Его ноги длиннее моих, поэтому он спускается по лестнице быстрее, и мне приходится почти бежать, чтобы поспеть за ним.

— Похоже, у тебя привычка собирать плохую карму, — отвечает он.

Его ответ заставляет мой желудок сжаться.

— Так значит… — я обдумываю мысль, которую собираюсь озвучить. — Ты хотел меня защитить.

— Нет, — резко отвечает он.

— Ты хотел уберечь меня, — настаиваю я.

— НЕТ.

— ТОГДА ЗАЧЕМ?!

— Я САМ НЕ ЗНАЮ! — Его голос — рык льва. Горячее дыхание касается моего лица, как лёгкий ветерок.

Мы замираем на лестнице на несколько секунд.

— Осторожнее. Ты же не хочешь, чтобы я поверила, что у тебя может быть сердце? — говорю я.

— Ха! — Он снова начинает спускаться. — Может, именно этого я и добиваюсь.

Его низкий, хриплый голос — как кипящая вода. Я следую за ним, спотыкаюсь на первой ступеньке, но на следующей ловлю равновесие.

— Ну, ты мог позволить тому человеку осквернить меня, — тяжело дышу я, пытаясь не отставать.

Дессин резко разворачивается и указывает на меня пальцем.

— Хватит, Скайленна.

Гнев зажигает его тёплые карие глаза. И почему-то это меня заводит.

— Ты мог позволить ему сделать со мной что угодно… но не позволил.

Он прижимает меня к стене, руки по бокам от моей головы.

— Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ!

Адреналин пульсирует в моих венах.

— Прости, — бормочу я. Его взгляд прикован ко мне, пока он медленно выходит из ярости, в которую я его вогнала. — Я не знала, что разговоры об этом так тебя заденут.

Он кривится.

Внезапным движением я обвиваю руками его шею и прижимаюсь лицом к его плечу.

— Спасибо, что защитил меня, — шепчу я, оставляя тёплое дыхание на его коже.

Он напряжён, словно замок с высокими стенами, отгораживающими его от мира. Проходят секунды, а его руки всё ещё висят по бокам.