— Что, блядь, ты только что сказал? — шипит Ашер. Слова приглушены капой, но гнев — нет.

Я чувствую, как взгляды обращаются к месту переполоха, и внутри все снова обрывается, когда я вижу, что Леон подъезжает на коньках к Ашеру и свирепо смотрит на парня передо мной.

— Держись, блядь, подальше от моей сестры, Сэмюэль, — резко бросает Леон, сверля парня взглядом, а затем окидывает таким же взглядом его друга. — И ты тоже, Джек.

Но Сэмюэль лишь смеется, бросая взгляд на Ашера, и тут я понимаю, что он и правда глуп, а не просто строит из себя такого.

— Уверен, если ты вежливо попросишь, она позволит нам обоим ее трахнуть…

Леон срывается с места: резко разворачивается, мчится к боковой двери у скамейки и врывается внутрь; Ашер следует за ним. Через мгновение они уже стоят перед Сэмюэлем. Лицо Леона — маска чистой ярости, но первый удар наносит Ашер.

Хруст разносится по воздуху, и весь стадион погружается в тишину.

Меня захлестывает унижение. Я чувствую, как взгляды всех присутствующих обращаются ко мне.

Я соскальзываю с сиденья и встаю на дрожащих ногах, Чарли тут же поднимается следом.

— Пойдем, — тихо говорит она, потянув меня за руку.

Мы сбегаем, пока в воздухе все еще висит густая тишина, и в миллионный раз за свою жизнь я радуюсь, что у меня есть такая подруга, как Чарли.

Мы быстро спускаемся по ступеням и сворачиваем к выходу. Я не оглядываюсь, даже когда слышу за спиной какой-то шум.

Дженнифер появляется из-за угла как раз в тот момент, когда мы почти выбегаем, — мы едва не наталкиваемся на нее.

— Шарлотта! Помедленнее, — тяжело дышит она, испуганно глядя на нас. — Почему вы бежите?

— Прости, мам, — бормочет Чарли. — Надо идти.

Шарлотта обходит мать, таща меня за собой, и тут я слышу, как Дженнифер шумно выдыхает, а потом произносит:

— Ашер, почему ты здесь? Игра закончилась? Не думала, что пробыла в туалете так долго.

Только тогда я оглядываюсь и вижу, что Ашер смотрит на меня, пытаясь сказать что-то глазами, но я не могу разгадать, что именно.

12

Совет двенадцать: просто, блядь, поцелуй их. (Но сначала получи согласие — береги себя.)

Мой кулак врезается в его лицо, звук получается неправильным.

Слишком громким.

Слишком резким во внезапно наступившей тишине арены.

Кость о кость. Хруст отдается эхом на трибунах, и мир замирает вокруг этого звука, словно все разом вдохнули и забыли выдохнуть.

Сэмюэль отшатывается, врезаясь в ограждение; на его лице написан шок, а потом до него доходит боль. Рот открывается, будто он собирается сказать что-то еще, попытаться оправдаться.

У него нет шанса.

Потому что я все слышал.

Все до последнего слова.

Лечь и смириться.

Слухи.

Дейн говорил, что она даже не…

Это имя.

Дейн Чеймберс.

Оно бьет под дых, как неожиданный удар.

Дейн, который распускает язык каждый раз, когда мы играем против его команды.

Дейн, который подло бьет наших ребят и смеется, когда судьи отворачиваются.

Дейн, который питается унижением других.

Дейн, который относится к девушкам как к побочному ущербу, а потом изображает жертву, когда его на этом ловят.

И теперь он задел Айви.

Черт.

Я не должен переживать. Правда, не должен. Но Дейн?

Дейн ее задел. Унизил. Именно он заставил ее сомневаться, блядь, во всем — буквально во всем.

Потому что он заставил ее чувствовать себя настолько ничтожной, что другие парни теперь думают, что им тоже позволено довести дело до конца.

Я не помню, как решил замахнуться.

Я просто сделал это.

Леон тут же оказывается рядом со мной.

Не кричит.

Не бросается в драку. В этот момент он куда более сдержанный человек, чем я.

Просто подходит достаточно близко, чтобы только я мог его услышать.

— Если ты еще хоть раз приблизишься к моей сестре, — тихо, смертельно спокойно произносит Леон, — я положу конец твоей спортивной карьере еще до выпуска. Я позабочусь о том, чтобы ни одна команда тебя не взяла. Никогда.

Взгляд Сэмюэля скользит к Леону, потом снова ко мне.

Джек нервно сглатывает.

Они оба понимают: Леон не шутит.

Подбегает охрана. Тренеры кричат. Кто-то хватает меня за форму, пытается оттащить назад.

Я не сопротивляюсь.

Я уже сделал то, ради чего пришел.

Инстинктивно мой взгляд мечется по трибунам — слишком быстро, слишком заметно, — пытаясь отыскать Айви и мою сестру. Пытаясь понять, в порядке ли она.

На полсекунды я ловлю взгляд Айви.

Она выглядит потрясенной. Бледной. Разъяренной.

Я пытаюсь извиниться глазами. Пытаюсь без слов спросить: «Ты в порядке?».

Но затем она исчезает.

Леон рядом со мной резко, сдержанно выдыхает и хлопает меня по плечу, словно это просто еще один обычный день.

— Спасибо, — бормочет он. — Что присмотрел за ней.