Она была почти уверена, что сначала Каин повезёт её и Лилу в Новис. Это было ближе всего. Он воспользуется Амарис, чтобы переправиться через реку без блокпостов и без мороки с лодкой. Но, как ни была велика Амарис, Хелена сомневалась, что химера выдержит троих. Река в чаше города была широкой. Даже два всадника достаточно утомили бы Амарис и заставили бы её отдыхать перед обратным перелётом.

Новису Хелена не доверяла, по крайней мере не в том, что касалось Лилы — не теперь, когда Люк мёртв. В руках Новиса, да ещё с Фалконом Матиасом рядом, сын Люка превратился бы не более чем в пешку, в принципата, воспитанного на тех же лжи и манипуляциях, что преследовали самого Люка.

Лилу нужно было спрятать.

У Каина наверняка уже было наготове какое-то место, но устроить сам отъезд быстро он не сможет. Даже если у него были деньги, найти безопасный и незаметный путь было бы непросто.

Она подошла к окну, осторожно выглянула наружу, пытаясь понять, насколько здесь высоко, и увидела улицу всего в нескольких этажах ниже. Апартаменты находились в одной из верхних частей города, далеко от основного насилия, но снаружи тянулся широкий небесный мост, связывающий все соседние здания, а рядом была площадь с садом, выходящая на нижние уровни города.

За окном была и пожарная лестница. Не настоящая, а скорее декоративный кованый балкончик.

Шаги она услышала раньше, чем ожидала, и поспешно вернулась к кровати, стараясь принять одурманенный вид, когда дверь открылась и вошёл Каин, а за ним Шисео.

Она с усилием поднялась, потирая глаза.

— Ты нашёл его.

— Передай ему всё, что хотела, и пусть уходит.

Хелена ответила нарочито вяло, чуть запинаясь:

— Он всего лишь помощник. Мне придётся всё долго объяснять.

Шисео моргнул, взглянув на неё, и в этот момент она была благодарна за то, как трудно его прочитать.

Каин втянул воздух сквозь зубы, сжав руки в кулаки.

— Хорошо.

Она уже вмешивалась в его планы. Она почти физически чувствовала, как его разрывает нетерпение.

— Ты ведь воспользуешься Амарис, чтобы перевезти нас через реку? — спросила она.

Взгляд Каина метнулся к Шисео, но он коротко кивнул.

— Она сможет донести всех нас так далеко?

Челюсть у него напряглась.

— Придётся делать два перелёта.

Она кивнула рассеянно и подошла к нему, заметив, как он сам, почти не осознавая этого, подался к ней.

Она остановилась рядом и понизила голос.

— Тебе лучше забрать Лилу первой. До того, как она очнётся.

Он выпрямился.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл?

Её лицо исказилось горечью.

— Ну а смысл тебя в это посвящать? — Она едва заметно пожала плечом. — Я просто подумала: если ты увезёшь её первой, то у нас, может быть, останется время попрощаться, когда придёт мой черёд. Но, возможно, это уже неважно.

Она отвернулась и почти была благодарна тому, что сейчас так одурманена: впервые за долгое время она могла лгать почти без усилия. Она чувствовала на себе взгляд Каина, пока доставала из ящика стола стопку плотной дорогой бумаги и искала ручку.

Сердце у Хелены колотилось в горле, медленно и тяжело, как весть о беде, пока она садилась и начинала писать — медленно, аккуратно, не поднимая глаз.

— Когда я вернусь, ты уедешь. Готова ты будешь или нет.

Сердце у неё подскочило к самому горлу. Ответить получилось не сразу.

— Хорошо. — Она так и не рискнула поднять взгляд.

Краем глаза она видела, как он подходит к кровати и поднимает Лилу.

Он задержался в дверях и оглянулся.

— Я вернусь через несколько часов. Не выходи из комнаты.

Горло у Хелены сжалось. Она посмотрела на него, губы уже разомкнулись, чтобы сказать...

Сказать...

Она опустила взгляд обратно на бумагу.

— Я буду ждать тебя.

Дверь закрылась, а она ещё долго не двигалась, ожидая, что та тут же распахнётся снова. Лишь спустя долгое молчание она наконец подняла голову.

— Как он привёз тебя сюда? — спросила она Шисео, прижимая ладонь к шее и пытаясь хоть немного ослабить чужое вмешательство в собственное тело, чтобы начать мыслить яснее.

— На автомобиле. Он вёл его подземными ходами. У него была особая карта-пропуск, которая нас провела, а потом мы поднялись на длинном лифте.

Она развернулась и бросилась к коробке с материалами, которые принёс Шисео, раскладывая всё как можно быстрее на маленькой кухне. Работать приходилось рывками, опережая седатив. Взяв лист для травления, она быстро набросала массив, чтобы стабилизировать сборку компонентов.

— Он сказал, что я нужен тебе, — заметил Шисео несколько минут спустя.

— Прости, это неправда, — сказала Хелена, пока её пальцы быстро придавали металлическим брускам форму множества шариков. — Мне просто нужен был предлог, чтобы он ушёл и оставил мне эти материалы. Он, наверное, уже сказал тебе: мы проиграли. Люк мёртв. Тебе надо в Новис, там ты будешь в безопасности.

Шисео, казалось, это совсем не встревожило.

— Что ты делаешь?

Она помедлила.

— Собираю бомбу. Мне нужно взорвать лабораторию.

Повисла долгая тишина.

— Компоненты из печи Атанора мы уже использовали.