— Сегодня втородень, — выговорила она.

— Что случилось?

Она вяло указала на металлический шип, всё ещё торчавший у неё в икре.

Он едва на него посмотрел. — Да, я заметил. Должен признать, преданность этой маленькой сценке впечатляет. Не думал, что ты зайдёшь так далеко.

Она уставилась на него, не понимая.

— Передай Кроутеру, что у меня нет времени на его фокусы. Попробуете ещё раз провернуть что-то подобное, считай, нашей сделке конец. — Каин развернулся и пошёл прочь.

У неё внутри стало пусто, пока она смотрела ему вслед и понимала: он решил, будто она специально поранила себя нарочно.

На верхней ступеньке он остановился, уставившись на след крови, и только потом снова обернулся к ней.

— Вставай. — Он говорил сквозь стиснутые зубы.

Она покачала головой. — Я жду, пока вернётся резонанс.

Его голова резко дёрнулась. — Что?

Она опустила взгляд. — Пожары... их было слишком много... я сегодня слишком устала. Не поняла... раньше никогда не перегорала. Поэтому я... жду.

Каин подошёл обратно и присел перед ней на корточки, сузив глаза. В волосах у него теперь было так много серебра.

— Марино, что за вивимантию они заставляют тебя делать в госпитале?

— Смотря кто ранен. — Голова у неё была невесомой; сознание, казалось, вот-вот поднимется сквозь макушку и улетит.

Перед её лицом резко щёлкнули пальцы.

— Сосредоточься, — сказал он. — Опиши, как именно ты исцеляешь. Ты просто трансмутируешь физические повреждения прочь или тратишь собственную жизненность, чтобы удерживать людей в живых?

— Зависит... — снова сказала она. Глаза совсем плохо держали фокус. Его собственные глаза светились, и она смотрела в них, заворожённая. — У нас протокол сортировки. Мы не можем позволить себе терять бойцов. Особенно алхимиков.

Челюсть у него напряглась. — Я-то думал, такую участь они берегут разве что для Холдфаста.

Коридор снова вытянулся в тоннель.

— Люк один не справится, — сказала она.

Феррон вдруг оказался совсем близко и потянулся к ней. Он поднял её с пола, и по телу прокатился адский всплеск боли. Она закричала и потеряла сознание.

Когда глаза открылись снова, она уже была в квартире доходного дома и лежала на спине, а раненая нога покоилась на стуле. Одновременно стало и лучше, и хуже.

Её мучила чудовищная жажда.

Каин изучал её икру там, где шип прошёл насквозь.

— Как мне это исцелить?

Она моргнула вяло, глядя, как над головой плывёт потолок.

Думай, Хелена, ты сама учила других исцелению. — Сначала нужно обезболить участок, но у меня не хватает крови, чтобы...

Слова расползались. Объяснить ему про нехватку физиологического раствора и плазморасширителей оказалось слишком сложно. Да и умеет ли он вообще обезболивать? Новых целителей она обычно вела собственным резонансом одновременно с ними, чтобы они понимали, что именно нужно искать.

Пить хотелось невыносимо.

Она покачала головой. — Не думаю... Это... трудно для новичков... нервы.

По его лицу скользнуло раздражение. — Однажды я уже тебя парализовал. С нервами я знаком. — Его голая ладонь легла чуть ниже её колена. — Здесь?

Она кивнула и почти не почувствовала его резонанса, прежде чем нога онемела. Она сделала несколько глубоких вдохов; теперь, когда боль перестала её отвлекать, дрожь немного отпустила.

— Эм, — сказала она, сглатывая, — прежде чем вытаскивать шип, нужно понять, что именно повреждено. Нервы, вены... по-моему, до артерии он не дошёл, но проверь. Может быть, треснула кость. Кровоток почувствовать легко. Временно перекрой вены и артерии. Только ненадолго.

Каин молчал, прижав голые пальцы к её икре, и взгляд у него расфокусировался. Обычно её бы очень тревожило, что она не чувствует, что именно он делает, но сейчас ясности мысли у неё не хватало, чтобы как следует об этом переживать.

Он положил руку на шип. Несмотря на онемение, она всё равно напряглась, приготовившись к скрежету металла о плоть.

Но вместо того чтобы вытянуть его, он трансмутировал металл. Под его рукой шип пошёл рябью и начал уменьшаться, выходя из раны так, что ничего не царапало и не рвало. На пол брызнуло только немного крови. Он уронил металлический стержень и критически оглядел прокол.

— Следов металла внутри я больше не чувствую. Промывать?

Она кивнула, начиная дрожать, хотя шип уже был извлечён и боли не было. — В сумке осталась разведённая карболка.

Он порылся в сумке и нашёл флакон.

— Повезло тебе, что я тебя исцелила, — сказала она, пока он молча откручивал крышку и лил содержимое прямо в рану. Жидкость выглядела как вода, просачивающаяся сквозь ткань и смешивающаяся с лужей крови на полу.

Потом он начал закрывать прокол. Она предупредила, чтобы он ограничился самой простой регенерацией: физических ресурсов у неё не хватило бы на большее.