Он снимает с меня шлем и, повернувшись, ставит его на заднюю часть своего байка, а я поднимаю руку и провожу пальцами по растрёпанным волосам. Мои длинные светлые пряди все спутались после поездки в Саммервейл на заднем сиденье мотоцикла Тео — надо было заранее додуматься заплести их или сделать хоть что-нибудь.

Тео снова поворачивается ко мне, пока я всё ещё перебираю пальцами концы волос, разглаживая их по плечам. Его губы изгибаются в усмешке.

— Обожаю, когда у тебя волосы вот так растрёпаны ветром, — говорит он, протягивая руку и обхватывая ладонью мою щёку. — Это пиздец как сексуально.

Он наклоняется, чтобы завладеть моими губами, и у меня подкашиваются колени. Мне никогда не надоест целовать этого парня — каждый раз это, блин, как фейерверк.

Что-то изменилось между нами вчера утром на вершине Пайн-Маунтин. Мы оба были такими честными, такими настоящими — ничего не скрывали. И пока я смотрела в эти ореховые глаза, которые пленили меня с самого начала, меня вдруг накрыло огромным осознанием: всё это время, пока я боялась, что Тео может сделать мне больно, я даже не заметила, что в какой-то момент всё перевернулось. Что это я могу причинить боль ему.

Он бросился в это с головой, несмотря на то что я всё ещё могла уйти. Несмотря на то что, если бы я ушла, ему было бы больно. И с моей стороны было несправедливо продолжать сдерживаться только ради самосохранения.

Так что больше я этого не делаю. Мы истинная пара, партнёры, команда. Мы делим риск пополам. И если падать, то вместе. И от того, что я это поняла, от того, что отпустила всё, теперь всё ощущается иначе. Лучше. Так, будто я могла бы быть с ним вот так вечно.

Тео разрывает поцелуй, всё ещё удерживая мою щёку в ладони, и чуть отстраняется, глядя на меня сверху вниз. — Пойдём внутрь?

— Да, — выдыхаю я, разворачиваясь и глядя на дом стаи. Тео встаёт рядом и направляет меня вперёд рукой на пояснице. Почему-то мне ужасно нравится, когда он так делает.

Мы идём по дорожке к дому и заходим внутрь, где нас встречает та же странная тишина, что и в прошлый раз, когда я была здесь с Тео. Это было всего около месяца назад, но почему-то кажется, будто прошла целая вечность.

— Ну и как ты хочешь это провернуть? — спрашивает Тео, закрывая за собой дверь. — Пойдём к ней вдвоём поговорить или как?

Я слегка качаю головой, глядя на лестницу. — Дай мне сначала поговорить с ней самой. Посмотрим, получится ли её переубедить.

— Ладно, мелкая, — вздыхает он, проводя рукой по волосам. — Но, как я уже говорил, мне не кажется, что это сработает…

— Просто оставь это мне, — говорю я, махнув рукой, разворачиваюсь и иду к лестнице.

— Удачи, — бросает мне вслед Тео, тихо усмехаясь. — А я пока пойду в кабинет к отцу, загляну к нему.

— Отлично! — весело откликаюсь я, ступая на первую ступеньку и быстро взбегая наверх к комнате Куинн.

Её дверь приоткрыта, но я всё равно тихонько стучу и заглядываю внутрь. — Куинн?

Она сидит на кровати, поджав под себя ноги, а на коленях у неё лежит ноутбук.

— Брук! — Её лицо озаряется, когда она меня видит, губы растягиваются в красивой улыбке. — Ты что здесь делаешь?

Она поднимает ноутбук, кладёт его рядом с собой на кровать и, придвинувшись ближе к краю, жестом приглашает меня войти.

Я открываю дверь шире и захожу, и через секунду Куинн уже пересекает комнату мне навстречу, раскинув руки. Она притягивает меня в объятия и крепко сжимает.

— Ну как у тебя дела? — спрашивает Куинн, когда отпускает меня и делает шаг назад.

— Хорошо! — улыбаюсь я. — В IT-отделе сейчас жуткий завал, все работают на износ.

Куинн выгибает бровь. — Ты ведь пришла не вербовать меня, да? Вот чёрт.

— Это настолько очевидно? — смеюсь я.

Она закатывает глаза, выставляя бедро и упирая в него руку. — Я слышала, как папа говорил о том, что все стаи сейчас подают рекомендации по новобранцам в IT.

У меня всё внутри падает. — То есть он уже спрашивал тебя?

Куинн качает головой. — Нет. Просто, по-моему, ему не очень нравится идея, что я перееду в комплекс.

— Да, я понимаю, — вздыхаю я. Я бросаю взгляд на её компьютер, потом снова на неё. — Но ты ведь такая талантливая, и мне кажется, тебе правда это понравится. Может, хотя бы попробуешь? Просто посмотришь, твоё это или нет? Уверена, твой отец бы смягчился, если бы увидел, что ты действительно этого хочешь.

Куинн поджимает губы, раздумывая. — Может быть. Не знаю. — Она шумно выдыхает, отворачивается и подходит к окну, складывая руки на груди и глядя наружу.

Это было не «нет», так что я продолжаю давить. — Почему бы тебе не приехать на неделю и не посмотреть, как тебе? — предлагаю я. — Нам бы очень пригодилась твоя помощь в отделе, особенно сейчас, когда мы устанавливаем новые системы безопасности и уже интегрировали мою программу в Денвере.

— Серьёзно? — Куинн резко поворачивает голову ко мне, явно заинтересовавшись.