Во-первых, Пандоре создавали нужные воспоминания. Нет, не ментально. На это у них просто не было ресурсов, сил и времени, так как такими делами занимались только сотрудники Отдела Тайн. Здесь на помощь пришла Лили с очень интересной идеей. В Выручай-комнате ребята организовали что-то типа студии с переменными декорациями: то это был кабинет физики из памяти Пандоры, то университетская кафедра, то лаборатория с разными схемами на ватманах, развешанных на стенах. В ход пошло и Оборотное зелье, и зелье Молодости. Гермиона, Гарри, иногда и Драко обращались в профессоров магловских университетов, у которых Сириус во время вылазок навыдирал волос (заодно развеивался). Пандора пила зелье Молодости в разных количествах и становилась школьницей, которая очень заинтересованно изучала физику. Такая интересная идея позволяла быстро создать Пандоре реальные воспоминания, а Снейп потом обрезал их, чтобы они не шли вперемешку с перевоплощениями профессоров и учителей в Поттера и его друзей.

Во-вторых, Пандора экспресс-курсом изучала окклюменцию, самые азы, которые позволили бы закрыть тайные воспоминания про дружбу с Гарри, а нужные вытолкнуть на поверхность. Конечно, безупречного щита у нее еще долго не будет, но они ставили цель спрятать воспоминания, сокрыть их невидимым коконом. Так при проверке разума Темный Лорд может их просто не заметить. Все делалось на «авось». Но другого выхода не было.

Снейп варил особое зелье, облегчавшее изучение окклюменции, но загвоздка была в том, что его нельзя было принимать постоянно. Чрезвычайная токсичность создавала опасность для жизни, поэтому его решили дать Пандоре непосредственно перед операцией.

В-третьих, Пандоре пришлось подналечь на изучение чар и заклинаний. Учение выходило плоским и поверхностным, было не до теории, так как срок Снейпа, в который он должен был привести Темному Лорду нового человека, истекал десятого февраля. Это был глобальный обман, сумасшествие — сделать из девушки, только поступившей в Хогвартс, настоящего мага за месяц.

Они укладывались в срок.

Не на последнем месте по беспокоившим слизеринцев, да и всю школу, вопросам стояло прохождение профориентации и, как следствие, подготовка к экзаменам. Словно для того, чтобы подчеркнуть важность надвигающихся экзаменов, незадолго до окончания каникул на столах в гостиной Слизерина появились стопки брошюр, рекламок и проспектов, посвященных различным волшебным специальностям, а на доске вывесили объявление, гласившее:

КОНСУЛЬТАЦИЯ ПО ВЫБОРУ ПРОФЕССИИ

В течение первой недели летнего семестра всем пятикурсникам надлежит пройти краткое собеседование с деканом своего факультета на предмет выбора будущей профессии.

Дата и время собеседования для каждого ученика указаны ниже.

Гарри отыскал в списке свою фамилию и выяснил, что он должен явиться в кабинет Снейпа в половине третьего в понедельник. Это означало, что ему придется пропустить почти весь урок по уходу за магическими существами. В последние выходные пятикурсники тратили львиную долю времени на изучение материалов по профессиональной ориентации, предложенных их вниманию.

— Целительство — ответственная работа, — вздохнула Гермиона, откладывая синюю брошюрку. — Здесь говорится, что ты должен получить, как минимум, «В» на ЖАБА по зельеварению, травологии, трансфигурации, заклинаниям и Защите от Темных Искусств. Немного же они требуют, как по-вашему?

— В прошлом ты была работником Отдела по контролю магических популяций, — лениво сообщил Драко, обмахиваясь одной из брошюр. — Затем перешла в Отдел магического правопорядка, и мы стали пересекаться чаще.

— Понять не могу, что меня привело на первое место работы, — сердито проговорила Гермиона. Она уже целый день упрямо копошилась в бумагах и сейчас читала яркий оранжево-розовый проспект, озаглавленный: «ХОТИТЕ ПОПЫТАТЬ СЧАСТЬЯ В ОТДЕЛЕ СВЯЗЕЙ С МАГЛАМИ?» — Похоже, для общения с маглами не нужна очень уж высокая квалификация. Надо всего лишь сдать СОВ по магловедению: «Для нас гораздо важнее ваш энтузиазм, терпение и хорошее чувство юмора!». Хорошо, когда уже знаешь, где хочешь работать, — она расстроенно опустила бумажки и откинулась на спинку дивана.

— Да, — с энтузиазмом сообщил Невилл. На его коленях сейчас лежал гербарий, за годы учебы доросший до размеров гигантского тома. — После школы я пойду к профессору Стебль в ассистенты, а когда она меня подготовит и уйдет с должности преподавателя, я стану преподавать в Хогвартсе травологию.

— А я бы подалась в квиддич, — беззаботно сообщила четверокурсница Джинни, сидевшая на подлокотнике кресла Гарри. — Но моя судьба предопределена и, более того, устраивает меня вполне.

Гарри улыбнулся ей, почувствовав себя абсолютно счастливым в этот момент. Гермиона случайно зацепила локтем стопку бумаг, и та разлетелась по полу.

— Ну все, с меня хватит, — она махнула палочкой и отправила брошюры в коробку, а коробку — в опасную близость от камина. — Паркинсон меня достала.

Такая неожиданная смена темы была оправдана поведением Пэнси, которая в этот самый момент о чем-то перешептывалась с девочками, бросая на Гермиону косые взгляды. Когда Драко оглянулся, они сделали вид, что ничего не происходит.

— Она постоянно пристает к нам, — вздохнула Джинни. — Я даже не знаю, как ее уберечь от Летучемышиного Сглаза, если она меня достанет.

— Видимо, невесты двух самых завидных холостяков на факультете сильно мозолят им глаза, — ухмыльнулся Гарри и приобнял Джинни.

— Так я еще не невеста, — махнула рукой рассеянная Гермиона.

— Это не имеет значения, поверь мне. Если ты встречаешься с чистокровным, ты с большой долей вероятности будешь с ним обручена.

Драко утвердительно кивнул. Гермиона вздохнула и снова взглянула на коробку с брошюрами.

— Гарри, какого рода тесты предлагает Министерство, если у претендента достаточно высокие баллы по ЖАБА для поступления в Академию Аврората?