Дамблдор печально улыбнулся, но промолчал. Грюм тяжело вздохнул и оперся на свой посох.

— А может быть другое развитие событий, — чуть повысил голос Гарри, и министр вновь замолк. — Вы объявляете нас троих сумасшедшими и, пользуясь случаем, начинаете проводить в Хогвартсе свои реформы. Эти меры дадут вам кратковременный подъем в глазах общества. Вы отстраните Грюма от должности и на его место поставите подающего надежды Руфуса Скримджера, но на стыке таких перемен у русла власти Аврорат всегда становится уязвимее. Тем самым вы подставите самого себя, ибо нет никого, кто так пекся бы о вашей защите и защите самой магии, как Аластор Грюм. Можете предать меня анафеме, распиарив, как жадного до славы мальчишку. Но посмотрим, к чему вас приведут эти действия.

Орган силы станет уязвим и слаб. В Аврорате начнется перестройка, которая замедлит все процессы по защите Министерства. К власти придет отличный кандидат на вашу должность в случае войны, и многие повернутся к нему лицом, если я окажусь прав.

В Хогвартсе детям начнут внушать, что я сошел с ума из-за участия в Турнире, но смутные времена накануне войны рождают еще большую смуту. Вы сместите Дамблдора и поставите на его место своего человека.

Но правда рано или поздно раскроется. Люди устроят негласное свержение вас с вашего поста, а такое падение популярности приведет и к реальной потере звания министра. На должность возведут Руфуса Скримджера, сильного человека, который все это время наращивал доверие к себе среди слоев населения, а вас сделают премьер-министром — мальчиком на побегушках. В таком возрасте и при вашем опыте это не солидная работа. Аластор вновь станет главой Аврората, так как Скримджер его безмерно уважает, а Дамблдор — директором Хогвартса. В последние дни на посту министра вы сделаете попытку встретиться со мной и договориться о сотрудничестве с целью поднятия авторитета, но вас сместят быстрее. Борьба рано или поздно начнется. И вся суть нашего разговора сводится к тому, какое место на будущей арене войны вы займете.

— Исходя из всего сказанного, я уяснил, что мне нужно принять на веру ваши слова о возрождении Сами-Знаете-Кого, — скептично уточнил побледневший Фадж. — Я прав?

— Именно так.

На какое-то время повисло молчание. Гарри показалось, что Фадж вот-вот рассмеется и объявит его спятившим идиотом. Но он недаром столько времени работал с ним плечом к плечу — он знал, какие больные точки есть у этого человека.

— Кто же ты, Мальчик-Который-Выжил? — задумчиво вздохнул министр, ни к кому в сущности не обращаясь.

— Мой преемник, — с гордостью ответил Грюм.

— Аластор, — видно было, что Фадж переступает через себя.

— Да, господин министр?

— Принимайте все необходимые меры. Если он вернулся, люди должны об этом знать.

— Мудрое решение, министр, — доброжелательно молвил Дамблдор, поднявшись из кресла. — Думаю, оповестить прессу о произошедшем лучше вам. А пока позвольте забрать мальчика. Завтра у него второй тур Турнира. На Турнир Гарри, кстати, тоже попал по воле того же темного волшебника. Думаю, скоро вам представится шанс в этом убедиться. Надеюсь, не слишком поздно.

Какое-то время Корнелиус боролся с собой. Перед ним стоял четырнадцатилетний мальчишка, только что детально и разумно расписавший ему все его видение мира как на ладони. Нет, думал он, ребенок таким быть не может. Дамблдор всегда собирал вокруг себя людей с тайнами, так кто же знает, может и у мальчика такая тайна есть? Он же справился в прошлый раз с Темным Лордом — значит, справится и в этот. Надо с ним дружить.

— Мистер Поттер, — вполне ожидаемо для Гарри окликнул его Фадж. — Удачи вам. Ставлю все свое золото против одного кната на вашу победу.

— Благодарю, — сдержанно улыбнулся Гарри и вместе с Дамблдором покинул кабинет министра.

Они пошли по администрации министра, где каждый счел нужным обернуться на Мальчика-Который-Выжил. Гарри чувствовал на своем затылке все их взгляды.

— Все прошло отлично, — Дамблдор улыбался, ведя его за плечо к лифту. — Твоя сила убеждения всегда положительно действует на людей. А я сомневался: если уж мне в свое время не удалось убедить Корнелиуса, то куда тебе, мальчику… А вот как повернулось все.

— Я знал его много времени, — признался Гарри. — Работали вместе часто. На старости лет Фадж был склонен много рассказывать о себе, и вот это сыграло на руку.

— Твоя прозорливость впечатляет, а это большой плюс в нынешних условиях. Министерство на нашей стороне. Осталось поставить людей на ноги и внушить им, что палочки — не только предмет, необходимый в быту, но и оружие.

— Я уверен, с этим вы, Фадж и пресса справитесь на «отлично».

— Не сомневайся. А теперь, Гарри, — лифт остановился на этаже, где работал Артур Уизли, и Дамблдор вышел. — Вынужден тебя покинуть. Артур связывается с Хагридом и нашими людьми в горах, и я хочу узнать, как у них дела. Возвращайся через камины в Хогвартс, там тебя уже ждут.