Прозвучал еще один пушечный сигнал, и Гарри с друзьями обернулись к озеру. Но над водой показалась только одна голова — Гермионы. К ней на помощь тут же бросились слизеринцы-старшекурсники, вызвавшиеся помогать на втором туре.

— Не знаю.

Он повернулся к воде и оглядел ее огромные волны, что шли из центра озера к берегам. Девушку доставили на берег и обернули полотенцами, а она уже бежала к ним, недоумевая. У края гриффиндорских трибун вынырнул Крам, угрюмо огляделся, нашел Гермиону взглядом и поспешил к своим товарищам. На его плече кровила глубокая рана, как от прижженного пореза. Мадам Помфри вместе с судьями поспешила туда, и Гермиона, ахнув, тоже.

— Там кальмар, — сообщил судьям Крам, пока колдомедик его осматривала и поливала жуткую рану бадьяном. — Гигантский. Мне к городу русалок и приблизиться не дал. Седрика Диггори с двумя пленниками в подводном замке накрыло щупальцем, я видел издалека.

Флер забилась в рыданиях и повалилась на колени прямо на берегу. Судьи всполошились и устремились к берегу, а Джинни и Гермиона в ужасе прижали ладони ко рту. Хафлпаффцы повскакивали с мест, трибуны наполнились криками. У Гарри был только один вариант действий.

— Стой! — остановил его за плечо Сириус, увидев, как он сбрасывает с плеч полотенца. — Ты отплавал свое, оставь это дело нам!

Земля содрогнулась снова. Причал, на котором они стояли, захлестнули высокие волны, и сбили Сириуса с ног.

Драко.

Он вырвался из рук друзей и бросился с помоста в воду; где-то позади его с тревогой звал Майкл и со всей присущей ему строгостью — Снейп. Удары сердца глухо били где-то в ушах, когда вода снова залила их. Не мог же Драко сражаться с гигантским кальмаром! Но время уже вышло, и Гермиона приплыла одна, значит, друг и остальные в беде.

Здесь, под водой, звуки затихли, тишина давила на уши, пока он стремительно плыл над покошенными ударной волной водорослями и проредившими их перекатами подводных булыжников. Где-то вдалеке мелькнули суетливые русалки, но скрылись в взмученной воде, похожей на черный туман. Мелькнула мысль — действие Оборотного зелья должно уже закончиться, и Драко постепенно обратится в самого себя, как Седрик — в Седрика прямо на причалах. Гарри отчаянно надеялся, что Дамблдору и Снейпу удастся скрыть обман от назойливой как муха Скитер и вездесущего Бэгмена.

Он придавал себе ускорение чарами Отталкивания и передвигался едва ли не со скоростью русалки. Исчезли косяки рыб и гриндилоу в зарослях водорослей, дно словно вымерло.

А в подводной пропасти, где находились руины старой крепости и города русалок, не было видно ничего. В глазах рябила только черная илистая муть, в которой что-то двигалось, приближалось… От собственной слепоты и мути Гарри едва успел заметить приближающееся щупальце с присосками, и увернулся. Оно было гигантским!.. Видимо, кальмара взволновало Адское Пламя Драко в борьбе с гриндилоу, и он выждал свое время, чтобы избавиться от возникшей угрозы.

Но мелкий пловец, шнырявший между его щупальцами, не волновал гигантского кальмара, ведь он в одно движение может смахнуть легкие чары на нем и размазать его по озерному дну!.. Он проплыл мимо, кося огромным глазом на человека, и медленно оттолкнулся от краев пропасти всеми щупальцами, чтобы скрыться в тихой заводи вдали от этого шумного места.

У Гарри сердце выпрыгивало из груди, но он бесстрашно ринулся в пропасть. Страшно плыть там, где нет ни капли света; он мгновенно перестал видеть, словно крутился в сплошном ледяном месиве.

Чернота. Тишина. Холод.

Он понятия не имел, что кальмар может создавать помехи для его чар — Связующее заклинание утратило свою силу в тот миг, когда Гарри вынесло волной на берег. Люмос здесь не работает. Адское Пламя он вызывать побоялся. Что же делать?

«Экскуро!» — невербальная магия действовала. В пределах пары футов вокруг него расчистилась вода.

«Экскуро! — отчаянно думал Гарри, передвигаясь, как он полагал, ко дну. — Экскуро, Экскуро!»

В непроглядной темноте стали вырисовываться очертания города русалок — прежде красивые, таинственные руины обратились в кучу громадных камней. Не стало садов из водорослей и красивых статуй, а в эту тьму свет с поверхности озера больше не проникал.

Ноги Гарри в черной мути что-то коснулось. Он похолодел, если было еще такое возможно, увидев чью-то руку. Как же он ненавидел глубину!

Это оказалась Чжоу, почти полностью слившаяся цветом волос и мантии с илом; она оказалась зарыта в ил и трепыхалась по течению вместе с мантией. Оставить ее он не мог уже.

Скорее! Если помехи кальмара достали его даже у берега, то Драко, столько времени находившийся в воде без пузыря уже… Еще и сестра Флер, сжал зубы Гарри, передвигаясь вслепую вдоль дна. Но если чары на девочках еще действуют, значит, есть еще надежда?

И он увидел их!.. Живы — и от этой мысли он чуть не выронил палочку из рук. Шарф француженки крепко держал Габриэль и Драко связанными за руки вместе, но девочка спала, а Драко дрейфовал по течению без пузыря, единой капли воздуха. В своем истинном обличье.

Драко…