— Профессор Снейп, возможно, я чего–то не знаю о системе образования, но мне кажется, ученики не должны выполнять работу друг друга на контрольных.

Амбридж, заметившая его движение, встала с кресла и мелкими шажочками засеменила к Гарри и Драко. Слизеринцы и гриффиндорцы отвлеклись от контрольной, чтобы посмотреть, как отреагирует на ее слова суровый профессор.

— Это мистер Поттер и мистер Малфой, — небрежно ответил Снейп, подойдя к ним. Бросил взгляд на прикрытую мантией руку Драко и доску с идеально нарезанной смоквой. — Лучшие ученики школы наряду с мисс Грейнджер и мистером Лонгботтомом. Зная об их головокружительных успехах в изучении моего предмета, я могу попустительствовать им по таким пустякам.

— Условия должны быть для всех равны, профессор, — что ж, она была справедлива, Гарри признал. У нее была своя корысть, и навредить ему она никак не хотела, наоборот, старалась вызвать у Гарри одобрение.

— Без сомнения, школа штампует одинаковых студентов с одинаковыми поверхностными знаниями целыми поколениями, — без каких–либо эмоций в голосе ответил Снейп. — Но если я вижу, что ученики способны на большее, нежели глупо махать палочкой и цитировать зазубренные заклинания, я буду им помогать. Каждый из перечисленных мной студентов сможет с закрытыми глазами сварить чистейшее зелье Правды, полезный навык, не так ли?

Удочка, закинутая наугад, в цель не попала. С директором и Снейпом Гарри уже обговорил любовь Амбридж к допросам с использованием зелья Правды. А окклюментом она была плохим. В мыслях, скользивших по самой поверхности щита, было приятное удивление, какой–то просчет, снова воспоминания о наказе Фаджа.

— А как же теоретическая база? — не сдавалась Амбридж.

— Они владеют теорией на уровне седьмого курса, — уверенно ответил Снейп. — Мистер Поттер, почему нельзя смешивать бобовый сок и раствор чемерицы?

— Они вступают в реакцию и образуют взрывоопасную смесь, — послушно ответил Гарри.

— Мистер Малфой, — Амбридж с улыбкой остановила следующий вопрос Снейпа мановением руки и снова что–то чиркнула в своем ярко–розовом блокноте. — В какой пропорции нужно смешивать кровь саламандры и яд василиска? Чем чревата ошибка?

— Яд василиска и кровь саламандры — один к семи, — Драко нахмурился. — Напутать нельзя, иначе возникнут ядовитые испарения, одного вдоха которых достаточно для смертельного отравления.

— Вас устраивает уровень подготовки моих студентов? — с пугающим дружелюбием осведомился Снейп.

Амбридж с приторной улыбкой кивнула и заглянула в листок Гарри.

— Я нисколько не сомневаюсь в вашем преподавательском таланте, Северус, но мне кажется, что Напиток Живой Смерти изучают на последних курсах.

— Мистер Поттер превосходно варит зелья любой сложности. Нам часто приходят заказы из больницы Святого Мунго на поставку хороших зелий от студентов. Школа пополняет свой бюджет, мистер Поттер набирается опыта, а больница получает превосходные зелья в необходимом количестве.

— Вы весьма образованы, мистер Поттер.

Амбридж улыбнулась ему и под ледяным взглядом Снейпа вернулась в свое кресло. Дин показал большой палец и со вздохом углубился в написанный им на листочке рецепт зелья, размышляя, оригинальный или уникальный состав получился. В трех партах от него Рон махнул ему рукой. Гарри повернулся к своему котлу и молча продолжил готовить зелья.

— Как рука, Драко? — нарочито заботливо спросила после урока Пэнси Паркинсон. — Болит?

Но ответа от него так и не получила. Едва Амбридж удалилась, Снейп подозвал их.

— Какие вести от Билла, сэр? — тут же поинтересовался шепотом Гарри, следя, чтобы собиравшиеся студенты не прислушивались к их беседе.

— Неутешительные, Поттер. Ему удалось достать список всего, что хранится в сейфе Лестрейндж, и единственная хорошая новость — чаша там есть. По архивам проверено время хранения — она попала в сейф именно в тот период времени, когда Темный Лорд был на пике своего могущества. Однако гоблины наотрез отказываются пускать туда посторонних. Как известно, проверки сейфов с такой могущественной защитой проводятся раз в десять лет. Легально попасть туда мистер Уизли сможет только через шесть лет.

— Возможно, так случилось потому, что мы сейчас не в условиях войны, — предположил Гарри. — Аврорату на моей памяти всегда был открыт доступ к сейфам преступников.

— Да, — поддержала его Гермиона. — Я читала о таком. Можно же послать туда мистера Грюма с ордером на обыск.

— Гениальное решение, — Драко переглянулся с ней.

— М–м, — Снейп задумчиво пожевал губы. — Вы уже брались за диадему, мистер Поттер, мистер Малфой?

— Нет, — покачал головой Гарри. — Для нас пока приоритетно получение чаши, потому что передать диадему Грюму сразу мы точно не сможем, он сам должен за ней явиться. А хранить ее где–либо кроме места, где она была в сохранности столько времени, я не рискну. К тому же я заметил, что все эти дни от начала учебного года Амбридж за мной следит.