— Амбридж известна в Министерстве, как лютый ненавистник всех магических существ, разумом к человеку приближенных, — от гнева Гермиона смешала цитирование книги и собственные мысли.

— Знаю, мне отец о ней рассказывал. Она много раз пыталась протащить законы о содержании кентавров и оборотней в загонах, как зверей. Но оборотней, я понимаю…

— Ничего подобного, — вступился за Люпина Гарри. — Думаешь, кто–то хотел стать оборотнем? Это проклятье.

— Справимся, — твердо сказал Драко и деловито оглядел пропитавшийся кровью рукав. — И суток не пройдет, как заживет. Правда, в Больничном Крыле задержать могут. Помфри и на ночь может оставить.

— Мы слышали, вам не нравится Амбридж, — сказал Дин, прыгая с камня на камень. — Что бороться с ней собираетесь. Мы поддержим. Будем заодно, ребята?

— Да, — подхватила Лаванда Браун. — Пусть факультеты сплотятся перед новой бедой, мы же так хорошо действуем сообща.

— Выгоним ее пинками! — воодушевленно поддержал Симус. — Никто не смеет обижать наших друзей и выгонять хороших преподавателей из Хогвартса!

У ворот школы ребята разошлись: пробил колокол, урок закончился, а у Симуса и Дина внезапно обнаружилось не сделанное домашнее задание. Гриффиндорцы побежали на трансфигурацию, а троица слизеринцев отправилась в Больничное Крыло.

Там их встретил Невилл, расслабленно потягивающий зелье от тошноты.

— Привет, как урок? — он выпучил глаза, разглядывая окровавленный локоть Драко. — Что случилось?

— Инфекции нет, — вынесла вердикт мадам Помфри, разглядывая ранение. — На всякий случай продезинфицируем и перевяжем.

— Достаточно выпить кроветворное зелье и полить экстрактом бадьяна, — блеснул знаниями Драко. — Затянется вмиг.

— Ты как? — Гарри присел на кровать Невилла. — В итоге, отчего твое отравление?

Друг посерьезнел.

— Зелье Правды. Я какое–то время по твоему совету принимал антидот к нему, потом стало лень, и я начал употреблять с чаем вместо сахара безоаровый порошок с примесью веритасерума. Так и вышло, что чересчур много зелья правды.

— Интересный факт. Кто же мог не знать о том, что мы с Драко не выберем прорицания.

— Не знаю. Но чувствую себя все еще погано.

К вечеру их вызвали в кабинет директора. Избавиться от бинтов Драко не удалось, мадам Помфри пообещала заколдовать их заклинанием Вечного Приклеивания, если еще раз попробует снять. Пришлось оставить гипс на неделю.

— Поттер, я не хотел, чтобы так вышло, — наконец, выругался он. — Я прямо чувствую, как ты злишься.

— Не на тебя, а на ситуацию.

— Вот и я так же думаю. С одной стороны, да, плохо, хоть и не я подставил Хагрида. А с другой, хорошо. Теперь мы знаем, что от нашей истории не так уж и далеко ушли.

У каменной горгульи, охраняющей вход в кабинет директора их нагнал Снейп.

— Сэр, здравствуйте! — поздоровался Драко на весь коридор. — Вас тоже позвали?

— Я еще ваш декан, мистер Малфой, — напомнил Снейп недовольно. Вечер уже был поздний, зельевар только–только сел с бокалом огневиски у камина. — Разговор директора и инспектора в данных обстоятельствах должен проводиться при мне.

— Мне это не понятно, сэр, — хмуро изложил ситуацию Гарри. — Вот вроде все хорошо, и гиппогриф не собирается вредить Драко. Тут Амбридж срывается и насылает на него Коньюктивитус, и вновь Драко ранен. Еще Невилл рассказал, что ему в чае на прорицаниях попалось зелье Правды. У нас явно есть противник.

— Он есть, но не будем сейчас об этом, Поттер, — прошипел Снейп.

Горгулья медленно подвинулась и открыла лестницу. В кабинете директора помимо него самого уже была Амбридж, и ее надутый вид прямо вещал о том, в каких выражениях она изливала претензии к Хагриду. При виде компании она приняла дружелюбный вид, в чем Гарри не обманулся. Образы, мелькавшие в ее мыслях, были просты как булыжник.

Вот кабинет министра магии и назначение. Вот договор с описанием условий ее нахождения в школе чародейства и волшебства Хогвартс, прав и обязанностей. А помимо прочего с огромной цифрой гонорара за выполнение личного поручения министра. Завуалированный разговор, в процессе которого Фадж указывает на фотографию в газете Мальчика–Который–Выжил и его друзей. Собственные чувства Амбридж по поводу ее задания были смешанными, но цифра с четырьмя нулями в договоре уничтожила все сомнения на корню.

Гарри вежливо улыбнулся, дав себе зарок позже проверить ее на причастность к случаю с Невиллом на прорицаниях. Амбридж сладко улыбнулась в ответ.

— Добрый вечер! — приветливо поздоровался Дамблдор. — Я ждал только Драко и профессора Снейпа, но мы рады тебе Гарри, проходи.

— Я свидетель, сэр, — вежливо ответил Гарри и сел на ручку кресла, в котором оказался Драко.