— Расскажешь потом, — живо заинтересовалась Гермиона. — А то я не записалась… Драко отсоветовал.

— Потом спасибо скажешь!

Так, перешучиваясь, они продолжали завтрак. Джинни упорно читала какой–то трактат, как сказала, чтобы отличиться на первом же уроке по Защите от Темных Искусств. Но, насколько помнил Гарри, всякую бредовую теорию Люпин не спрашивал, а предпочтение отдавал практике. У их курса урок с Люпином был назначен на пятницу после сдвоенного зельеварения с гриффиндорцами, что сильно расстроило Гермиону. Она хотела поскорее приступить к курсу Защиты от Темных Искусств.

Когда завтрак слизеринцев подходил к концу, в зале стало значительно многолюднее: в двери проходили толпы сонных и вялых студентов, рассаживались за столы в хаотичном порядке. Кто успел, тот и сел. А те, кто пришел раньше, постепенно начали подниматься с мест и неуверенно сходиться вместе неподалеку от стола Слизерина. Гарри внимательно за ними наблюдал, краем уха слушая беззаботную болтовню друзей. Когда внушительная компания с разных факультетов собралась, все направились к ним.

— Драко, ты брал взаймы у Симуса денег?

— Что? — не понял Малфой. — Нет.

— А у Джастина Финч–Флетчли или близнецов?

— Все, что я могу взять взаймы у близнецов… — собрался съязвить Драко, но остановился, увидев ответный взгляд Джинни. — Это пару их шуток.

— Тогда зачем они все идут сюда?

За столом Слизерина их соседи тоже заинтересовались приближением процессии, а Майкл даже встал со своего места и подошел поближе. Когда ребята остановились, вперед неуверенно выступил Симус.

— Привет, Гарри, — начал он и приветливо улыбнулся. — Драко, Гермиона, Невилл, как дела?

— Как прошли каникулы? — поинтересовался Дин.

Что им надо от него, задался вопросом Гарри и обежал взглядом толпу. Среди второкурсников наиболее выдающимся знакомым лицом был Джон Лонт, тот самый парень, так похожий на Гарри внешне и ходивший у него в подчинении. Мальчик заулыбался, заметив на себе внимание Гарри.

— Прекрасно прошли, — развернулся к ним Драко и перекинул ногу через скамейку. — Мы вот с Гермионой ходили по музеям Лондона — прекраснейшие места, я вам скажу. — Гермиона зарделась. — Но меня терзают смутные сомнения: я, да и Поттер тоже, сомневаемся, что вы пришли столь рано утром и досидели до конца завтрака, собрались все вместе и пришли сюда только чтобы спросить, как у нас дела.

Майкл насмешливо хмыкнул и скрестил на груди руки.

— Точно, — с облегчением выдохнул Симус и обернулся к товарищам. — Но раз у вас все хорошо, то нам очень хотелось бы уточнить… Будут ли в этом году занятия с вами? — выпалил он.

— Я сдал экзамены в прошлом году на «превосходно», — возбужденно поделился с ними Дин. — Даже не готовясь!

— А у нас в доме завелся упырь, которого мы с треском прогнали! — в один голос сообщили близнецы. Гарри не стал уточнять, не имели ли они в виду Перси.

— Я чуть не победил в дуэли своего двоюродного брата, и обещал, что следующим летом точно надеру ему…

— А мне вообще нужно изучать защитные чары, так как я пойду в Академию Аврората! — вещал громче всех Ли Джордан.

Поднявшийся гул голосов привлек внимание преподавателей, но Амбридж среди них, к счастью, еще не было. Снейп откинулся на спинку стула, чтобы из–за голов увидеть Гарри, и раздраженно вскинул брови, спрашивая, что происходит.

— Тише! — рыкнул Гарри, и гомон прекратился. На него преданно смотрело пол-зала студентов.

— Зачем занятия? — недоумевал Драко, но палочку в пальцах уже задумчиво крутил. — Мы же просто хотели подготовиться к сдаче экзамена Локонса.

— Профессор Люпин — отличный преподаватель, — Гарри окинул всех строгим взглядом. — На первом же занятии вы в этом убедитесь. И Драко прав: сейчас, когда Хогвартс инспектирует мисс Амбридж, мы не должны подставлять директора и выходить за грани дозволенного.

— К тому же в этом году больше предметов и уроков, — напомнила Гермиона. — У многих разное расписание, будет сложно выкраивать время.

— Так на выходных, — предложил Джастин Финч–Флетчери. — Ребята, вы — классные учителя.

— Кхм… — за спиной Гарри деликатно откашлялся Майкл. — Гарри, нет такого правила в Уставе Хогвартса, которое запрещало бы студентам заниматься группами. В присутствии совершеннолетних это возможно, и то — на случай повреждений в период занятий.

— Староста дело говорит! — провозгласил Джордж.

— Уважаемый человек, между прочим, староста школы! — указал всем Фред. — Серьезная шишка, я вам скажу!

В толпе пару раз хихикнули. Преданный взгляд Джона Лонта чуть не пробуравил в нем дыру. Кажется, Гарри успел стать его кумиром. Страшно не хотелось расстраивать ребенка, который так напоминал ему брата и прошлое, но будущее было важнее.

— Никаких занятий не будет, — отрезал Гарри, поднимаясь из–за стола. — Я серьезно, в этом году у нас хороший учитель, да и ситуация в школе обострена инспекцией.