Огромный холл с мраморным полом, который так блестит, что в нём можно увидеть своё испуганное отражение.

Пустые пространства и тишина, нарушаемая только стуком маминых каблуков. Здесь милых безделушек, только дизайнерская мебель, похожая на музейные экспонаты.

Сергей выходит нам навстречу с широкой, но какой-то официальной улыбкой.

Высокий, моложавый, красивый. Как и подобает миллионеру.

– Добро пожаловать домой, Аня, Полина, – говорит он, обнимая маму.

Я натянуто улыбаюсь, чувствуя, как внутри всё сжимается от плохого предчувствия.

Он выглядит именно так, как я его представляла: уверенный в себе, властный, в дорогом костюме, который сидит на нём идеально.

Сергей кажется неплохим человеком.

По крайней мере, он смотрит на маму с искренним обожанием, что немного меня успокаивает.

А вот что тревожит, это знакомство с ещё одним обитателем: Владом. Моим сводным братом. Не просто тревожит: пугает до дрожи.

Детки миллионеров, как правило, типичные циничные мажоры, ничего человеческого. Как он отреагирует на чужих на своей территории - можно только гадать.

Время летит незаметно. Мы успевает поужинать, поговорить, покормить настороженного Пусана, усесться в гостиной перед телевизором шириной в стену.

Почти как семья. Я даже успеваю расслабиться, пока…

– Влад! Наконец-то. Заходи, я хочу тебя познакомить.

Я поднимаю голову, и в эту секунду моё сердце просто перестаёт биться.

Мир вокруг меня рассыпается на тысячи мелких осколков, когда я вижу парня, стоящего в дверном проёме.

Тот самый наглец из клуба. Те же холодные глаза, та же порочная полуулыбка, которая заставила меня содрогнуться в том тёмном коридоре.

Только теперь на нём рубашки, а вместо неё — черная футболка, обтягивающая каждую мышцу.

Он стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на нас так, будто мы — насекомые, которые случайно залетели в его личное пространство.

Влад медленно переводит взгляд на меня, и в его глазах вспыхивает узнавание.

Нет. Не просто узнавание.

Настоящий шторм из презрения, ярости и чего-то еще, от чего у меня по коже пробегают ледяные мурашки.

Я чувствую, как мои щеки начинают гореть, вспоминая вкус его губ и ту грубость, с которой он прижал меня к стене.

В голове пульсирует только одна мысль: «Этого не может быть». Это какая-то злая шутка судьбы, самый дерьмовый сценарий из всех возможных.

Человек, которого я возненавидела с первого взгляда, теперь мой сводный брат.

– Влад, это Анна и Полина. Теперь они живут здесь. К сожалению, ты слишком поздно, так что со знакомством на сегодня всё. Поверь, мы ждали тебя до последнего, – в голосе Сергея звучат стальные нотки, и я понимаю, что Влад оттягивал нашу встречу, как мог.

– Какая досада, что не пообщаемся, – цедит он ледяным тоном.

– Можете с Полей обменяться парой фраз, пока провожаешь её в её комнату. А мы с Анной… ещё посидим, – Сергей переводит многозначительный взгляд на маму. Ему явно не терпится от нас избавиться.

– С удовольствием, – чеканит Влад, и от этого слова мне хочется бежать без оглядки.

Он разворачивается и направляется к лестнице, даже не оборачиваясь, чтобы проверить, иду ли я за ним.

Я бросаю на маму отчаянный взгляд, но она лишь подмигивает мне, уверенная, что всё идет по плану.

Поднимаясь по широким ступеням вслед за Владом, я чувствую, как напряжение между нами растет с каждым шагом.

Его спина кажется непробиваемой стеной, а каждое движение его плеч выдает скрытую агрессию, которую он едва сдерживает перед отцом.

Лестница кажется бесконечной, а тишина в коридоре второго этажа давит на уши.

Влад идет быстро, и мне приходится почти бежать, чтобы не отстать. Здесь, наверху, особняк кажется еще более чужим: длинные галереи, двери из темного дерева и приглушенный свет создают атмосферу какого-то элитного склепа.

Влад тормозит так резко, что я врезаюсь в его каменную спину.

– Ой!

Он распахивает дверь и грубо вталкивает меня в комнату. Я успеваю только протестующе крякнуть.

Хлоп!

Он здесь. Со мной. И дверь закрыта.

– Ты что делаешь?! – я подскакиваю, чтобы её открыть.

Большая ошибка.

Влад перехватывает меня и буквально швыряет на кровать.

– Видимо, я слишком мало предложил вчера, – он надвигается на меня со зловещей ухмылкой.