«Куда больше, чем ты думаешь».

Вдруг Беатрис резко подорвалась с места и заговорщически подмигнула:

— Любимый, у меня есть для тебя сюрприз. Сейчас принесу, — скрылась за дверью и быстро вернулась, держа в руках мужской костюм черного цвета.

— Смотри, это я купила специально на нашу свадьбу. Шили на заказ, поэтому тебе наверняка идеально подойдет. Нравится?

Моё сердце пронзила дикая и жгучая боль. Я ничего не могла поделать со своими чувствами — забыть оказалось сложнее всего. Даже любить было проще, но стереть из памяти человека и зарыть так глубоко, чтобы больше не болело — почти невозможно.

Вместо ожидаемой улыбки Леон нахмурился и раздраженно сказал:

— Разве я просил тебя об этом?

— Тебе не нравится фасон или цвет? — её ничуть не обидел пренебрежительный тон мужчины, словно девушка привыкла к такой реакции, — мы в любой момент можем заказать другой костюм. Я просто хотела порадовать тебя.

— Ты же знаешь, что я ненавижу сюрпризы.

Мальдини резко его оборвал:

— Ты хотя бы оцени, насколько она старается для тебя.

Леон натянуто улыбнулся и кивнул:

— Спасибо. Позже я обязательно померяю костюм.

Беатрис довольно подпрыгнула, как маленькая девочка, подбежала к нему и поцеловала в щёку, прошептав:

— Всё для тебя, любимый.

Я почувствовала себя маленьким кораблем, который несется на айсберг. В гостиной застыла такая оглушительная тишина, что мне захотелось закричать, как животное, загнанное в угол.

Я резко встала и случайно задела бокал с вином. Жидкость разлилась на платье, оставив грязное и яркое пятно.

Неуверенно пробормотала:

— Извините, — подхватила бокал, чтобы не испачкать одежду Эрнеста, и спросила, — могу я почистить платье в ванной?

Беатрис радушно кивнула:

— Конечно. Пойдем, я провожу тебя.

Мою спину пронзил едкий взгляд Мальдини, и я поспешно скрылась за дверью, чтобы встряхнуться и перевести дыхание.

Я правда не такая сильная. Мне очень хочется казаться таковой, но как запирать это горе в сердце, если каждую ночь меня мучают жуткие истерики?

Беатрис показала мне ванну и оставила в одиночестве. Я посмотрела на себя в зеркало, замочила подол платья и тихо всхлипнула, зажимая свой рот ладонью.

Снова открыла кран и аккуратно умылась, стараясь не испортить макияж. Попыталась улыбнуться и жалко рассмеялась. Я трачу драгоценное время на то, чтобы успокоиться, в то время как жизнь моего папы зависит от того, решусь ли я сейчас проникнуть в кабинет Мальдини или же нет.

Резко выключила воду, вытерла лицо и тихо вышла из ванны. Осторожно замерла, прислушиваясь к звукам. Сквозь полусумрак коридора было сложно что-то разглядеть. Множество комнат, среди которых нужно найти ту, что принадлежит Эрнесту.

Неожиданно из-за угла раздался холодный голос:

— Ищёшь что-то?

Я подняла взгляд и заметила силуэт Мальдини, сливающийся с тёмными обоями. Борясь с нервозностью, сухо выдала:

— Нет. У вас такой большой дом, что легко потеряться.

— Тогда пойдем.

Эрнест следил за каждым моим шагом. На что я вообще надеялась? Он даже не позволяет скрыться в ванной без его присмотра, до кабинета мне такими темпами точно не добраться.

Мы спустились вниз, я натянуто улыбнулась:

— Спасибо за гостеприимство и прекрасный ужин. Я пойду, а то могу не успеть на автобус.

Леон хотел что-то сказать, но заметил Мальдини за моей спиной и нерешительно замер.

Я практически нутром почувствовала холод в голосе Эрнеста, когда тот крепко схватил меня за ладонь, словно боялся, что я сбегу, и процедил:

— Мой водитель отвезёт тебя. Спешка ни к чему. Пойдем наверх, мы так и не поговорили.

Я обернулась к нему и сухо ответила:

— Не нужно. Я сама доберусь.

— Тебе и правда стоит почаще напоминать, кто здесь начальник, — дернул за руку в сторону лестницы и вкрадчиво прошептал, — не будем мешать молодым своими…рабочими разговорами.

Мое сердце похолодело от жуткого предчувствия. С досадой я взглянула на входную дверь и подчинилась, замечая высокомерную усмешку на его лице.

Агата была абсолютно права. Мальдини сводит с ума непокорность. Он не ждал от людей любви, он лишь хотел, чтобы они стали его марионетками.

Глава 8. Тайны Эрнеста

Мальдини открыл передо мной дверь и пропустил вперед. Я настороженно зашла внутрь, не до конца понимая, что он собирается обсуждать. На ужине мужчина лично подтвердил, что я буду работать в качестве его ассистентки. Так зачем нам оставаться наедине? Он будто специально внедрял в мое сознание истинное положение дел. Я — лишь пешка, и остаюсь рядом только до тех пор, пока Эрнест того хочет.