— Не буду ничего обещать, — пожала она плечами.

— Этого будет достаточно, — заверил ее.

После этого я заставил себя отойти от Анны и начать тренировку.

***

Аннабель

Я смотрела на то, как проходит тренировка. Как слаженно, уверенно, красиво двигались мои мальчики. Мне всегда нравилось за этим наблюдать.

Гроссман стоял чуть в стороне, широко расставив ноги и скрестив руки на мощной груди. Судя по его лицу, он был весьма доволен.

Только вот Беатрис, которая совершенно точно прибежала метить территорию, так и не уходила.

— Он мой, — вдруг проговорила она.

Я повернулась в её сторону и приподняла бровь.

— Твой кто?

Она стушевалась. Сжала кулаки и вскинула подбородок.

— Я его…

И не смогла подобрать слово.

Неужели её статус до сих пор так и не определён?

Я хмыкнула. Щёки Беатрис покрылись красными пятнами.

— Любовница? Подстилка? Грелка? Содержанка? — спокойно уточнила я. — Точно не жена. Скорее женщина без подтверждённого статуса.

— Мы вместе, — зло процедила она.

— Думаешь, это важная информация для меня? — я склонила голову к плечу. — Или ты всем вновь прибывшим из столицы спешишь сообщить о своём горизонтальном положении при генерале, м?

Было больно.

И… смешно.

Внутри всё жгло, и злой усмешки не смогла сдержать.

— Я говорю это, — продолжила она, — чтобы не было недопонимания.

— У меня нет недопонимания по этому вопросу. Потому что он меня, в принципе, не интересует. Но теперь меня волнует другое.

Я посмотрела на неё оценивающе, как и она. Я не повышала голос.

Мне это и не требовалось.

— Ты точно приехала сюда нести службу и выполнять свою работу? Или твоя основная задача — скрашивать досуг генерала и мечтать о том, как из походной «жены» стать настоящей, а? В таком случае и жалование тебе должны назначить соответствующее… основному роду твоей деятельности.

Глава 16

Беатрис вспыхнула.

Щеки покрылись красными пятнами. Она сжала передник пальцами и тут же отпустила его, выпрямившись, как палка. Быстро взяла себя в руки.

Аристократка до мозга костей. И бездна только знает, в каком поколении. Сейчас это было видно особенно ясно: утончённые черты лица, правильно высеченные скулы. Такая же красивая, как и много лет назад — только теперь уже зрелой красотой.

— Я целитель высшей категории! — вызверилась она, но не громко, скорее ее слова были похожи на шипение змеи. — И не тебе, травнице, говорить мне о моём профессионализме. Я невеста генерала!

— Невеста… — протянула я. — Звучит как проклятие, да? Главное, чтобы из невесты стать кем-то большим. А то вдруг… — я хлопнула в ладоши, — раз — и не выйдет… снова.

— Да кто ты такая, чтобы так со мной говорить?! Я превращу твою жизнь в ад!

Я перестала улыбаться. Потому что в этот момент точно поняла: какая же я была огромная, беспросветная дура.

Я сама толкнула мужа в объятия Беатрис.

Не хотела казаться дикаркой, выросшей в лесу — потому и молчала. Старалась не беспокоить мужа лишний раз. Была тихой, угодливой. Бесхребетной. И недалёкой. А он все эти годы смотрел на меня и видел тень своей Беатрис.

— Справедливости ради, — спокойно сказала я, — это ты горишь желанием со мной говорить. Я — нет. Так что прошу воздержаться. И да… разве тебе не пора на обход?

И тут я услышала вскрик и звук падения. Я развернулась в сторону мужчин.

Мой Арт упал на колено.

— Ну вот! — процедила Беатрис рядом. — Зачем же таких маленьких в спарринг ставить?

Она скривилась в пренебрежении, а потом резко взяла себя в руки — и вот уже на её лице появилась обеспокоенность. После чего она шагнула в сторону моего сына.

Я сделала плавный шаг вперёд и перехватила её за локоть.

Что она задумала? Показать, как ей не безразличен сын её любовника? Тем более, там всего лишь царапина.

И я точно знала, насколько чутко сын относится к любым проявлениям лишней заботы в его адрес, особенно во время занятий.

— Пусти. Я ему помогу.

— Он сам себе поможет, — тихо проговорила я.

— Он ребёнок. Пусти.

— Он будущий воин. Сын своего отца. И он знает, что нужно делать.

— Чокнутая! — взвилась Беатрис. — У тебя просто детей нет, вот ты такую ерунду и несёшь!

Она попыталась вырваться, но я держала крепко.

— У меня есть дети, — ответила я холодно. — И я знаю, как важно быть сильным и полагаться на себя. Особенно когда можешь остаться один — без родителей, в окружении врагов и недоброжелателей.

Я посмотрела на Беатрис прямо, не отводя взгляда.

— Так что засунь свою заботу куда подальше. Ребёнок подготовлен.

Я повернулась к сыну. Арт уже достал из кармана мешочек и — как я его учила — сам обработал рану на коленке. Камень, на который он упал и напоролся, отбросил в сторону. Потом встал.

— Сын, ты как? — послышался голос бывшего мужа.