— Я не в казарме и не на фронте, — спокойно ответила я. — А ещё император передал вас под мою ответственность и дал полный карт-бланш. Так что вперёд, генерал. Исполнять. Потому что в этом доме я вам и генерал, и император, и сестра родная — в одном лице.

— Тебе сколько лет, девочка? — скривился Нортан.

— Мне вас пожалеть?

Дракон сменил гнев на растерянность. Мои вопросы выбивали его из колеи — именно на это и был расчёт.

Генерал снова сжал руки на поручнях. Я услышала, как тихо затрещало дерево.

Значит, сила всё-таки есть?

Я подошла к кровати и бросила папку с документами на край покрывала.

— Зачем ты взяла её? — хмуро спросил он. — Сколько она тебе заплатила?

— Мало. На все мои «хотелки» не хватит.

— Где тебя вообще нашли? Ты точно целительница?

— А вы точно тот самый генерал, который закрыл Рейгарда Торнхольда от смертельного удара? А перед этим с малым отрядом проник в тыл врага и ликвидировал за одну ночь несколько десятков легионеров, когда вас было всего пятеро? А до этого — спас из плена и вынес с поля боя целый отряд?

Нортан вдруг откинулся на спинку кресла. Перестал сжимать поручни. Сложил пальцы в замок, оставив локти на поручнях.

И… усмехнулся.

— Так. И что дальше? Будешь уговаривать меня подписать бумаги о разводе?

— Ваша жена заплатила мне за то, чтобы я вас… ублажила, генерал, — ровно произнесла я. — И у вас, кстати, всё в порядке с младшим солдатом?

Мне нужно было это знать. И момент выдался подходящий.

Лицо генерала сказало больше, чем любые слова.

Оно было… очень говорящим.

____________________

Поддержите, пожалуйста, книгу ⭐звездочками⭐ в первые дни это очень и очень важно для рейтинга книги🙏.

А еще добавляйте ее в БИБЛИОТЕКУ, чтобы не потерять😘🌸.

Приятного Вам чтения!❤️

Глава 5

— Ты делаешь это специально? — услышала ответный вопрос от генерала.

— Что именно?

— Ты не ответила ни на один мой вопрос.

— А вы сделали мне чай, чтобы я вам душу изливала?

Нортан раздражённо выдохнул, покачал головой.

— Ты не из болтливых, колючка?

Я не ответила. Не думаю, что этот вопрос предполагал ответ. Мы продолжали мериться взглядами.

Кто кого переупрямит. Кто первым отведёт глаза.

— Так. Разговора у нас не получится, — вдруг закашлялся Нортан и посмотрел на лужу на полу.

— Вода на кухне, — напомнила я ему. — И вы тоже мне не ответили.

— Это не тот вопрос, — процедил Нортан, — который я буду обсуждать с девчонкой, годящейся мне в…

— Я всего лишь на десять лет вас младше. Мне почти двадцать.

— У тебя даже диплома нет? — удивленно спросил он.

Конечно, ведь Нортан знал, что целительницы учатся шесть лет. С арифметикой у дракона в порядке. Жаль с головой беда.

— А вам много помогли дипломированные целительницы?

— Они спасли мне жизнь.

— Если уж вы так ставите вопрос, то спасла вас травница. Аннабель. А остальные лишь делали вид, что помогают.

— Анна, — поправил Нортан меня. — Не Аннабель.

Я дёрнула уголком губ, но быстро справилась с собой.

— Аннабель — это супруга моего друга Рейгарда. И я знаю, как она выглядит. И точно знаю кто мне помог.

— Я сказала то, что сказала, — не буду же я вдаваться в подробности, что Анна и Аннабель это один человек.

С очень и очень интересной особенностью. Анна — многоликая. Нортан не в курсе этого.

А еще Аннабель такая же поломанная, как и я. Если я все детство провела взаперти в четырех стенах в подвале с окном под потолком, то она выросла в Гиблом Лесу.

Все это наложило на всех нас отпечаток.

Но у нее есть семья, дети, она смогла жить.

А я сломалась.

— Так чем же целительница без диплома может мне помочь? Или это такой способ императора избавиться от меня — наградить за заслуги и списать таким образом? — язвительно спросил генерал.

— А вы — генерал без солдат и калека, который хватается за прошлую жизнь и жалеет себя. Думаете, если не подпишете документы, ваша жена вернётся к вам?

— Ты огрызаешься. Тебя совсем не воспитывали родители, девочка?

Меня воспитывали. Розгами, горохом и ещё сотней способов. Но это была лишь моя боль.

Я замкнулась. Говорить больше не хотелось. Вышла из комнаты и прошла к чулану. Взяла щётку и совок. Сжала деревянную ручку так сильно, что побелели пальцы. Стиснула зубы. Зажмурилась до боли.

Воспоминания нахлынули волной. Мне понадобилось несколько минут, чтобы справиться.

Когда я вернулась, генерала уже не было в спальне. Я молча убрала осколки, вытерла воду.

Выйдя из комнаты, услышала, как генерал ругается себе под нос… но всё же делает чай.

Я заранее переставила всё на кухне ниже — так, чтобы ему было проще. Чайник стоял ближе к краю. Посуда — на доступной высоте. Ему нужно было лишь зажечь плиту, нагреть воду и заварить чай.

У него то падала крышка, то ложка.

Я прошла мимо, открыла шкаф под раковиной, выбросила осколки и тряпку, закрыла дверцу. Генерал покосился на меня.