В них плещется такая глубокая, горькая злоба на весь мир и на собственное бессилие, что по спине моментально проносится ледяная дрожь.

Я поспешно опускаю голову, не выдерживая этого тяжелого, подавляющего взгляда.

Всего доля секунды, и меня накрывает волна злости на саму себя.

Какого черта? Я пришла сюда лечить, а не трястись от страха!

В тот же миг вскидываю подбородок и уверенно смотрю дракону в лицо.

— Мне сказали, ты творишь чудеса, целительница, — произносит он низким, чуть хриплым голосом.

И сверлит меня нечитаемым взглядом, словно пытаясь проникнуть в мысли.

Я выдыхаю украдкой.

Не узнал.

В его глазах нет ни капли узнавания, ни тени подозрения. Я и правда изменилась внешне за эти несколько лет.

Или же Вив ему настолько была безразлична, что он даже не запомнил ее лица.

От этой мысли сердце почему-то болезненно сжимается.

Для него я просто чужая, деревенская женщина…

И это замечательно.

— Чудеса — слишком громко сказано, — отвечаю я неожиданно холодно. — Я возвращаю пациентам здоровье, как могу. Но мои услуги стоят дорого, милорд. И я сама выбираю, кого спасать.

Кайден замирает. Его брови стремительно сводятся к переносице.

Очевидно, дракон совершенно не привык, чтобы кто-то в его собственном замке разговаривал с ним подобным тоном.

— Уж про плату не переживай, если исцелишь — осыплю золотом. Но вот незадача… — он сужает глаза, и голос становится тише. — Судя по твоему тону, женщина, я — не тот, кто в твоем понимании достоин спасения?

Меня пробивает холодный пот. Зачем я дразню зверя?

— Простите, но я еще не успела настолько хорошо вас узнать.

Сказав это, прикусываю язык.

Во мне происходит что-то странное и пугающее. Память Вивьен молчит, подавленная контролем, а вот моя собственная реакция на генерала совершенно неадекватна.

Меня не просто бесит его тон и высокомерие. Я просто пылаю агрессией, словно кто-то кремнем высекает искры прямо по оголенным нервам.

Я не могу смотреть на него спокойно.

Этот человек, прикованный к креслу, изуродованный, но так и не сдавшийся, почему-то невероятно раздражает своей властностью. Хочется подойти и стереть эту ледяную надменность с его лица.

И это совершенно непрофессионально.

Кайден тоже молчит, внимательно изучая меня. На его здоровой щеке дергается мускул, он явно озадачен моей дерзостью. Я вижу, как он хмурится, будто пытаясь уловить какую-то ускользающую от него мысль.

Между нами повисает странное, гудящее напряжение.

Но уже через секунду дракон моргает, презрительно кривит губы и наверняка списывает свое замешательство на неслыханную наглость деревенской целительницы.

Я заставляю себя сделать глубокий вдох и решительно отсекаю эмоции.

Сейчас передо мной не палач и узурпатор. Передо мной очень больной, сложный пациент, и я должна выполнить свою работу.

Я перехожу в привычный режим врача-профессионала.

— Позволите осмотреть вас, милорд? Возможно, я действительно окажусь бессильна в вашем случае.

Кайден сверлит меня тяжелым взглядом еще несколько секунд, а затем молча кивает.

Я подхожу ближе.

Он откидывает в сторону плотный шерстяной плед, закрывавший его ноги.

Генерал одет в темные, свободные брюки. Чтобы провести осмотр, мне приходится опуститься перед его креслом на одно колено.

Близость его мощного тела давит, но я очень стараюсь, чтобы руки не дрожали. Аккуратно подвернув штанину, обнажаю бледную, покрытую застарелыми шрамами голень, и начинаю осторожно пальпировать.

Кожа холодная, мышцы атрофированы от долгой неподвижности, но реакция на глубокое нажатие есть — нервные окончания живы.

Закончив с ногами, я поднимаюсь и тянусь к его лицу, чтобы повернуть голову к тусклому свету и рассмотреть структуру страшных ожогов.

Пальцы едва успевают коснуться неповрежденной скулы, как Кайден делает молниеносный выпад.

Его горячая ладонь стальной хваткой сжимает мое запястье.

---

Еще одна прекрасная история нашего моба:

Полина Никитина - Его строптивая истинная. Контракт на исцеление

14.1 бонус

Дорогие, спасибо за вашу активность!

--

Я вздрагиваю от испуга и неожиданности, пытаясь высвободиться, но дракон держит намертво. Боль простреливает от кисти до самого локтя.

— Вы же... вы позволили провести осмотр, — шиплю я сквозь зубы, глядя прямо в его стальные глаза.

— Моя проблема — это ноги, — цедит он, тяжело дыша. Его пальцы сжимаются еще сильнее, оставляя синяки. — Решай проблему с ними. А остальное тебя не касается. Уяснила?

Я сглатываю, и мысленно командую себе расслабиться.

Вряд ли в его планах было напугать меня до смерти.

Дракон просто болен. Он на уровне инстинктов защищает свои уязвимые места.

— Отпустите, — твердо произношу я, не отводя глаз. — Вы делаете мне больно.