Не может быть.

Все-таки я везунчик?

Знакомая фигура уверенно идет по подсвеченной дорожке.

Прямиком ко мне.

5 глава

Значит, мой план с потерянной вещью сработал. Только немного не так, как я рассчитывала.

Каиль подходит к нам и протягивает мне браслет. Что-то быстро говорит на арабском Кариму, после чего я удостаиваюсь еще одного его строгого и недовольного взгляда.

— Что он сказал? Переведи, пожалуйста.

Карим кивает. Я принимаю браслет и застегиваю его на запястье.

— Нас приглашают в гости. Завтра вечером будет развлечение с огнями, небольшой фуршет и музыка.

— В лагерь? — удивляюсь я. — В тот, где я уже была?

— Неподалеку проходит выставка ретро-автомобилей и ночной заезд. Приехали диджеи, что-то вроде вечеринки и открытия мероприятия. Мы сегодня как раз проезжали это место днем. Попасть туда могут не все, но Сиди Ясин организовал нашей группе вход… — Карим делает небольшую паузу, — …в качестве принесенных извинений за твое ночное приключение.

Я чувствую, как внутри щекочет поднимающийся азарт. Да-да. Получилось. Отлично.

— А он там будет? — интересуюсь, как нетерпеливый ребенок.

— Валерия… — Карим снова хмурится.

— Хотела лично его поблагодарить. Еще раз. Вместе со своим молодым человеком, — киваю на Марка.

Он награждает меня еще одним тяжелым взглядом, после чего коротко говорит что-то Каилю на арабском. Тот кивает и уходит.

Карим делает шаг ближе.

— Ты, видимо, не понимаешь, Валерия. — Он буквально нависает надо мной. — Тогда я объясню.

Голос у него тихий, но напряженный.

— Погонщика верблюдов, который вчера к тебе приставал, нашли сегодня в пустыне. В довольно… плачевном состоянии. И хорошо, что вообще нашли.

Я моргаю.

— Этот человек, который тебя… спас, — продолжает Карим, — значимая фигура в этих местах. И когда от него приходит приглашение, от него не принято отказываться. Но лучше бы было отказаться и на глаза ему не попадаться.

Он делает паузу.

— Напрямую тебе никто не может предложить ничего такого, чего бы ты не хотела. Но это даже не намек. Это…

Он замолкает. В глазах мелькает что-то похожее на страх и раздражение.

Любому гиду меньше всего нужны проблемы. Карим не раз мне об этом говорил. С самого первого дня, когда я едва не упала со склона, пытаясь сделать красивый снимок. Вчера внезапно исчезла. А сейчас, похоже, создала новую внештатную ситуацию. Мне-то понятно — это все на руку. Но не гиду.

— Хочешь сказать, что меня выкрадут? — пытаюсь перевести разговор в шутку.

Но взгляд, которым меня награждает Карим, мгновенно убивает все веселье.

— Это твои личные отношения, — он ведет подбородком в сторону Марка, который веселится с остальными у костра, — и вмешиваться я не могу. Но предупрежу. Вдруг ты не понимаешь. Всю группу приглашают сейчас ради одной женщины. Туда, где обычным людям в принципе не место. Это мероприятие для своих.

Он смотрит на меня прямо.

— Я не ручаюсь за то, что произойдет после. И снимаю с себя всю ответственность. Если ты согласишься и поедешь, можешь быть уверена — будет еще предложение. И хорошо, если только оно. Но я к этому никакого отношения иметь не собираюсь. Я предупредил.

Карим разворачивается и уходит, а я остаюсь стоять с браслетом на руке и смотрю ему вслед.

Класс. И даже стриптиз танцевать не пришлось. Пока что. Но какие же здесь дикари живут. Африка, одним словом.

Карим объявляет приглашение Ясина, и Марк тут же оказывается рядом.

— Опа-опа. Это что? Подкат того мужика, что утром тебя привез? Мне не кажется? Рабочий романчик хочешь завести, Валерия? А как же я? У тебя есть парень, не забыла?

— Ты каждый раз напоминаешь. Как тут забыть? — огрызаюсь я.

Лучше бы Игорь Сергеевич зануду Марианну со мной отправил.

— Ну, все здесь присутствующие пока не поняли, откуда столь благородный жест. Может, там что-то было между вами ночью? А когда ты второй раз исчезнешь и меня начнут сто процентов считать рогоносцем… Как бы не особо комильфо. Я же самец, у меня эго и все дела. Скажи, что ты не собираешься туда ехать. Мы не шейха тебе приехали искать, а по делу.

— Мне казалось, для моего парня ты должен бы получше меня знать. Собираюсь ехать, конечно.

Марк тяжело и недовольно вздыхает.

— Если честно, Лер, вся эта история мне не нравится. Они же, блин, аборигены. Мы мимо деревни проезжали позавчера, ты разве не видела? По винтикам готовы раскрутить каждого. А тут пустыня. И среди местных женщин я что-то не вижу. Только туристки. И ты самая молодая и смазливая. Он тобой попользуется, в лучшем случае один, в худшем пустит по кругу таких же, как он сам. А мы здесь ради дела.

— Вдруг он принц. А принцев в Москве днем с огнем не сыскать.