Вспоминая наш штурм Дома Де Вир, я приходил в замешательство уже от одного факта, что всю эту огненную феерию видно. Это насколько надо не дружить с головой, чтобы забить на базовые правила ведения такого рода операций? Где отрезание места битвы от взглядов со стороны подвешенными в воздухе Сферами Тьмы? Это Академия с Правящим Советом могут плевать на конспирацию при штурме назначенного неугодным Дома, но в нормальных разборках за иерархию только дурак будет самостоятельно увеличивать шансы, что к врагу подойдёт подкрепление. Часть-то войск любого Дома всегда находится за пределами главной цитадели, а ещё у некоторых Домов бывают тайные соглашения. Или не тайные. Или не соглашения. В смысле, вот ты такой напал на своего ворога, желая за счёт него подняться, а тут со стороны на это посмотрит уже твой ворог, что вот то же самое в твоём отношении планировал сделать, и подумает, что твоя спина такая красивая, так соблазнительно в неё ножичком потыкать, пока ты занят… А внезапный отряд без знаков различия в пятьдесят клинков, врезавшийся в тыл, это, знаете ли, серьёзно. Такое многие планы поломать способно. Так что да — визуально изолировать место битвы, чтобы все вокруг, даже зная, что там происходит, не знали, как оно происходит и в каком состоянии нападающие, это базовый момент. Буквально прописная истина. Здесь же…

– Краси-и-иво! – кровожадненько протянула вольготно улёгшаяся пузиком мне на голову фея, судя по движению коленок, подрыгивая ножками.

– Нелепо, – эхом откликнулся я, убеждаясь, что прятать никто ничего не будет, да и бой идёт как-то слишком уж напряжённо. При таком обилии магии, да ещё магии огненной, что предельно неприятна для тех тёмных эльфов, против кого использована внезапно, захваченные врасплох обороняющиеся уже должны были быть сметены со стен и загнаны во внутренние помещения Дома, но бой шёл наверху, и горячо шёл. Видать, Фрет атаки ждали.

Что же, дальнейшая судьба этих неудачников из Дома Текен'дуис очевидна — повторят судьбу Ган'еттов, только в этот раз за дело. Ибо облажались. Даже если оборону они промнут, кто-то из аристократов Фрет уже с гарантией успеет уйти тайным ходом, а там только добеги до любого из Правящих Домов. Интересным тут был только вопрос, кто из аристократов пострадавшего Дома выживет? Мальчикам-то всё одно, в лучшем случае возьмут в другой Дом приёмышем, которому реальной власти и положения никогда не дадут, а то и вообще дорога в простолюдины. А вот девочка может претендовать на титул Матроны, пусть и почти уничтоженного Дома Фрет. Тоже положение… шаткое, поскольку сил у такого Дома будет с гулькин нос, но совсем уж сразу пробовать его на зуб никто не будет — не положено такое, ведь если ты отбился, то Паучья Королева тебе благоволит, а кто попрёт против столь явно и наглядно высказанного благоволения Паучьей Королевы?

– Тц, – недовольно цыкнул я при виде очередного огненного болида, разорвавшегося где-то на внешних укреплениях штурмуемого замка.

Уж на что я всем видом отморозок и боевик, но огненных чар ни разу за эти годы никому не показал, а здесь как идиоты подставляются, ещё с той позорной завязки конфликта, из-за которой пришлось на Поверхность бегать и целый трактат про влияние фаэрзресса на структуру чар писать. Воистину, научи дурака Богу молиться — он себе лоб расшибёт. Небось купили у дуэргаров книгу какого-нибудь мага с Поверхности — и тут же себя владельцами великой силы возомнили.

Показательной порке быть однозначно. Мэлис не упустит шанса повыделываться и покрасоваться в рядах Правящего Совета, что и будет выносить однозначный приговор провалившимся и попавшимся неудачникам. А потом на этих идиотов обрушится вся мощь Тир Бреч. Студенты Мили-Магтир будут стоять в оцеплении вместе с войсками первых Восьми Домов, маги Сорцере заблокируют любые варианты перемещения и побега, а также позаботятся о магической защите, ну а жрицы Арак-Тинилит напризывают всякой планарной нечисти, чтобы та сожрала их жертв, после чего вся эта шобла проведёт доскональный осмотр и зачистку. С учётом моей репутации, Громф по-любому припашет именно меня ко всему этому празднику. Опять тратить кучу времени на эту паучью возню, эх…

Утро следующего дня. Дом До'Урден.

– Вставай и пошли, – прервал дремление юного дроу холодный голос Закнафейна, который со вчерашнего вечера не появлялся в их тренировочном зале. – Нам разрешили сегодня выйти из дома.

– Из дома? – повторил Дзирт. При этом известии всё расслабленное забытьё медитации как рукой сняло. За все свои девятнадцать лет жизни он ни разу не выходил за адамантитовую ограду Дома До'Урден и внешний мир Мензоберранзана видел только с балкона.

– Да, – эхом ответил старший воин. – Времени мало, поспеши.

– Сегодня урока не будет? – спросил Дзирт, поспешно натягивая мягкие сапоги и плащ пивафви.

– Посмотрим, – только и ответил Зак, подумав при этом, что сегодня, похоже, юноша получит самый наглядный в жизни урок.