— Разве Олдос не мужское имя? — говорит Тревор, но как только он прикасается к котенку, его умный вид исчезает. Тревор любит животных. Он проводит рукой по крошечной спине Олдос и улыбается — настоящей улыбкой, без притворства.

— Она маленькая, не так ли? — Почему эта мальчишеская улыбка не может быть тем Тревором, которого я вижу все время? Это те редкие проблески Тревора под всем этим дерьмом — это парень, с которым я начала тусоваться. Это тот Тревор, который гладит щенков, кормит диких кошек, нянчится со своими племянниками и меняет масло в маминой машине, потому что она не доверяет смазке Jiffy. Именно эта более мягкая сторона его личности удерживала меня от того, чтобы уйти навсегда.

К сожалению, эта более мягкая сторона проявляется очень редко.

— Она немного подросла с тех пор, как я видела ее в последний раз! — Говорю я.

— Ей нравится твой друг, Дени. — Хоуи улыбается, в уголках его глаз появляются морщинки.

— Так ты парень, моющий окна? — говорит Тревор. Ааааа, и мы возвращаемся к придурку-Тревору.

Я шлепаю его по руке. Я рассказала ему о Хоуи, о том, какой он чертовски умный. И Тревор решил насмехаться над этим?

Хоуи фыркает себе под нос, едва заметно качая головой.

— Все в порядке, Дени. — Он бросает на Тревора взгляд, который говорит так много — в какой-то момент я могла довериться Хоуи об отсутствии корней, прорастающих из этих отношений. Я рада, что он не упоминает об этом.

— О, я закончила «Тита Андроникус», — говорю я. — Ты прав. Титус получил стрелу. И я больше никогда не буду есть пироги.

— Ну, до тех пор, пока ты не испечешь пироги с мясом сыновей своего врага, это может быть вкусно, — дразнит Хоуи.

Я в последний раз поглаживаю Олдос по мордочке. Хоуи машет рукой и идет обратно к своей тележке.

— Ты не должен был так принижать его. Мужик умнее нас обоих, вместе взятых.

— И поэтому он живет за счет украденной тележки Whole Foods?

— Ты такой сострадательный, — говорю я, отталкивая его руку, чтобы вернуться внутрь.

— Я надеюсь, что он, по крайней мере, кормит эту бедную кошку. — Он наклоняется для поцелуя, но я поворачиваю голову и подставляю ему щеку. От него пахнет машинным маслом.

— Повеселись сегодня со своими фрисби. Надо бежать. Много претензий, которые нужно обработать.

— Завтрашний вечер в силе? — Это шевеление бровями было милым, типа, первые три месяца. Теперь я хочу сбрить их, пока он спит. На самом деле, единственный мужчина на свете, который должен играть бровями, это... да, вы знаете. (Но серьезно, он так хорош в этом).

— Я могу работать сверхурочно. У нас действительно проблемы, так что я напишу и сообщу, как обстоят дела. — Он открывает рот, чтобы возразить, его лицо становится удрученным, но я должна уйти, прежде чем он напомнит мне о том, какими синими становятся его яички, когда я отменяю наше плотское сотрудничество. («Это может вызвать заболевание, Даниэла», — говорит он девушке, которая целыми днями рассматривает заявления о настоящих заболеваниях. Он не совсем неправ; это называется гипертензией придатка яичка, и чаще всего ее можно облегчить с помощью доминирующей руки, немного смазки и журнала по выбору).

— Я позвоню позже.

Тяжелая пожарная дверь со щелчком закрывается прежде, чем он успевает договорить.

Что со мной не так?

Почему я веду себя как идиотка? Тревор неплохой парень. Он приносит мне суп, когда я болею, и кормит Хоббса, когда я забываю; он дружелюбен с моей матерью и сестрами и разбирается в политике и текущих событиях; он неравнодушен к животным; он понимает странную актерскую жизнь; у него стабильное семейная работа, и он не увлекается чем-то более странным, чем время от времени взбитые сливки или кубики льда; и он иногда покупает печенье у девочек-скаутов, которые стоят перед Target...

Может быть, дело в том, насколько снисходительным он может быть с людьми, которые находятся в положении ниже, чем он.

Или как он говорит, что некоторые костюмы, которые я ношу на сцене, заставляют меня выглядеть больше, чем я есть на самом деле.

Или как он говорит, что моя любовь к Дуэйну Джонсону нездорова и нереалистична, что «ни один мужчина не настолько совершенен».

Или как иногда он хочет, чтобы я называл его «папочкой», хотя это меня капец как пугает.

Или как он пытается дать мне актерский совет, когда работает над пьесой, в которой я участвую, хотя он специалист по освещению, а актриса — я.

И ногти на ногах. О боже, ногти на ногах.