Тогда принцессы придумали: каждый вечер соискатели их прекрасной руки и сердца собирались под балконом белого замка принцесс, выходящего окнами на сад и на море, и пели им серенады. Говорят, в песне раскрывается душа человека, а вечерний сумрак не мешал прислушиваться к её верному голосу.

Так принцессы сидели на балконе — все три рядом или — каждая у своего окошка, и слушали серенады. Никто из соседей не жаловался, что турнир продолжается каждый вечер, уже почти месяц. Им даже хотелось, чтобы принцессы подольше оставались в девицах.

В один жаркий солнечный день принцессы пошли в порт купить фруктов.

Не удивляйтесь, что знатные дамы так запросто бродили по городу и сами делали покупки себе к столу. Их все любили, потому сёстры иногда доставляли радость своему народу и без свиты гуляли по улицам. Кроме того, им просто захотелось пройтись.

В порту было шумно, как всегда. Солнечно, красочно. Накупив заморских и местных фруктов, восточных сладостей, три красавицы возвращались домой. Уходить не хотелось, и они задержались на набережной. Тогда девушки услышали песню.

Не такую уж ПЕСНЮ, а песенку, какую приятно напевать в жаркий день, занимаясь работой или отдыхая. Её пел молодой рыбак. Песенка, естественно, была о любви, и очень понравилась всем трём сёстрам. Правду сказать, и певец им понравился.

Они подошли ближе, дослушали до конца и просили юношу спеть ещё. Потом спросили: а не хотел бы он участвовать в турнире за руку одной из принцесс?

— Я? А зачем мне принцесса, у меня есть невеста — Сицилиана, — ответил рыбак.

Это очень огорчило красавиц. По их лицам рыбак догадался, что они-то и есть принцессы.

— Тогда приходи хотя бы на нашу свадьбу, — пригласила Венециана.

— И не забудь взять с собой свои песенки, будем петь вместе, — бойко предложила Наполетана.

— А когда ваша свадьба?

— Мы и сами ещё не знаем, — вздохнула Тоскана. — Но мы тебя пригласили, запомни. Так что, услышишь такую новость — приходи в наш дворец.

— Приду, — обещал рыбак. — Вы правы: в порту всегда всё известно. Желаю удачи в выборе вашим высочествам.

И они расстались.

Теперь принцессы легко могли отличить настоящие чувства в песне от фальшивой подделки и вскоре нашли себе женихов. На свадьбе звучало немало музыки: все пели и танцевали. Пришёл и рыбак с невестой поздравить принцесс.

А когда закончились торжества, сёстры со своими мужьями разъехались по стране.

Венециана уехала жить на север, Наполетана — на юг, а Тоскана поселилась в центре, в самом сердце страны.

И рыбак уехал. Сел в лодку и отправился со своей любимой на остров Сицилия.

Только одна из его песен осталась. Не то она заблудилась, бродя по городским улочкам, а может, принцессы уговорили её остаться — уж очень она всем понравилась.

С тех пор песенка странствует по Италии, навещает трёх сестёр в их трёх королевствах, знакомится с другими людьми — знатными и простыми. Она гостила уже во всех уголках страны, и заглядывала к соседям, всем знакома, но каждый исполняет её немного по-своему…

Близнецы (Английская сказка) (юмор)

В одной почтенной семье в Саутгемптоне родились близнецы. Два брата, Джейк Земмерс и Джон Земмерс, похожие друг на друга, как две горошины из одного зелёного стручка.

Но на беду близнецы рано остались сиротами. Родители их умерли, и мальчиков взяли на воспитание родственники. Только, хотя родственников у семьи было много, и все люди почтенные, благонадёжные, но денег им на двоих детей сразу никак не хватало. Порешили так: брат отца возьмёт к себе в семью Джона, а брат матери — Джейка. Живут они в разных городах, что ж, будут видеться реже, зато нужды знать не будут.

Так и случилось. Мальчики росли, закончили школу; оба поступили в колледж, оба выбрали математику. Пока они были детьми — проводили каникулы вместе, виделись чаще. А у молодых людей — свои интересы: спорт, клуб, новые знакомства…

Таким образом, молодые джентльмены не виделись несколько лет.

Однажды вечером, Джон Земмерс как обычно играл на бильярде в своём клубе, в компании близких друзей. Играл он в тот вечер мало, всё больше сидел за столом и ждал своего дядю (Джону сообщили, что тот приехал).

За столиком напротив два молодых джентльмена в компании двух милых леди непринуждённо беседовали и смеялись. Джону показалось, что лицо одного из этих джентльменов ему знакомо, но рассматривать неизвестного человека казалось неприличным, и Джон не часто оборачивался в его сторону. Беседуя с тремя своими друзьями, Джон почти забыл о том незнакомце, но тут его друг, мистер Мартин, стал странно посмеиваться и сообщил что-то своим приятелям, от чего те стали заинтересованно оглядываться.

— Джон, ты заметил забавную вещь? — спросил Мартин. — Вон тот парень с тебя глаз не сводит, хотя рядом с ним такие хорошенькие девушки. Что бы это значило?

— Думаю, он просто невежа, — пренебрежительно сказал Джон. — Я его не знаю.

— Вот как!? Но вы до странности похожи друг с другом. Подойди, заговори с ним. Может быть, вы знакомы.