— Вот здесь. Это место волшебное, но не каждый день, а только накануне Нового года. Чего вам хочется? Просите чего угодно!

Но дети с опаской посматривали на забранное решёткой окошечко, темневшее в стене большого особняка. Ноэль подал пример и решительно протянул руку к решётке. Она оказалась не заперта.

 — Ну, Лотти, что бы ты хотела сейчас съесть?

 — Конфету? — несмело предположила Лотта, словно сама испугавшись своего желания.

 — Конфету, пожалуйста! — важно сказал Ноэль в окошко и протянул руку. Через миг он вытащил из окошка большую конфету в золочёной бумажке и вручил её Лотте. — Держи!

Малышка нерешительно дотронулась до подарка, потом заулыбалась и схватила конфету обеими руками.

 — Ещё! — попросила она.

 — Ещё конфету, пожалуйста,  — сказал Ноэль и тут же вручил чудесную конфету Пэгги, а после попросил ещё одну для Нила.

 — А себе?

 — Ой, я их уже столько наелся, — отмахнулся Ноэль, и его новые друзья весело засмеялись.

Поначалу старшие никак не могли поверить, что волшебное окошко в стене исполняет любой заказ. Но постепенно они вошли во вкус и стали просить всё более разнообразные вещи. Набрав сначала конфет и пирожных, дети задумались над более серьёзным праздничным ужином и вскоре добыли из окошка целый поднос с ветчиной и горячим пудингом.

 — И ложки,  — попросила Лотта.  — Четыре штуки, пожалуйста!

В окошке появилась полотняная салфетка, а на ней четыре серебряные ложечки.

 — Здорово,  — задумчиво протянул Нил по окончании пиршества.  — Скажи, а окно только раз в году действует?

 — К сожалению, да, — подтвердил Ноэль.  — Так что, просите сейчас всё, что нужно. Не стесняйтесь.

 — Я хочу мишку,  — робко сказала Лотта.  — С большим бантом, пожалуйста.

За окошком в тёмном подвале что-то заворчало.

 — Думаю, твой медведь не может пролезть к нам,  — заметили мальчишки.  — Слишком большой.

Но Лотта, переждав насмешки, всё-таки вытащила из окошка большого плюшевого мишку с голубым бантом на шее. Он добродушно ворчал, если его опрокинуть на спинку. Лотта была в восторге. Но потом вдруг погрустнела.

 — А если я попрошу, чтобы вернулась наша мама? — шепотом спросила она Ноэля. — Это можно?

 — Боюсь, такое желание не для волшебного окошка,  — вздохнул он.  — Это слишком сложно даже в новогоднюю ночь.

 — Я понимаю,  — прошептала Лотта и крепче обняла своего медведя.

 — А можно мне новое платье,  — смущённо попросила Пэгги.  — Пусть даже не слишком новое, лишь бы красивое, как у Милы из дома напротив.

 — Глупости,  — уверенно вмешался Ноэль.  — Нам, пожалуйста, платье для девчонки совершенно новое и в два раза красивее, чем у какой-то там Милы!

В окошке показался бумажный свёрток, перевязанный атласной лентой.

 — Ах, это настоящее чудо! — воскликнула Пэгги, когда развернула свой подарок и увидела платье нежного персикового цвета с пышными оборками.

 — А оно точно твоего размера? — осторожно поинтересовался Ноэль.

 — Какая разница,  — воскликнула счастливая Пэгги.  — Я умею шить и смогу переделать его для себя. Но, по-моему, оно совершенно подходит. Жаль, я не могу примерить сейчас!

 — А такого ружья… с серебряной насечкой, как для охоты на львов там, конечно же, нет? — неуверенно спросил Нил.

 — Я не знаю, спроси! — жизнерадостно предложил Ноэль.

Нил повторил свою просьбу в окошечко и вскоре держал в руках маленькое ружьё, так похожее на настоящее.

Детям каждая последующая просьба давалась всё труднее, они серьёзнее обдумывали, что им попросить у волшебного окошка в стене. И скоро они пришли к выводу, что подарков и всякой снеди у них достаточно, и стали извлекать из окошка подарки для своих друзей и родителей. Волшебное окошко в стене исправно поставляло им любые заказы.

 — Это самый удивительный Новый год в моей жизни! — сказал Нил, оглядывая гору подарков, лежащих у своих ног.  — Чего бы нам ещё попросить? Даже не представляю…

 — Вообще, вы пришли сюда, чтобы попросить дом,  — напомнил Ноэль.  — Но если считаете, что он вам больше не нужен…

 — А ты думаешь, сработает?

 — Не уверен, но можно попробовать. Может быть, не сразу, может быть, завтра или через пару дней… Где вы сейчас устроились?

 — На углу Соборной площади, дом 13,  — ответила Пэгги.  — Да ты сам сейчас увидишь, разве ты не пойдёшь с нами?

Ноэль с сожалением покачал головой.

 — Меня ждут. Извините, я обещал.

 — В таком случае, до скорой встречи. — Нил сердечно пожал ему руку.  — Приходи, мы тебе всегда будем рады. Если, и правда, переедем куда-нибудь, то оставим тебе наш новый адрес. Заходи, не стесняйся. В любое время!

 — Ноэль! — спохватилась Лотта.  — Почему ты для себя ничего не просил?