— Не знаю, как тебя отблагодарить! Впрочем, знаю: я расскажу тебе, как расколдовать поезд. То есть, я знаю, что должно произойти, чтобы круг, в котором они вращаются, разорвался, но как это сделать…?

— Придумаю! Скажите только, что нужно сделать?

— Не тебе, девочка, они должны сами помочь себе. Я исхожу из предположения о куклах, поскольку занимаюсь ими уже много лет. Чтобы ожить, куклы должны захотеть стать живыми. Но не просто захотеть. Они должны как-то послужить доброму делу, совершить что-нибудь человеческое: проявить любовь или пожертвовать собой ради друга. Так будет выражено их желание.

Если бы наши "призраки" каким-то образом вспомнили друг о друге, испугались бы того положения, в котором оказались их близкие и захотели остановиться, они смогли бы вырваться из этого круга. Не ради себя, ради кого-то другого — вот ключ к разгадке. Но чтобы захотеть спасти хотя бы себя, не говоря уже о других, для этого надо почувствовать опасность. Они словно спят. А лучший способ проснуться, это понять, что ты спишь.

— Я поняла, — кивнула Люся.

— Кроме того, они не видят не только друг друга, они не увидят и не услышат тебя, даже если ты сможешь запрыгнуть в одну из карет и попытаешься разбудить их. Они вечно видят тот отрезок дороги, при въезде в лес.

— Значит, до того дерева, где им встретились феи, они действительно видят дорогу? И у них есть шанс в этот момент изменить свои мысли? А что если изменить этот участок лесной дороги? Они заметят, если поставить перед ними препятствие?

Мастер-кукольник выразил сомнение по поводу этой её идеи.

— Даже если ты поставишь бетонную стену, они легко проедут сквозь неё, как сквозь облако. Они же призраки!

— Но они увидят стену? — наставала Люся.

— Мельком, словно им показалось. Возможно, они слегка удивятся, особенно кучер, правящий лошадьми, и благополучно поедут дальше. Ведь в лесу за это время случалось немало событий. Люди с криками разбегались от их поезда, дикие звери выходили на тропинку, деревья падали поперёк неё, от ветра или удара молнии, но ничто не привлекло их внимания.

— Постойте, постойте, — сообразила Люся. — Они ведь думают только о себе?.. Да! О, господин мастер, не могли бы вы сделать куклу в точности похожую на невесту? Если поставить её на дорогу, и чтобы кукла крикнула что-то или помахала рукой каретам, тогда они непременно остановятся! Невеста удивится, что видит саму себя, родители подумают, что забыли свою дочь дома, а жених уж непременно вспомнит о той, ради кого едет в церковь!

— Восхитительная идея! — воскликнул Мастер-кукольник. — Но ведь я не знаю, как выглядит эта девушка.

— Зато все знают, как выглядит платье невесты! Её наряд почти не изменился за последние двести лет или даже больше! Издали кто разглядит подмену! Кроме того, я её видела, я подскажу, если что-то будет не так.

— Отличная мысль, девочка.

— Вот-вот, и я говорю, отличная, — вмешалась в разговор тетка Мастера-кукольника, вошедшая в кухню с горячими пирожками. — Я давно говорю, жениться тебе пора. Самое время.

— Женюсь, тётушка, дайте срок. Вот научусь, как следует оживлять кукол, сделаю себе красавицу, оживлю её и женюсь. А лучше не буду оживлять, — шёпотом сказал мастер на ухо Люсе. — Тогда жена никогда мне перечить не станет, всегда будет слушаться…

Девочка засмеялась.

— Да, тетушка, мы сейчас как раз о свадьбе и думаем, — самым серьёзным тоном заявил Мастер-кукольник своей строгой тетке. Она только укоризненно покачала головой.

— А правда, почему вы не женитесь? — спросила Люся. — У вас такая работа, что дети непременно захотели бы помогать вам в мастерской. Это ведь здорово, если дети продолжают семейное дело.

— Мне предсказано, что я сделаю удивительную куклу, а потом встречу девушку, похожую на неё и полюблю её с первого взгляда. Вот она-то и станет моей женой.

— Значит, только что, говоря с тетушкой, вы не шутили?

— Увы, нет. Ну-с, пора приступать к работе.

Мастер-кукольник и его помощница трудились с утра до вечера, и через два дня кукла-невеста была готова. Мастер-кукольник старался сделать её такой, как описала Люся. Девушка получилась не слишком высокого роста, полненькая, румяная, с длинными рыжевато-русыми волосами, с густыми золотыми ресницами и даже с веснушками на носу. Не отличишь от живой!

— Красавица! — одобрила тётушка мастера, попивая утренний кофе со сливками и придя взглянуть на работу. — Вот такую себе и найди. Хорошая девушка, сразу видно.

— Где ж я такую найду, таких всех разобрали, — вздохнул Мастер-кукольник. — Хотя, ты права, на такой, я бы женился. Но она за меня не пойдёт.

— Посмотрим, — пробормотала Люся.

— Что, девочка?

— Ничего. Я говорю, что одна эту красавицу до леса не дотащу. Вы не смогли бы помочь мне, господин мастер?

— Да, конечно. Я и сам собирался предложить тебе помощь.