Очень скоро выяснилось, что одна из решеток — это дверь в подземную часть фонтана. Пока мальчишки ломали замок, Люся побежала наверх предупредить всех остальных.

Катя вышла вперёд и запела. Подружки подхватили песню, кружась по сцене и жестами показывая, кто должен сейчас подойти. Зрители один за другим тихонько вставали с мест и поднимались на сцену. Люся показывала им, как пройти вниз к фонтану. Зал постепенно пустел.

Потом на сцену поднялись мальчишки во главе с Дениской. Они продолжали представление, чтобы дать возможность уйти девчонкам. Потом и сами последовали за ними. И вот на сцене остался только Денис и Люся.

— Ты иди первая.

— Нет, ты.

— Я тебя тут не оставлю.

— А я тебя!

— Но ты — девочка, — убедительно сказал Дениска.

— Идём вместе.

Люся решительно взяла его за руку, и они с грохотом помчались по лестнице, от души надеясь, что великан примет этот звук за аплодисменты.

Сверху послышался злобный рёв. На полной скорости дети влетели в подвал, они так и остались в костюмах: Люся была героическим лесным лучником, а Дениска мушкетёром в широкополой шляпе и синем плаще с золотыми крестами. Оказывается, их ждали. Человек десять детей: актёры, пробывшие в балаганчике дольше всех, не могли оставить своих друзей и дожидались их.

— Скорее, сюда! — Катя юркнула в потайной ход, показывая дорогу.

Все поспешно последовали за ней.

И вовремя! Похоже, начиналось землетрясение. Кукольный домик великанского размера стал раскачиваться и приподнялся над землёй. Но друзья стояли уже в чаше фонтана. Сказочный белый дворец взлетел над их головами, и они успели заметить лицо разъярённого великана. У него был вид хозяина, пришедшего проверить мышеловку и увидевшего, как оттуда разбегаются мышки.

Но долго любоваться им не было времени. Дети скрылись в фонтане и повернули внутренний рычаг, блокирующий дверь. Из чаши фонтана брызнули струи воды прямо в лицо великану. Добраться до беглецов было теперь невозможно.

— Ох, мы только чудом спаслись, — заговорили все.

Дети просидели в подземной комнате до темноты. Потом, убедившись, что великана нет поблизости, выбрались на поверхность. Они оказались в центре небольшой живописной тихой площади, заросшей по углам старыми каштанами, где словно бы никогда не стояло белого здания театра.

Зрители и актёры тепло попрощались и собрались расходиться по домам, позвав с собой новых друзей, тех, кто прибыл сюда из других городов. Они, под предводительством Дениски и Кати, завтра снова соберутся все вместе и отправятся в путешествие домой — самое приятное из всех путешествий. По пути могут давать представления, только настоящие, для радости и веселья, ведь все они, несомненно, весьма талантливы и могут рассчитывать на успех.

Бывшие актёры окружили Люсю, прощаясь с ней.

— Такое не забывается, — сказал Дениска, пожимая руку Люси. — Пережив вместе такое приключение, мы, надеюсь, останемся на всю жизнь друзьями.

— Наверняка! – подхватили все остальные. — Оказывается, великан, хоть он и людоед, а сделал для нас одно доброе дело.

— Меня беспокоит только то, что он снова где-то бродит по свету, — сказал Дениска. — Но мы сообщим о нём всем детям, каждый в своём городе, и у него не останется больше ни одного шанса поужинать кем-то из них.

— Тогда он вскоре умрёт с голоду, — поддержали другие дети.

— Будьте осторожны в пути, — пожелала им Люся.

— До свидания, — смущённо сказала Катя, обняв подружку. — Всё-таки, хорошо, что ты меня не послушалась и никуда не ушла. Спасибо. Ты настоящая наследница… ну, ты сама знаешь, чья.

Люся просияла.

— Я всегда так мечтала это услышать! — сказала она. И тут же почувствовала, что её уносит водоворот внезапно сгустившегося воздуха. И вот уже площадь большого города, дети, фонтан, всё осталось где-то вдали, а сама Люся снова на лесной дорожке, и у ног её лежит старинная резная шкатулка…

*****

Снова оказавшись на развилке дорог, Люся осторожно подобрала шкатулку и осмотрелась по сторонам.

— Хотела бы я знать, от кого удирал этот заяц, из-за которого я попала в такую историю! — сказала она вслух, обращаясь к самой себе.

— Я могу рассказать! — раздался скрипучий тоненький голосок откуда-то снизу, и к ногам девочки выбралась из травы коричнево-зелёная ящерка. — Я всё видела и слышала с самого начала…

Почётный Председатель общества Храбрецов (+6 юмор, лирика)

В Большом Лесу в разные века проживало много самых странных животных (и, между нами говоря, некоторые из них не вывелись и до сих пор). Но проходили века, дремучие леса редели, великаны-деревья валились от старости, а громадные ползучие и четвероногие чудища дивных пород почитали за лучшее прятаться подальше не только от людских глаз, но и от простых средних зверей, которые могли испугаться их и, собравшись вместе, изгнать древних жителей из их леса.