— Она — отличная иллюзия, — признаёт он. — Но я предпочитаю оригинал подделке.

Моё сердце пропускает несколько ударов. Как бы унизительно это ни было признавать, я почти уверена, что эта фраза будет преследовать меня до конца моих дней.

— В любом случае, у неё есть имя? — спрашивает он так, будто только что не сжёг все мои мысли дотла.

Я качаю головой, всё ещё не в состоянии говорить.

— Тогда как ты её называешь?

— Моей эйдолон, — отвечаю я очевидное.

Он приподнимает бровь, явно недовольный таким ответом.

— Я не знаю, хочу ли давать ей имя, — тихо признаюсь я, опуская взгляд на маты, пытаясь разобраться в собственных чувствах. — Она может притворяться, но она не человек. Не совсем.

Мысли о прошлой ночи давят на меня. Если дать ей имя, будет куда сложнее снова отправить её вместо себя, когда Бэйлор позовёт.

— Она не настоящая, но она — часть тебя, — напоминает Торн.

Где-то глубоко внутри тихий голос шепчет, что он прав. Но я никогда не думала о ней так. И не уверена, что смогу. Это заставит меня признать вещи, к которым я ещё не готова.

— Тебе стоит назвать её так, чтобы это отражало эту связь. — Он на мгновение задумывается. — Как твоё второе имя?

— Роуз, — тихо отвечаю я.

В тот же миг лёгкая атмосфера между нами рушится. Температура в комнате словно падает, тени расползаются по стенам и окнам, погружая нас почти в темноту.

— Что случилось? — спрашиваю я, пытаясь понять причину этой перемены.

Он качает головой, сжимая челюсть, и делает несколько шагов назад.

— Тогда так её и называй, — говорит он холодно.

Мои мысли лихорадочно скачут, пытаясь уловить, что только что произошло. Что изменилось? Это имя его так задело? Роуз? Мой взгляд цепляется за его запястье под перчаткой, и я вспоминаю жгучую татуировку розы, скрытую под кожей. Ту самую, что есть у каждого члена совета Киллиана. Печать Смерти, выжженная на коже, как клеймо. Может, ему неприятно это напоминание?

Но прежде чем я успеваю разобраться в этой странной смене настроения, в тренировочный зал врывается Уоррик. Он замирает, заметив, что я не одна, и его рука тянется к мечу.

— Посол не угроза, — нетерпеливо говорю я. — Что случилось?

Он переводит взгляд на меня, и черты его лица напряжены.

— Дарби видели.

— Где? — одновременно спрашиваем мы с Торном, забывая о странном напряжении между нами.

Уоррик бледнеет, и моё тело напрягается, уже предчувствуя, что его ответ мне не понравится.

— В порту.

Глава 20.

— Обыщите корабли ещё раз, — приказывает Реми своим солдатам. — Никто не покинет этот порт, пока мы не найдём Дарби.

Деревянные доски причалов скрипят под нашими ногами, пока солдаты снуют туда и обратно. В отличие от вчерашнего дня, небо безоблачное, и палящее солнце обрушивается на нас, пока мы осматриваем толпу. Торговцы и прохожие рассеяны по рыбному рынку, бросая недобрые взгляды на стражу, которая роется в их лавках. Ближайшие улицы перекрыты, а это значит, что никому не позволено покинуть этот район.

Вода плещется о пришвартованные позади нас корабли, пока солдаты проверяют каждый из них. Их экипажи, которые вынуждены были сойти на берег, стоят неподалёку, сверля нас взглядами.

— Сколько это ещё будет продолжаться? — требует один из моряков, его щёки красные и обветренные от долгих лет в море.

Я понимаю их раздражение. Мы уже два часа здесь, и до сих пор нет никаких следов Дарби. Когда мы прибыли, Реми явно не был доволен тем, что Торн со мной. Он немедленно приказал Жнецу помочь с осмотром кораблей. Технически у капитана нет власти отдавать ему приказы, но в редкий момент учтивости Торн без возражений подчинился.

— Пока мы не закончим, — коротко отвечает Реми, не отрывая взгляда от толпы.

— У меня и у моих людей есть расписание, — настаивает моряк, и его товарищи поддерживают его. — Кто возместит нам убытки, если мы пропустим срок доставки из-за этого?

Я отхожу дальше по причалу, пока они продолжают спорить. Пот увлажняет мой лоб, пока я вглядываюсь в толпу, ища кого-то, кто соответствует описанию Дарби. В глубине моего желудка прорастает зерно тревоги. Мы уже должны были его найти.

Волоски на затылке поднимаются дыбом, и я оборачиваюсь, замечая приближающегося Торна. Его перчатки и длинные рукава кажутся неуместными среди обнажённых предплечий моряков. Как он носит всё это в такую удушающую жару? В моём сознании вспыхивают образы того, как он выглядел бы без одежды.

— С тобой всё в порядке? — спрашивает Торн.

Я тяжело сглатываю.

— Мм?

Он наклоняет голову, внимательно изучая меня с беспокойством.

— У тебя щёки раскраснелись. Тебя изматывает жара?

— Жара? — моё лицо вспыхивает ещё сильнее. — Да, именно. Но со мной всё в порядке.

— Хорошо, — говорит он, явно находя моё поведение странным.

Я обмахиваю лицо рукой, пытаясь взять себя в руки.

— Ты что-нибудь нашёл на кораблях?