Она тепло рассмеялась, и когда мы лежали бок о бок, мне вспомнились долгие ночи в нашем холодном общежитии, когда мы прижимались друг к другу, потому что отопление постоянно не работало.

Голос Эффи прозвучал мило, но слегка с издевкой, что недвусмысленно указывало на то, что меня собираются дразнить.

— Ну, — начала она, подвинув меня к себе, чтобы я легла головой на одну подушку с ней, — на втором курсе был Майка Уайли…

— Это нечестно, ты тоже сходила с ума из-за него. Каждая девушка, у которой имелся сердечный ритм, дурела из-за Майки.

Эффи фыркнула, взмахнув ногтями, как будто мое обвинение не имело под собой никаких оснований.

— Прошу тебя. К чему мне какой-то футболист? У него между ушами пустота.

Я слегка покачала головой, прищурив глаза, наблюдая за подругой.

— Кого, черт возьми, это волновало?

Она снова засмеялась, отмахнувшись от своего же возражения.

— Никого не волновало, что он не в состоянии цитировать сонеты. Там было такое тело…

— И то правда.

Вспышка воспоминаний пронеслась в моей голове и выбила меня из колеи. Зажмурив глаза, я попыталась отгородиться от голосов — от этого низкого, глубокого, насыщенного звука, который я никогда не слышала в реальности, но который звучал так знакомо. Что-то, что я слышала только в своих снах. И это лицо и теплые, темно-янтарные глаза с вкраплениями золота, яркие и добрые. А еще рот…человека, которого я даже не знала… но который так хотела и грезила о нем. В связи с чем, мои мысли были омрачены чувством вины, которое я не могла постичь. Мне некому было изменять, а даже если бы и было, мужчина в моих мечтах не был реальным. Если он и существовал когда-то, то сейчас был бы уже стар, даже старше моих родителей, потому что жил в другом мире. Не в моем.

— Тебе нужна мантра, — сказала Эффи, приподнявшись на локте, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. — Она сфокусирует твои мысли. Это центр, на котором ты сосредотачиваешься, пока твой разум подчиняется воле Вселенной. Мантра — это ключ, Уилл. Я только однажды… — она сделала паузу, и молчание заставило меня перевести взгляд на ее лицо и жесткую линию ее рта, когда она нахмурилась. — Какого черта у тебя такой мечтательный и непринужденный вид?!

— Нет… это…

Здесь было все: сон и эмоции, которые Айзек всколыхнул во мне, притом, что он был лишь воспоминанием — человеком, которого я никогда не знала. А еще Нэш и то, как глупо он убегал — от меня, от жизни, от всего, что считал непреодолимым препятствием.

— Я не могу перестать думать о нем, Эффи, и это выводит меня из себя.

— Подруга, перестань. Это всего лишь мужчина.

Я моргнула, смотря на нее, не в силах вразумить ее тем глупым ошарашенным выражением, которое, без сомнения, было написано на моем лице.

— Дорогая, это не просто мужчина. Это… Нэш… Боже, он просто…

— Занятый?

— Что? Нет! Я никогда бы не посягнула на чужого парня.

— Ну, не знаю, Уилл, мне кажется, ты гонишься за чем-то, чего не можешь заполучить. Ты уверена, что это не так? Что ты хочешь его только потому, что он — это то немногое, что оказалось вне твоей досягаемости, и эта зудящая ссадина, которую ты не можешь расчесать, сводит тебя с ума.

Я окинула ее грозным взглядом.

— Ты с ума сошла? Черт, Эффи, ты же прекрасно меня знаешь.

— И что с того? Он горячий? Настолько ли горячий в действительности?

Когда я приподняла бровь, сомнение моей подруги ослабло и сменилось ухмылкой.

— Что? Как Джесси Уильямс49?

— Лучше.

— Шемар50?

— Лучше.

Она вскинула руку.

— Да не может этого быть!

— Дело ведь не только в его глазах или улыбке…

— Врунишка.

Она увернулась, когда я швырнула подушку ей в голову, смеясь надо мной и дурацким румянцем, который, как я была уверена, она могла разглядеть на моих щеках.

— Так ты запала на него? Все с тобой понятно. Как вовремя, блин.

— Я пытаюсь организовать свой бизнес, знаешь ли.

Эффи склонила голову и отмахнулась от меня, словно я была немного жалкой.

— Да-да, расскажи мне, как это трудно, мисс «Денежный мешок».

— Это несправедливо.

Я перекинула косу через плечо, по привычке покручивая кончики между пальцами.

— Я не пользуюсь деньгами родителей. Я взяла заем.

— Уилл…

Эффи устремила свой взгляд на меня и продолжила внимательно наблюдать, когда я проскользнула на маленькую кухню, чтобы наполнить чайник для чая.

— Сделай мне одолжение, не начинай читать нотации на тему «ты такая упрямая», ладно?

— Но это так.

— Не в этом дело.

Я достала из шкафа банку с чаем, игнорируя Эффи, когда она потянулась, бормоча что-то под нос, что звучало очень похоже на осуждение.