Лиф ее красного платья глубоко погружается между грудями, а юбка настолько высока, что это должно быть незаконно. На подготовку у нее ушел целый день: от неторопливого принятия ванны до прически и идеального макияжа.

— Ты просто нервничаешь. Это вечеринка года. Следующая не раньше Рождества… если оно у нас будет. Как только мы доберемся туда, ты расслабишься, — закрыв зеркало, она улыбается мне, демонстрируя свои притворные клыки. — И не жуй губу, а то съешь помаду.

Я сопротивляюсь желанию вонзить зубы в нижнюю губу.

— Я просто думаю, что это слишком.

— Я разрешила тебе носить балетки вместо белых туфель на каблуках, которые собиралась одолжить, — напоминает она мне. — У тебя свой путь.

И она согласилась на это только потому, что я не могла в них ходить. Я не ношу каблуки. Однажды, когда я примеряла пару Елены, я подвернула лодыжку.

Лейси движется к двери.

— Брэд и остальные уже должны нас ждать. Мы можем сделать наш модный выход.

Я достаю маленькую сумочку, подходящую к моему наряду, и иду за ней. Еще несколько студентов выбегают из своих комнат, готовые повеселиться.

Я снова дергаю юбку и стараюсь не думать о том, насколько сильно она обнажает бедра.

Почему я позволила ей уговорить меня купить этот костюм?

— Хватит ерзать, — ругается Лейси, когда мы выходим из здания. — Тебе нужно начать владеть собой.

Прохладный воздух окутывает меня мурашками.

— Я не привыкла носить что-то подобное. В ней видно нечто большее, чем просто в форме группы поддержки, а стринги я вообще раньше никогда не носила.

Она поворачивается ко мне лицом.

— Плечи распрями, подбородок вверх. Я не хочу видеть, как ты трогаешь свою юбку или линию груди. Хватит ныть и не подведи меня в этот вечер. Ты понимаешь?

Я киваю, сталь в ее тоне заглушает любые мои дальнейшие аргументы.

Взгляд Лейси смягчается.

— Это действительно важная ночь для меня. Мне нужно, чтобы все было идеально.

Оставшуюся часть пути до бального зала я прохожу в тишине, пока меня терзают сомнения.

Было ли хорошей идеей прийти на эту вечеринку?

Я не тусовщица. Я предпочитаю находиться в тихом месте с горсткой людей.

Чувствую себя не в своей тарелке.

Передняя часть бального зала освещена фиолетовым и зеленым светом, что придает ему жуткий эффект. 3D-проекции призраков летают по крыше здания с душераздирающими криками. Нас встречает красная дорожка, по обеим сторонам которой выстроились духи. На вечеринку уже направляется поток студентов, одетых в жуткие костюмы — от зомби до ведьм.

Лейси визжит рядом со мной.

— Это лучше, чем я себе представляла!

Несколько человек смотрят в нашу сторону, и трудно не заметить, как взгляды некоторых парней задерживаются на том, что на мне надето. Я сжимаю руки в кулаки и держу их по бокам. Лейси хватает меня за руку и тащит через дверь.

Дым висит в воздухе пеленой, затуманивая цветные огни. Люди группируются, в основном в свое привычное окружение. Брэд одет как монстр Франкенштейна и стоит вместе с другими спортсменами рядом с одним из длинных столов с напитками. Когда мы направляемся к ним, я замечаю, что Майлза нет.

Брэд целует Лейси в щеку.

— Выглядишь потрясающе.

— Спасибо, детка, — она принимает поцелуй, затем смеется.

— Где Майлз? — спрашиваю я Эвана, одетого египетской мумией.

Он пожимает плечами.

— Он был здесь десять минут назад.

Я достаю телефон и набираю быстрое сообщение.

 

Я: Я с Брэдом и остальными.

 

По крайней мере, мне не нужно беспокоиться об Илае. Его не видели с утра, когда Брет из команды по плаванию увидел, как он уезжает на своей машине.

— Арабелла, почему ты такая тихая?

Мое внимание переключается на Джейса.

— Я в порядке.

Его волосы зачесаны назад, а черный макияж на глазах делает их более выразительными.

— Если речь идет о тебе и Майлзе, то здесь много парней с которыми можно завести отношения.

Он кокетливо ухмыляется, его клыки выглядывают из губ.

— Мы с Майлзом решаем ситуацию.

Я слежу за тобой, Джейс Блэк, и второй раз на твои уловки не попадусь.

Лейси проходит мимо нас, ее пальцы обхватывают бицепс своего парня.

— Почему они еще не включили музыку? Неужели мне придется все делать самой?

Остальные члены группы отходят в сторону комнаты, и я следую за ними. Майлза по-прежнему не видно, но я вижу Келлана возле чаши с пуншем.

Теплые пальцы сжимают мою руку, отвлекая мой взгляд. Наклонив голову, я вижу Майлза, стоящего рядом со мной. Он одет как Супермен, с большой жирной буквой «S» на груди.

— Привет. Извини. Я поговорил с Сэмом и его соседом по комнате, — его взгляд скользит по мне. — Как ты можешь выглядеть милой и невинной, но в то же время горячей?

— Ой, спасибо, — я игриво похлопываю его по груди, позволяя кончикам пальцев ласкать букву «S».

Джейс хмурится.

Майлз обнимает меня за талию и притягивает к теплу своего бока.

— Моя девушка здесь самая сексуальная.