— О! Это классика, — настаивает Децимус. — Я имею в виду, что главная девушка в нем — человек, поэтому она теребит свои трусики, пытаясь выбрать между двумя парнями, когда, на мой взгляд, она могла бы просто выбрать их обоих и добавить свою горячую лучшую подругу, пока она этим занимается.Но там есть отличная сексуальная сцена под дождем. Мы могли бы повторить это. — Он кокетливо приподнимает брови.

Она корчит гримасу. — Они улыбаются на обложке. Выглядит слащаво.

— Ты согласилась посмотреть ромком, не так ли? Они все дрянные, — уточняет Крейн.

— Я согласилась только потому, что они любимые у Лилиан, — бормочет она, лениво протягивая руку, чтобы провести пальцами по белым волосам Фроста.

Сцена продолжается, смещаясь и переходя к другим случайным эпизодам. Так редко сны моей хранительницы бывают такими нормальными или мирными. Какое-то время мне приятно нежиться в пространстве ее грез, насыщаясь ими.

Но потом я это чувствую.

То же самое холодное, темное присутствие, которое вышибло меня из ее подсознания в прошлый раз.

Я стискиваю зубы от давления и борюсь, чтобы остаться во сне Мэйвен, не обращая внимания на то, как предупреждающе вспыхивают мои метки. Это выворачивающее наизнанку ощущение, когда ее сон сливается с чем-то совершенно другим — внешним воспоминанием, холодным и жестоким, вторгающимся в пространство ее сна. Все сотрясается вокруг меня, когда я цепляюсь за психику Мэйвен.

Я не оставлю ее без защиты, как это было в прошлый раз.

Когда слияние прекращается, я на мгновение оказываюсь в темном, зловещем месте. Оно тревожно незнакомое, когда я пытаюсь сориентироваться, все еще крепко цепляясь за ауру Мэйвен.

Наконец, начинает разыгрываться закрученный в памяти сон. Это совсем не похоже на ощущения Мэйвен, но я все еще чувствую ее рядом, присутствующую, когда она тоже переживает это.

Я смотрю, как расплывчатая высокая фигура стоит в ожидании в большой каменной комнате. Двое легко одетых пожилых людей с железными ошейниками на шеях дрожат и молчат на полу рядом с ним. Безликие охранники выстраиваются по периметру комнаты. Все темное и невыразительное, как будто цвет слишком боится существовать на этом тусклом плане существования.

Наконец, двойные двери распахиваются, и в комнату с размашистым поклоном входит парень в длинной темной мантии. Судя по черноте на кончиках его тонких пальцев, он, должно быть, некромант.

— Мой повелитель. Еще один из твоих избранных смертных пал самой славной смертью.

Сущность не проявляет никаких эмоций. — А моя дочь?

— Она ждет прямо снаружи.

— Впусти ее.

Мой пульс отдается в ушах, когда некромант приводит младшую версию Мэйвен, лет четырнадцати, наверное. Я задыхаюсь при виде моей хранительницы в этом возрасте — покрытой синяками и грязью, с волосами, убранными назад с изможденного лица, так что ее загнанные глаза выделяются еще больше. Она одета во все черное и в перчатках, когда смотрит вниз на перепуганных людей, но на ее лице ничего не выражается.

— Один может выжить. Выбери, кто умрет, и нанеси удар, — грохочет глубокий голос Амадея.

Лицо младшей Мэйвен остается непроницаемым. — Я должна выбрать?

— Да, дочь моя.

Ослепительно быстрым движением Мэйвен выхватывает кинжал из ножен на бедре и всаживает его в горло одному из охранников, стоящих позади Амадея и людей. Охранник исчезает из сна, но Существо, похоже, ничуть не удивлено.

— Вот. Руки этого монстра больше не будут блуждать, — бормочет Мэйвен, поворачиваясь, как будто собираясь уходить.

Двери захлопываются прежде, чем она успевает выйти. Хотя голос Существа остается странно бесстрастным, он похож на воркование.

— Мой кровожадный моральный маньяк. Ты мне не нравишься.

Тени движутся во сне, обволакивая людей и отрывая их от земли. Оставшихся охранников душит темнота, они падают на пол с тяжелыми ударами как раз в тот момент, когда руки Амадея погружаются в грудь двух закованных в кандалы людей. Он бросает их сердца на землю, и тени освобождают трупы.

Все это произошло в мгновение ока. Юная Мэйвен изо всех сил пытается скрыть свое потрясение, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, несмотря на выступившие на глазах слезы.

Существо наклоняется, чтобы прошептать ей что-то, и я едва могу разобрать слова. — Ты слаба. Если бы ты подчинилась, они все были бы живы.

— Я не убиваю невинных, — говорит она срывающимся голосом.

— По-настоящему невинных людей не существует. У каждого существа есть темная сторона — и ты должна статьтолько своей темной стороной. Тогда ты будешь моимТелумом.

Он выпрямляется, направляясь к дверям. — Ты провалила это испытание. Дагон отведет тебя в подземелья для наказания.

Когда за ним закрываются двери, я чувствую перемену во сне. Теперь это воспоминание о Мэйвен, когда ее лицо искажается. Она падает на колени рядом с двумя мертвыми людьми, сдерживая рыдания и пытаясь схватить одно из их сердец. Мое горло сжимается, когда я смотрю, как она шепчет мрачные слова, какой-то ритуал, пытаясь вернуть сердца их владельцам.

Она пытается снова и снова.

Они остаются мертвыми. Ее рыдания сотрясают мое тело щемящей печалью.