— Черт, Виктория. Блядь. — Я падаю на нее сверху, но только на секунду. Положив ладони на стол для покера, я приподнимаюсь и смотрю ей в глаза. Давление нарастает в моей груди, легкие сжимаются, когда что-то, что я не могу определить, перемещается внутри меня. Она открывает рот, но все, что она собиралась сказать, застывает у нее на губах.

Качая головой, она улыбается мне поджатыми губами. — Считай, что я уничтожена.

Я касаюсь кончиком носа ее носа и чмокаю в губы. — С днем рождения, Крошка. За то, чтобы их было еще много.

Глава Двадцать пятая

Николас

Воскресный рассвет прекрасен, учитывая, что сейчас середина ноября, а мы находимся на юге Англии. С юга дует легкий бриз, а температура прогнозируется умеренной, больше похожей на сентябрьскую. Мы с Викторией почти не выходили из наших комнат с тех пор, как ввалились в дверь рано утром в субботу после ее вечеринки в De Luxe. Я не пробовал ни капли алкоголя, но мне и не нужно было, чтобы почувствовать себя пьяным. Я пьян от нее.

Был короткий момент, когда я вошел в нее, она посмотрела на меня, и я мог поклясться, что она собиралась сказать, что любит меня. Облегчение, когда она этого не сделала, — это то, чем я не горжусь, но как бы я ни был одержим своей женой, я ее не люблю. Я не могу ее любить. После того, как я потерял мать, я никому не позволю так глубоко в меня вцепиться. Любовь к матери — это совсем не то же самое, что любовь к жене, но и та, и другая способны вырвать мое сердце и растоптать его, если что-то пойдет не так.

Я не хочу так рисковать. Не с ней. Ни с кем. Кроме того, так будет лучше. Мы оба знаем, где находимся.

Это знакомое чувство пустоты, которое возникает у меня в животе каждый раз, когда я думаю о своей матери, угрожает поглотить меня. Гнев и предательство, которые я продолжаю испытывать по сей день, почти двадцать лет спустя, никогда полностью не проходят. Большую часть времени мне удается подавлять эти чувства, и иногда проходят месяцы, а я даже не вспоминаю о ней или Аннабель. Затем происходит событие, например, находка забытого богом ключа, и все эти негативные чувства возвращаются.

Не имеет значения, сколько пройдет десятилетий. Я никогда не прощу ее за то, что она покончила с собой.

Ксан, похоже, смирился с тем, что ключ — это тупик, неразрешимая загадка, хотя я знаю своего брата. Он никогда полностью не откажется от поисков ответов на множество вопросов, которые у него возникают по поводу их с Аннабель похищения, а затем последующего самоубийства нашей матери.

Пока он рад впредь не вмешивать меня в это, меня это устраивает. У меня есть своя гребаная тайна, которую нужно разгадать. Я обещал Виктории, что найду того, кто убил ее сестру, и пока у меня это эпически не получается.

Моя решимость раскрыть правду дает мне краткое представление о настойчивости Ксана по отношению к нашей матери и сестре. Я бы не вынес, если бы история повторилась с Элизабет. Виктория заслуживает знать правду. Ее родители заслуживают знать правду.

Я, блядь, заслуживаю знать правду.

Хотя, — шепчет голос у меня за плечом, — если бы Элизабет не умерла, ты бы не был женат на Виктории.

И я бы не знал, чего мне не хватает, но в одном я уверен: я никогда бы не был одержим Элизабет так, как одержим Викторией. Мы с Элизабет встречались несколько месяцев, хотя никогда не заходили дальше нескольких поцелуев тут и там. Странно то, что я никогда не задавался вопросом, почему у нас не было секса, и не пытался убедить ее в обратном. Честно говоря, у меня вообще не было желания трахать ее.

Это само по себе должно было стать тревожным сигналом, но у меня никогда не было времени подумать об этом. Мой отец сказал мне, что я должен жениться на одной из сестер Монтегю, и я выбрал одну.

Как оказалось, не ту.

Виктория шевелится рядом со мной, и мой член дергается в ответ. Вздыхая, она вытягивает руки над головой, а я наклоняюсь и провожу языком по ее обнаженному соску.

— И тебе доброго утра, — выдыхает она, выгибая спину.

— Я думал, ты никогда не проснешься. — Я провожу большим пальцем по другому ее соску. — Я подумал, не хочешь ли ты сегодня куда-нибудь съездить. Погода, похоже, довольно хорошая.

— Съездить куда? — Ее пальцы зарываются в мои волосы, и она притягивает меня ближе к себе. Обхватив ее груди, я свожу их вместе и наслаждаюсь обоими ее сосками сразу. — Судя по всему, к моей вагине.

Я смеюсь. — Твоя киска — достойный соперник, но я больше думал о Виндзоре. Мы могли бы пройтись по магазинам, посетить замок, поздороваться с королем, если он там.

— Ты говоришь это так, словно он пригласил бы тебя на послеобеденный чай.

— Он бы согласился, если бы это соответствовало его графику. К сожалению, в данный момент он за границей.

Она смотрит на меня так, словно я сошел с ума, неверие волнами прокатывается по ее лицу. — Король пригласил бы тебя в замок? Король Англии? Ты это несерьезно?

Я хихикаю. — Де Виль и члены королевской семьи всегда были близки. У нас давние корни. Столетия связей.

— Как я могла этого не знать?