— Николас. — Я прижимаю ладонь к его щеке. — Это было давно.

— И все же это все еще влияет на тебя.

Он прав. Так и есть. Или так и было.

— Твое самолюбие не пострадает, если ты скажешь, что это влияло на меня… до прошлой ночи?

— Да. — Его губы приподнимаются, и легкая улыбка меняет весь его облик. Я не могу отвести взгляд. Николас всегда был задумчивым парнем, морщинки между его бровями заметны и угрожающи, но когда он улыбается, как сейчас, эти морщинки исчезают, и черты его лица смягчаются.

Опираясь на свои предплечья, он опускает голову и прикасается своими губами к моим. По моему телу пробегают мурашки, и я извиваюсь под ним, показывая ему, чего я хочу, в чем я нуждаюсь.

— Ты — искушение, упакованное в идеальную крошечную упаковку, жена. — Его нос нежно касается моего носа. — К сожалению, у нас нет времени. — Он вскакивает с кровати и тянется к моей руке, подтягивая меня к себе.

— Почему? Что такого срочного?

— Наш медовый месяц. Если только ты не предпочитаешь остаться здесь.

Мои глаза вспыхивают. По какой-то причине я не ожидала медового месяца. Это был брак не по любви. Это была договоренность. И все же я так не чувствую. Это ощущается… реальный.

— Медовый месяц? Где?

Он подмигивает мне так быстро, что, возможно, мне показалось. — Скоро увидишь.

Глава пятнадцатая

Вики

Я никогда не летала на частном самолете. Мои родители не испытывают недостатка в деньгах, но мы далеки от Настоящего богатства. Мои глаза вылезают из орбит, когда я поднимаюсь по трапу в салон самолета. Стюардесса приветствует меня стаканом апельсинового сока, или, может быть, это мимоза, но все, что она говорит, протягивая его мне, проходит мимо моих ушей. Я слишком занята, разглядывая роскошный интерьер: мягкие кожаные кресла, ореховый стиль, гигантский телевизор на одной из стен.

Бизнес-класс не имеет к этому никакого отношения. Не то чтобы я много летала. Мои родители всегда предпочитали отдыхать в Великобритании, но несколько лет назад мы поехали в Японию на восемнадцатилетие Бет, и папа потратился на бизнес-класс.

Еще одно воспоминание без приглашения заползает в мой разум. На мой восемнадцатый день рождения мы посетили Котсуолдс2.

Прежде чем тяжесть депрессии ляжет мне на плечи и разрушит этот опыт, я отодвигаю его в сторону и делаю глоток из своего бокала. Ммм, это мимоза. Руки Николаса ложатся мне на бедра, и он направляет меня дальше в салон. Моя кожа нагревается от его прикосновения, и я слегка наклоняюсь к нему, вдыхая чистый аромат средства для мытья тела с легким привкусом дорогого одеколона.

— Где мне сесть? — спрашиваю я.

Его губы касаются раковины моего уха. — Ко мне на колени.

По моим венам разливается волна желания — напоминание о том, что мы до сих пор не переспали. Он же не может иметь в виду сделать это здесь, верно? Не с двумя телохранителями, устраивающимися на своих местах в хвостовой части самолета.

Хотя я не могу сказать этого наверняка. Николас — почти незнакомец. Может, я и знала его и его семью много лет, но мы не более чем знакомые, а теперь мы женаты.

Только потому, что умерла Бет.

Знакомая боль разрывает мою грудь, как из-за потери моей драгоценной сестры, которая и мухи не обидела, но умерла насильственной смертью, так и из-за меня, из-за того, что я никогда не была достаточно хороша, что бы я ни делала.

— Расслабься, — шепчет он мне на ухо. — Ты тверже моего члена.

Дрожь пробегает по моему позвоночнику, и я сжимаю бедра. Возможно, он неправильно истолковал язык моего тела как нервозность, но я не поправляю его. Как бы сильно я ни обожала свою сестру, последний человек, о котором я хочу говорить в свой медовый месяц, — это Бет.

На этот раз я хочу чего-то для себя. Только для себя. И если это делает меня эгоисткой, пусть будет так.

Николас подводит меня к креслу. Я ставлю свою «мимозу» и кладу сцепленные руки на бедра. Он перекидывается несколькими словами с телохранителями, затем садится напротив меня. Его насыщенные шоколадные глаза останавливаются на моих карих, и я почти съеживаюсь под его пристальным взглядом.

— Могу ли я узнать, куда мы направляемся? — Мой вопрос задан не столько из любопытства, сколько для того, чтобы отвлечь себя относительно пункта нашего назначения. Он проигнорировал два предыдущих раза, когда я спрашивала его об этом во время поездки на машине на частный аэродром, где семья Де Виль держит свой парк частных самолетов и вертолетов. Я надеюсь, что это где-нибудь в тепле, или, по крайней мере, теплее, чем в Англии, когда мы стремительно приближаемся к зиме.

Он проводит пальцем по нижней губе, и я отслеживаю движение. Эта его манящая, чувственная сторона вызывает привыкание. Я никогда не видела, чтобы он вел себя подобным образом. И уж точно не с Бет. По крайней мере, не на публике. Возможно, наедине...