Глава 1

ОНИ?!

КТО ЭТО?!

УБИЙЦЫ! СГОРИТЕ В ОГНЕ МОЁМ!

Огненная спираль обернулась извилистым потоком пламени, который тут же обрушился на первого из вторженцев. Того, кто приближался к моему физическому телу с кинжалом в руке…

Пламя врезалось в его голову, заставляя волосы вспыхнуть.

Раздался отчаянный крик!

Кинжал рухнул на пол со стуком. Загоревшийся недоубийца с воплями рванул наружу, туда, где его ждал спасительный снег.

А второй, видимо, преисполнился решимости довести дело до конца.

Я не видел их лиц.

Зато я видел саму суть этих людей.

Они не были практиками. Но внутри каждого из них была тьма, такая же, из которой состояла Лярва. Такая же, которая была одной из частей медвежьей порчи.

И эту тьму…

НАДО ВЫЖЕЧЬ ОЧИЩАЮЩИМ ПЛАМЕНЕМ!

Новый приступ безумного хохота вырвался из глотки моего физического тела. А огненный вихрь сделал оборот, повинуясь моему Намерению: уничтожить мусор, который возомнил, что имеет право забрать мою жизнь.

Но он ждал.

Он был готов.

Когда огонь почти коснулся его груди, он ловко поднырнул под него и в один прыжок оказался у моего физического тела. В его руке был клинок с длинным узким лезвием.

Вихрь никак до него не доставал, ему надо было ещё сменить направление…

СГОРИ!

Зато дух пламени печи повиновался моей воле!

Он сорвался в бой, как верный пёс, забирая с собой весь огонь очага! Дух-Отголосок буквально напрыгнул на грудь недоубийцы, отчего рубаха того загорелась как спичка.

Но никакой паники.

Недоубийца мгновенно сориентировался и прыгнул к ближайшей бочке с водой. Присел перед ней и опрокинул на себя.

С громким шипением пламя погасло. А вместе с ним и маленький дух-отголосок, пришедший мне на помощь…

Мой огненный вихрь, уже начавший иссякать, развернулся к недоубийце для последней атаки. Но тот уже осознал своё положение. Теперь он смотрел только на выход, только на шанс покинуть мою огненную обитель…

[ВНИМАНИЕ!

ВНИМАНИЕ!

ВНИМАНИЕ!

НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЕ ТРАНС И ОБОРВИТЕ СЛИЯНИЕ С ДУХОМ!

В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВАМ ГРОЗИТ ПОТЕРЯ РАССУДКА (вероятность 89%) И ФИЗИЧЕСКАЯ СМЕРТЬ (72%)]

Система?

Подожди, надо сжечь…

Недоубийца, весь мокрый, сделал ловкий кувырок вперёд. Прямо под моим огненным вихрем. Неопалённый.

И скрылся в белом свете зимы.

Дрянь…

ДРЯНЬ!

Огненный вихрь вспыхнул и рванул за ним, но… в яркой вспышке взорвался прямо в проходе, поджигая деревянный пол и одно из брёвен стены.

Стоп…

Нет!

НЕЛЬЗЯ!

Я отдал пламени немой приказ, но оно лишь слабо дёрнулось в мою сторону, продолжая гореть.

Да чтоб тебя!

Система, тушим! Выходим! ВЫХОДИМ!

[Принято.]

Мир свернулся в одну точку. И я вместе с ним.

Первым был вкус горького дыма, который наполнил рот и нос. Я закашлялся. Открыл глаза.

ЗАТУШИТЬ! СРОЧНО!

Я вскочил с места!

Глаза судорожно искали воду! Вторую бочку!

ЕСТЬ! У стены! Почти у самого выхода, который начинал гореть!

Побежал к нему, едва поднимая резко ослабевшие ноги. Повело. Но я устоял, опираясь на стену.

У бочки черпак! Схватил его и принялся быстро черпать воду, выплёскивая её на горящее дерево стены!

Шипение!

Дым!

Шипение!

Дым!

Шипение! Шипение!

Потушил стену, теперь пол! Точно так же: шипение-дым…

Через несколько секунд я затушил последний огонь. Зачерпнул ещё немного воды и вылил прямо себе на голову, чтобы хоть немного очнуться.

А потом сел.

На пол.

И тяжело выдохнул.

В избушке царил полумрак, освещаемый лишь последней лучиной, которая пережила мой безумный Шаманский Транс.

— Горыныч, ты там живой?

Слабый отголосок согласия мелькнул на границе сознания. Мой дух был жив. Но слаб, очень слаб, Шаманский Транс ему дался ещё тяжелее.

Тьфу…

Кто были эти выродки? Чтоб им пусто было.

На старосту работали, вот что я точно понял из их слов. Удивительно? Скорее да, чем нет…

Убивать меня — это выстрел себе же в ногу, со стороны старосты. Ведь все же узнают, да и духи ему этого не спустили бы, если бы получилось.

Тут я вспомнил красный огонёк в его глазах.

Он же связан с духом медведя, да?

Я повернулся к идолам-ликам.

Обострённое Шаманское Восприятие уже не работало, прекратилось, как только я вернулся в тело.

— Дед Домовой, надеюсь, ты справился… — пробормотал я в пустоту.

— Отож! — прозвучал ответ в голове. — Ты б это, убрал бы свою защитку? А то я к ликам-то и не подойду! — хихикнул он.

— Да… сейчас… Что с Лярвой?

— Нет её больше, — довольно ответил мне Домовой. — Порвал на лоскутки. Будет с твоим дружком хорошо всё, если новую тварь не подцепит.