В темноте его дар работал не как в сумерках. В темноте он работал уже на полную силу. Илья мог сейчас, если бы захотел, пройти мимо сидящих у костров людей так, что ни один из них не успел бы повернуть к нему голову. Он мог бы сделать это, но… Зачем ему ходить мимо?

Когда колонна «Серых» из двенадцати машин вернулась к границе купола, было около половины первого ночи. Машины были полны добра. Минометы, мины, боеприпасы, оружие и снаряжение. Это был богатый улов. Наемники были хорошо оснащены и снаряжены, молодому барону это всё пригодится. Плюс еще на четыре машины не хватило водителей и их придется забрать чуть позже. Пленные же… их не было. Его источники говорили, что таким уродам жить незачем. А Илья верил своим источникам.

Граница купола приняла его так же мягко, как и в прошлый раз, и снова, проходя её, Илья отчётливо ощутил, как кристалл купола его «узнал». Кристалл просто кивнул ему, как старому соседу, пришедшему в гости открыл дверь.

Припарковавшись в лагере он впервые за весь этот длинный день, в котором было слишком много крови, слишком много чужих смертей и слишком много новых открытий, позволил себе короткую, очень странную для него самого улыбку.

Что ж… Похоже, этот последний контракт будет незабываемым.

***

Клоп дёрнул головой, пытаясь увернуться, но я крепко схватил за торчащий из его пасти светящийся кусок металла и с силой дёрнул. Скрежетнул металл. Крупные стеклянные глаза чудовища стали печальными и немного потускнели.

— Отдай, — настойчиво произнёс я и челюсти монстра разжались.

У меня в руках остался обрезок трубы, мягко светящийся голубым от избытка кристаллической связи. Если сравнить этот лом с поделками Олега, то выйдет не в пользу Факела. И при этом я был на сто процентов уверен, что с железякой механоид ничего не делал.

— Где ты её взял? — повторил я свой вопрос. — Покажи.

Клопп суетливо крутнулся на месте и побежал к хранилищу чернокамня. Чтобы механоид не путался под ногами, для него были сделаны отверстия в стенах. Только заклинательный покой я оставил полностью изолированным. Вот к такой дыре в стене склада меня и привёл помощник Михалыча.

Прямоугольное отверстие в половину метра по каждой из граней соединяло два складских помещения коротким туннелем. Стены мы изначально делали достаточно толстыми, чтобы складской комплекс мог выдержать не только землетрясение, но и падение на крышу летающего острова Императора. На этом настоял завхоз, для которого, когда дело касалось его владений, слово «перебор» ничего не значило.

Механоид нырнул в отверстие и уже оттуда издал длинный заковыристый стрёкот. Наклонившись, увидел блестящую задницу разумного механизма и маячившее за ним тёмное пятно.

— Нормально объясни! — потребовал я.

— Богатый качественной энергией источник обнаружен на нижних уровнях комплекса, — проскрипел в ответ Клоп.

— Какие ещё… — начал было я и тут же замолчал. — Проклятье!

По всей вероятности, работать сегодня придётся ночью. Во время боя между рунниками рода Космачёвых и прорвавшимися в наш мир морерождёнными вокруг кристалла разразился настоящий катаклизм. Я был настолько уверен, что всё подземелье уничтожено без остатка, что даже не подумал проверить нижние слои грунта.

Сам кристалл надёжно держался в породе и не испытывал неудобств. Пустот рядом с ним тоже не было, и я остановился на поверхностной проверке. А зря!

— Вылезай! — требовательно произнёс я. Механоид выскочил из норы и его место тут же занял молодой самонадеянный барон. Места хватало, и я быстро дотянулся до широкой трещины в камне, из которой тянуло сыростью и запахом гари.

— Прошу прощения что отвлекаю, ваше благородие… — послышался из соседнего зала смущённый голос Михалыча. Секунду спустя свет загородила физиономия завхоза. — Тоже решили ревизию провести?

— Посвети лучше! — недовольно проворчал я. — Или не мешай хотя бы.

Внутри медленно поднималось недовольство. Снова меня остановили в десятке метров от цели, и снова я не могу просто отмахнуться от возникшей проблемы. Если под складом остались целые коридоры, то их обязательно нужно осмотреть. В основном потому, что морерождённые славились своим умением ставить якоря в пространстве, по которым могли и через сто лет узнать нужное им место. Но и добыча Клопа меня тоже заинтересовала.

— А что там? — достав из кармана фонарик и направив луч на трещину рядом со мной, с интересом спросил Михалыч.

— Твой питомец нашёл интересную игрушку в этой дыре, — ответил я и бросил завхозу металлический трофей.

Жлоб подобрал кусок трубы, внимательно его осмотрел и чуть ли не обнюхал, а потом требовательно посмотрел на механоида.

— Какой инвентарный номер присвоен находке, Клоп? — спросил Михалыч.

— Один-четыре-восемь-один, — прострекотал монстр. — Тринадцатая секция, зона потенциальных источников энергии.

— Это что ещё за зона? — удивлённо посмотрел я на завхоза. Несмотря на свою идеальную память, подобных обозначений в пределах складского комплекса я не помнил.