— Вы правы, эжени Иоланта, благодарю. Действительно, нам нужно закончить эту войну — закончить её малой кровью.

— Закончить её миром, — поправила девушка.

Члены Совета ответили возмущенным гулом голосов. Они жаждали мести за жертвы в Реммене и Гревене.

По крайней мере, пока мстить предстоит не им.

— Это невозможно, — развел руками огненный маг, — Я долгое время смотрел в пламя, выискивая различные пути. И вот все, что я нашел.

Он чуть прикрыл глаза, нараспев произнося пророчество. И любой, кто был хоть немного знаком с магией, чувствовал, что ни слова он не выдумывает из головы:

— Лишь в том случае мы сможем избежать годов крови, смерти и ужаса, если нацелим острие в самое сердце. Не может быть Властелин Хаоса повержен в битве, — но человеческое сердце уязвимо. Мы можем остановить Тьму, коли нацелимся на её носителя.

— ...иными словами, нам нужно подослать к Килиану убийцу, — послышалось от дверей.

Тэрл Адильс вошел в помещение решительной кавалерийской походкой. На Лану он не смотрел.

— Господа, невежливо с вашей стороны было не пригласить меня на совещание. Мы ведь все на одной стороне. Или я ошибаюсь?..

Он окинул присутствующих холодным взглядом, и даже могущественные чародеи явно почувствовали себя не в своей тарелке.

— Что вы, граф Адильс, — натянуто улыбнулся Габриэль, — Вы не ошибаетесь. Просто вам нужно было время, чтобы оправиться от ранения...

— Благодарю, — так же холодно ответил Тэрл, — Я в порядке. Моя супруга весьма хороша в деле магического исцеления.

Лана мысленно вздохнула, поймав его взгляд. Неприятный, хозяйский взгляд.

То, что сейчас у него были более приоритетные дела, не значило, что Тэрл Адильс готов отпустить свою собственность.

— Я прошу Совет поставить меня во главе группы, которая будет отправлена в Идаволл, — продолжил Тэрл, — Я хочу проконтролировать, как будет нанесен решающий удар. Если удача будет на моей стороне, я убью Килиана и освобожу Её Величество.

Он развел руками.

— Вы прекрасно знаете, что я единственный, кому по силам добиться и того, и другого.

— Мы не планируем отправлять группу в Идаволл, — возразил Венсан, — По крайней мере, пока. Сейчас это слишком опасно. В Идаволле на каждом шагу слуги Покорителя Владык. Он опасается предательства собственной знати, поэтому максимально наращивает меры безопасности и контроля. Группа там не пройдет. А одиночки...

— Как работают ваши одиночки, я слышал, — насмешливо ответил Тэрл, — За время с воцарения Килиана шестеро были публично казнены и еще трое — убиты при выполнении заданий. Одному даже почти удалось его достать. Почти.

— И вы полагаете, что справитесь лучше? — начал заводиться Мейсон, лично готовивший половину из направленных в Идаволл агентов.

— Вы знаете, что четверо из них владели магией, и...

— И как, помогло им это? — язвительно осведомился Тэрл.

И как будто этого было мало, вперед выступил юный лорд Д’Тир:

— Господа. Отправьте меня. Я хочу отомстить за смерть моих родителей. Прошу вас, позвольте мне это сделать.

— Тихо! — крикнул Венсан.

Погодный маг редко повышал голос. Но когда повышал, его слова звучали подобно раскату грома.

И не диво, что как юный лорд, так и матерый воин замолчали от их звука.

— Благодарю, эжен Венсан, — чуть поклонился Габриэль, — Думаю, выражу общее мнение, если скажу, что судьба всего Полуострова — это не вопрос чьей-то личной мести. Многие из нас потеряли кого-то по вине Владык. Но мы должны действовать осмотрительно.

Легкую усмешку Венсана, скептически настроенного по отношению к его способности к осмотрительным действиям, огненный маг проигнорировал.

— Что касается вас, граф, то есть определенная причина, по которой я не могу доверить это дело вам. Если желаете, я могу рассказать вам о ней наедине, поскольку, как я полагаю, вы можете не хотеть, чтобы её слышали все присутствующие.

— Я выслушаю её при всех, — твердо ответил Тэрл, — Хватит недомолвок. Мы все в одной лодке. Даже если кому-то из нас это и неприятно.

— Как пожелаете, — снова поклонился чародей, — Возможно, вы замечали недавно, что вас хранят чьи-то чары. Насколько мне известно, при побеге из замка Реммен вы упали с большой высоты и обошлись без травм. В Гревене я был свидетелем, как клинок вонзился в ваше тело именно таким образом, чтобы вы пережили ранение. Да и при нападении на дворец вам удалось спастись благодаря цепочке благоприятных совпадений. Возможно, были и другие случаи, о которых мне неизвестно.

— Были, — невозмутимо согласился воин, — В замке Реммен воительница из ансаррской гвардии стреляла в меня с близкого расстояния, но её оружие дало осечку. Я предполагал, что это работа эжена Мишеля, но он отрицал это.

— Мишель ничего такого не умеет, — сообщил Венсан, — Да и в целом, прямое управление вероятностями — это магия адептов и Владык, но не эжени.

Тэрл кивнул, ничем не выдавая своего отношения к этому.