По мере удаления от камер крики слышались все слабее. Постепенно темницы сменялись погребами с вином и провизией. Оружейные склады Килиан наверняка предусмотрительно разместил подальше. Впрочем, Тэрлу сейчас все равно было не до этого.

Лестницы охранялись, но Килиану явно недоставало людей на столь большой замок. Охранника на подвальном этаже удалось отвлечь, подняв шум за углом и тихонько прошмыгнув, пока тот ходил проверять. Вверх, еще выше. Поднявшись на пять этажей, Тэрл сверился с Мишелем.

Это здесь. Осталось найти нужное помещение.

Выйдя в коридор жилого этажа, командующий гвардией нос к носу столкнулся с металлической машиной, явно принадлежавшей к числу технологий Дозакатных. Чуть ниже человеческого роста, светло-серебристого оттенка, она имела аж три ноги, но при этом ни одной руки. Заменяли их два оружейных ствола из плеч и длинный, заканчивавшийся трезубцем манипулятор в районе поясницы. Не было и головы; мерцающий красный стеклянный глаз располагался прямо на груди.

Лишь секунду промедлила машина, идентифицируя незваного гостя, а Тэрл уже начал действовать. Метнувшись наискосок, он пропустил мимо себя орудийные стволы, ухватившись рукой за один из них. Невозможность разворачивать их независимо сыграла со стражем злую шутку: при попытке развернуть корпус командующий гвардией смещался в сторону.

А затем он нанес один-единственный удар ножом.

Тэрл ничего не знал об устройстве Дозакатных машин. Он никогда не сталкивался с ними, если не считать нескольких сломанных образцов в Тюрьме Богов. Но одно правило он считал совершенно непреложным.

Если у существа всего один глаз, то скорее всего, оно будет не очень-то радо его утрате.

Треснуло, разбиваясь, алое стекло. Послышался треск и посыпались искры. Руку обожгло болью, когда прошедший через лезвие разряд тока отбросил Тэрла назад. Перекувырнувшись через плечо, мужчина поспешил вскочить на ноги, готовясь уворачиваться от выстрела, но его не последовало. Машину закоротило, несколько раз она конвульсивно дернулась, а потом застыла.

«В какой стороне письмо?» — спросил Тэрл мысленно, — «Быстрее; тревога почти наверняка поднялась!»

Он почти успел. Добравшись до нужной двери, бывший командующий гвардией потратил две с половиной минуты на то, чтобы сковырнуть замок. За дверью обнаружились жилые покои, обставленные с роскошью, характерной для человека, внезапно поднявшегося до уровня знати. Белый пушистый ковер на полу. Багряные портьеры, скрывающие камень стен. Единственное окно, из которого открывался вид на дикие леса Земель Порчи. Повешенная над дверью картина с горным пейзажем, в которой Тэрл опознал характерный стиль своей супруги. Письменный стол красного дерева, такие же тумба и шкаф. А также, разумеется, массивная двуспальная кровать с балдахином.

«Тумбочка», — сообщил Мишель, — «Точный ящик не скажу, заклинание не настолько точное»

Командующий гвардии просто вытащил все ящики один за другим, вытряхивая их содержимое прямо на пол. Истинный Бог, какой же тут бардак... Если бы у кого-то из его солдат обнаружился такой бардак в личных вещах...

Какое-то время ушло на поиски, закончившиеся ничем. Тогда Тэрл снова обратил внимание на тумбочку. За вынутыми ящиками обнаружилась фальшпанель, за которой лежала стопка документов...

Он почти успел. Но стоило ему протянуть руку к добыче, как от двери послышался короткий приказ:

— Держи руки на виду.

Тэрл обернулся. В дверях, перекрывая путь к отступлению, стояли четверо. Килиан держал в руке небольшой желтый кристалл серы, явно готовясь использовать его, чтобы сотворить боевое заклинание. Яруб, — теперь, когда маленькая тайна бывшего соратника была раскрыта, Тэрл вспомнил, где слышал это имя, — вооружился лишь небольшим кинжалом, а вот воинственная Нагма, одетая в облегающий фигуру желтый мундир, держала его на прицеле винтовки Дозакатных. Но самый большой страх вызывала четвертая. Скромная, покорная и безоружная служанка.

Владычица Ильмадика.

— Значит, вот как оно обернулось? — спросил Тэрл, послушно поднимая руки и делая шаг в сторону от тумбочки, — Или мне следует добавить «Ваша Светлость»? Или быть может, «Ваше Величество»? А может, сразу «Владыка Килиан»?

— Да хоть горшком назови, — раздраженно бросил ученый, — Да, кстати, пожалуйста, я всегда рад помочь тебе с твоим увечьем. Не стоит благодарности.

— Ты не получишь её, — гневно сузил глаза воин, — Я не просил делать этого.

— О, то есть тебя устраивала участь калеки? — усмехнулся Килиан, — Впрочем, я догадывался о чем-то таком. Знаешь, вторичные выгоды от позиции жертвы. Когда ты калека, можно позволить себе вести себя как мразь. Когда же ты здоров, нужно сохранять честь и достоинство, а это такая морока...

— Довольно! — рявкнул Тэрл.

Он почувствовал, что еще немного, и он бросится на адепта...

И скорее всего, погибнет.

— Хотел ли я остаться без руки? Нет! Но есть цена, которую я не готов платить.